公遐初意這等洪水，穀外一帶必已一片汪洋。到後遙望，並不見有人影，隻是洪流怒喧，依舊聲如雷轟，震得山鳴穀應，聽去驚人。正在臨風四顧，忽然發現相隔不遠高原之上似有一股輕煙，搖曳林表，疑是兩少年家居之處。正要趕去，覺著山風吹體，濕衣已然半幹。低頭一看，才想起下身衣褲連鞋襪已被洪水衝去，隻剩半件破碎不全的半截夾衫穿在身上，神情十分狼狽。暗忖：這等衣不蔽體的醜惡神情，連褲子都沒有一條，裸著下身，如何到人家去？何況傷痛未愈，左臂酸麻，好些不便。想了想還是回到原來小村，向村民買借衣履，二次前來比較穩妥。於是查看來路途向，往回走去。誰知來時與村人同路，且談且行，忘了遠近和那崎嶇難行之處；這一回走，覺出越走越難。周身傷痛，饑疲交加，一算途程，所差尚遠。因由崖頂繞來，所行又非原路，隻照前麵峰巒趕去，連經兩處險徑，實在無力再走。這才想起，來時力健身輕，自然容易；此時周身是傷，腹中無食，如走平地尚難遠行，何況險峻的山路，趕回村去再來，決辦不到。又見山徑回環，走了個把時辰，並未走出多遠，前麵還有一條絕壑，擋住去路，無法飛渡。
反正亂闖，隻得走到哪裏是哪裏。如若尋到地頭，這類隱居山中的異人奇十決無世俗之見，便向他開口求助，借些衣履，也必慨諾。萬一尋他不見，本山花木繁茂，黃精、首烏、薯芋之類山糧和別的野生果實也可采掘充饑，再要打到一兩隻野獸，如肥鹿、野兔之類更是美味。念頭一轉，重又走回去路。
脫險之後，先在高處行走，隻聽水響，不曾見水，不知無意之中走了相反的路，心還奇怪。後雖繞往山峽近處，山洪到此已然流入絕壑之中，仍未發現水影。及至中途折轉，走回原路，想起崖頂所見大片高原林野，曾有炊煙由樹林中升起，以為異人必在林中居住，便朝那地方尋去。為了周身酸痛，下來容易，再往上走更是艱難，隻得繞山而行。本意沿著山麓繞往那片高原，尋訪異人是否在彼，誰知越繞越遠，形勢也越險峻，往上攀援，已不可能，再看前麵，已到盡頭。左麵山崖直到終點都是壁立千丈，寸草不生；右麵便是那條絕壑，無路可通；再繞回路，更不知要走多遠才能尋到。心正愁急不耐，體力交敝，傷痛難忍，忽聽水聲洋洋，越發聒耳。暗忖：方才穀中山洪聲勢何等猛惡，如何一路走來不見水影？水聲又如此洪大，震得四山皆起回應？先疑水聲來自壑底，走過一看，下麵雲霧蒸騰，深不見底。側耳一聽，水聲似由前麵壁間傳出。忙即尋去，快到盡頭，發現危崖之下有一石洞，水聲便由洞中傳出，空洞回音更是震耳。遙望前麵似有光影閃動，因有穀中遇水前車之鑒，覺與前見光影相似，嚇得往外倒退，待了一會兒，朝內注視，先前由明入暗，不曾看真，及至在暗洞中站了一站，漸漸看出那是一座前後相通的大洞。外麵雖是一片水光，相隔頗遠，並無波浪騰起，仿佛一片湖蕩，對岸好似還有人家田野。心想：莫非長安城外所遇馬上少年便住對岸？心中一喜，忙即往裏走進。
那洞又高又大，地更平坦，前後相通，出口比來路高大得多，陽光由洞外斜射進來，照見裏麵甚是整潔。兩旁暗影中好似還放著幾個木架和一些發光之物。因快走到出口，看見對岸人家田畝花樹，急於趕去，也未細看。匆匆走出洞口，目光到處，瞥見洞外並非湖蕩，乃是大片盆地。地勢頗低，廣約百頃，四外皆水，當中凸起一片平地，宛如一片島嶼，孤峙中心，兩岸相隔不下三四十丈。來路洞口在一危崖之上，離水麵約有兩丈來高。對岸卻是清波粼粼，離水不過一兩尺光景，上麵大片田畝縱橫，果樹甚多，時見人影出沒疏林淺草之間。定睛一看，乃是兩個中年婦女，挑著兩桶水正往林中走進。想起半身赤裸，如何見人，慌不迭往後縮退，隱身洞側，朝著廣溪對岸凝望。忽聞桂花香味隨風吹來，香味甚濃。待了一會，遙望對岸靜蕩蕩的更無人影出現。斷定馬上少年必住在此。自己衣履不周，如何見人？對方又有婦女，無心撞上更難為情。中間又隔著這麼寬的溪流，也難飛渡，意欲候到對方有男子出現再打招呼。又等了一陣，始終不見人影。漸漸看出對岸房舍向陽而建，對岸一帶乃是人家房後，無人往來，又恐驚動婦女出現，不便大聲呼喊。眼看日色偏西，饑腸雷鳴，山洞當風，透體生寒，口又渴得難受，實忍不住，意欲去往洞外察看溪這麵有無人家，先飲溪水解渴，再打主意。
出洞一看，洞外還有好些平地。由洞口起分向兩旁各有一條丈許寬的山崖，種著兩行桂花樹。時近中秋，枝頭滿布金粟，花開正繁，清馨濃鬱，香風陣陣，聞之神爽，人卻不見一個。再見前麵不遠石崖之下，還有一條坡道直達水邊。心想趁此無人，解了口渴再說，忙往下跑去。到了水邊，發現左側一株柳樹下係著一條小船，兩旁萬字朱欄，四角各插著一根酒杯粗細的木柱，上麵一個白布平頂的帳篷，內中約坐三四人。船頭上放有茶爐酒灶、茗碗杯盤，均極精雅。長約丈許，可供四五人蕩舟之用。離船不遠又一兩頭尖的小船，形製特奇，長隻七尺，前後可坐二人，上橫四槳，均是純鋼打就，映日生光。停在遊船不遠的石崖之下，用一根鐵釘係著船纜，插向山石縫裏。方想：那地方離岸兩丈多高，並無石級坡道可供上下，相去大船四五丈遠，如何停泊在彼？忽聽少女笑語之聲由岸上隱隱傳來，心中一驚，惟恐被人撞上不好意思，急切間又無處藏躲，見那船上有篷，蹲在艙內不致被人看出醜態，匆匆不暇尋思，忙往船上縱去。等到艙內，剛剛坐下，忽想起此船是主人的，萬一女子尋來，要用此船，下身未穿褲子，如何起身？