第十三章 曼儂
我親愛的華生，如果我真是你所喜歡描述的那種理想的推理家，那麼，從這個詞我就應該推想出全部的故事。——《歇洛克·福爾摩斯回憶錄》
“感謝上帝，”帕克說，“好了，終於解決了。”
“是的——但是也可以說，還沒有。”彼得勳爵反駁說，他坐在牆角的沙發上，沉思著倚進軟綿綿的絲綢軟墊中。
“當然，很不幸的是必須要讓那個女人出席，”帕克感傷而又愉快地說，“但是這些事情也是不得已而為之。”
“我知道，事情發展到這一步非常好，可是傑裏不想把那個可憐的女人拖進這個泥潭，我們首先應該考慮他的想法。如果我們沒有成功地擺脫格蘭姆索普，他就會切斷她的喉嚨，這會讓傑裏一生都不得安寧……傑裏！我說，你知道我們是多麼愚蠢嗎，當時居然沒有發現事情的真相！我的意思是——當然，我嫂子也是個非常好的女人，但是格蘭姆索普夫人——哎呀！我告訴你，她那時肯定是把我當作傑裏了。我當時就應該想到。我們的聲音相似，當然，她在昏暗的廚房裏不可能分辨得清。那個女人除了害怕，已經什麼感覺都沒有了——但是，噢，老天！那雙眼睛和皮膚！噢，不要介意。這幾個家夥不配擁有她。你還有什麼好的想法嗎？沒有嗎？噢，我告訴你一些吧——來幫你擴充一下思維。你知道那首關於軍工廠年輕人的押韻詩嗎？”
帕克以值得表揚的耐心聽完了五個故事，然後忽然打斷了溫西的話。
“哈！”溫西說，“極棒的男人！我最喜歡看到你時不時地因為心軟而優雅地吃吃笑。我們應該從有關那個被殘暴對待的年輕婦女，還有那個騎摩托車的年輕人的想法中跳出來。你知道，查爾斯，我確實是想找出殺害卡斯卡特的真正凶手。從法律上講，這確實足夠證明傑裏的清白，但是有沒有格蘭姆索普夫人並不能證明我們的專業能力。‘父親很軟弱，但是政府很堅定’ [ 出自謝雷登（Richard Brinsley Sheridan ，1751—1868)的戲劇《評論家》（The Critic）。]，也就是說，作為他的兄弟，這樣可能我就滿足了——我可以說是輕鬆的, 無憂無慮的——但是作為一名偵探，這會讓我很沮喪，感到羞恥。另外，在所有的被告辯護中，不在現場的證明是最難建立的，必須有足夠的沒有相關利益關係的人綜合證明，證據才能無懈可擊。而且一旦傑裏堅持否認，他們就會認為要麼是他，要麼是格蘭姆索普夫人正在發揚騎士風格。”
“但是你已經得到了那封信。”
“是的，但是我們怎麼證明這封信是來自那天晚上呢？信封已經被毀了，弗萊明什麼也不記得。傑裏也有可能是更早的時候拿到的。而且這完全有可能是假造的。有人會說誰知道你是不是自己塞到那裏，然後假裝發現了。畢竟，我不是完全不相關的人。”
“本特看到你發現了它。”
“他沒有，查爾斯，就在那個時候他出去端刮胡水了。”
“噢，是嗎？”
“另外，隻有格蘭姆索普夫人能夠證明最重要的一點——傑裏到達的時間和離開的時間。除非他至少在十二點半之前到達格裏德山穀，否則他在不在那裏是無關緊要的。”
“噢，”帕克說，“我們能不能把格蘭姆索普夫人隱藏起來，等到審訊時作證，也就是說——”
“聽起來有點無恥，”彼得勳爵說，“如果你喜歡，我們倒是很樂意把她藏起來。”
“——同時，”帕克繼續說，“盡最大的努力找到真正的凶手？”
“噢，是的，”彼得勳爵說，“這一點提醒了我。我在裏德斯戴爾公館有了一個發現——至少我認為是一個發現。你注意到有人強行扒開書房的某個窗戶了嗎？”
“沒有。真的嗎？”
“是的，我發現了明顯的痕跡。當然，現在距離謀殺已經很長時間了，但是那個刮痕很明顯的是——某種小折刀留下的。”
“我們多麼愚蠢啊，當時沒有仔細研究一下！”
“話說回來，你當時為什麼沒注意呢？不管怎樣，我後來問過弗萊明，他說他倒想起來了，星期四早上他看到窗戶被打開了，但是沒法為此做出解釋。而且還有另外一件事情，我的朋友蒂莫西·沃特徹特來了一封信。在這裏。”
尊敬的閣下——關於我們的談話。我發現一個男人上個月十三日晚上在‘豬仔和汽笛’與那個可疑的當事人在一起，並且他告訴我那個當事人借了他的自行車，隨後這輛自行車在一個溝裏被發現了，當時車把扭曲，車軲轆也彎彎曲曲了。
期待你的來信。
蒂莫西·沃特徹特
“對此你有什麼想法？”
“很有必要繼續調查一下，”帕克說，“至少我們不必受那些可怕的懷疑的牽製。”
“不，盡管她是我的妹妹，我必須要說瑪麗是個十足的大傻瓜，她與那個十分粗魯的男人的交往——”
“她做得很好，”帕克可疑地紅了臉，“正因為她是你的妹妹，所以你才看不出她的好來。像她這樣的女孩看到一個像他這樣的男人，會看到多麼高大、俠義的形象啊。她本人如此真誠而認真，所以她也會以同樣的標準看待任何一個她看到的人。她不會相信一個人最終會像戈伊爾斯那樣懦弱和無恥。即使是那個時候，她也不能完全相信他會是這樣的人，直到這個人自己承認。想想這些對於一位美好的、直線思維的女人來說意味著——”
“好了，好了，”彼得大喊，他直直地盯著他的朋友，臉上是完全震驚的表情，“不要激動，我相信你，饒了我吧，我隻是一個哥哥，世上所有的哥哥都是傻子，而所有的戀人都是瘋子——莎士比亞這麼說的。你喜歡瑪麗，老兄？你太讓我震驚了，我相信所有的哥哥都會震驚的。祝福你，可憐的孩子！”