半年後
素白色彩籠罩的壟北郊外一處深山，天空從昨晚開始就飄著鵝毛般的大雪，短短的一個晚上就蓋住了遠處的山脈以及近處碧藍的靜湖，將天地飾成了一個晶瑩剔透的水晶世界。
景是絕佳的旖旎美景，然這冰天雪地的情況，卻絕不是一個適合泛舟垂釣的季節。
但仍有例外之人。
曙光微升，冰殘雪積的百裏碧湖，水與岸相接的地方，一葉輕舟停泊，狀如柳葉的船身，中央一段搭上了蘆葦編製的船蓬。
船頭，一個身著素白、目光閑適的女子專注著插在身旁船圍的一隻竹製的魚竿，長長絲線連著水中釣鉤，在飄動中蕩出一圈圈微小的漣漪。旁邊黑檀木桌上的一盤棋局，卻遲遲等不到那顆猶猶豫豫的黑子。
她的對麵，一個威嚴魁梧的中年男子緊皺著眉，容光煥發的臉上是苦思的神色，過了一會兒，以壯士斷腕的口氣說道：“就這樣下了，不管了！”
“想好了嗎？”專心於水中釣鉤的女子問道，她恬淡溫雅的嗓音在這寒天雪地裏別有一番清泠悠然之感。
“嗯……等一下。”猶豫了半晌，中年男子在打量了妹妹一派閑適的神情後許久，終還是決定要再繼續‘慎重慎重’。
“真是的，虧你還執掌了乾泰朝那麼多年，和自己妹妹下棋卻總是舉手有悔的。”從船篷內走出的另一個白衣男子忍不住抱怨，順手將剛剛沏泡好的銀針茶分別倒入茶杯中分給兩人。
“你教出來的好徒弟，我自然是比不過的了。”被奚落的尷尬卻掩不住身上與生俱來的王者之風，此人正是半年前剛剛駕崩的先皇帝——澹台淳軒。
“這倒是，師傅一向自詡自己是乾泰朝第一聰明人，否則的話，憑是誰能想出讓皇兄詐死來逃避責任這樣的好主意呢。”女子收回落在湖麵的視線，讚同的點點頭。
“嗬嗬……還是蓼紅了解我，我可不是自誇，除了我以外，還有誰能想得出這個精妙的點子呀。”白衣男子楚漩一麵洋洋得意的道。
淡然一笑，蓼紅將注意力放回了棋局上。
“怎麼樣？皇兄考慮得如何了？”
再度苦思良久的澹台淳軒，突然想到一步妙招，一拍大腿，喜道：“好，這步妙！”然後轉頭麵露得意地對楚漩說道：“看這回我終於可以巧妙地打敗你這個寶貝徒弟啦！”
他邊說著，手中的黑棋再落棋盤。
“哼……別太高興了，現在鹿死誰手還尚未可知呢。”楚漩對他可沒那麼大的信心，就擔心他一個大意把他們的計劃攪亂了。
“嗬嗬……”澹台淳軒回給他一個安心的笑容，轉而對蓼紅道，“蓼紅，你還記得我們每次下棋的規矩嗎？”
“規矩？皇兄是說誰輸了就會答應對方一件事嗎？”蓼紅不以為意地問道，視線時不時地看著蕩漾水麵的釣鉤。
“沒錯，這次我們要不要也依照舊規？”澹台淳軒的笑容裏隱藏著天大的陰謀。
“皇兄，我記得十歲那年您輸給我了一個粉色水晶的鎮紙；十一歲那年是翡翠觀音；十二歲是宮內‘蓼紅館’；十三歲是東長街的公主府；十四歲是……”蓼紅一一細數出他和皇兄對弈十年來的紀錄，好意提醒一下。
“好了好了，你要不要說得這麼詳細呀。”他知道蓼紅聰明過人，而且足智多謀，自己和她對弈從來沒贏過。不過這次他可是受了高人指點，而且是必須要贏的，否則這趟靜湖穀他們可是白來了。
“我是希望提醒一下皇兄，您已經沒什麼東西可以輸給我的了。”蓼紅淡然一笑。
“所謂獵手再狡猾也鬥不過好狐狸，我這次……”澹台淳軒正說得得意洋洋，一個手肘就撞了過來。
“錯了。”楚漩低聲斥道：“是狐狸。”
“哦，對，是狐狸再狡猾也鬥不過好獵手，你雖然‘足智多謀’，但也未必每次都贏呀。”澹台淳軒連忙糾正。
“這麼說，皇兄是把我比作狐狸嘍。”蓼紅對於兄長這樣的‘褒獎’不盡莞爾，看了看棋局後擱下一枚白子，“好吧，既然您躊躇滿誌，我也不能掃興呀。”看著皇兄如此自滿，她也不好薄他的麵子。
“好。”
澹台淳軒看著妹妹對自己精心設的妙招隻是簡單得回了一子，而這子正好又落入自己設計的圈套，忍不住心中暗喜，但仍強抑，表麵上無動於衷。
“你可不要失言哦。”最後確認一次，看到蓼紅點頭，他才放心下了這最後一顆決勝負的棋子，將全部的白子盡收網中。