為此指點你的明路、此事我也有些危險，望你聽完不要回答。好在此時我家的惡人多半走出。附近佃戶雖多，家多住在莊後，無故不會走出，我也不怕他們。有一姊姊情分頗厚，看見無妨。如非防備萬一，還有難處，已親送你前往了。”公遐注視語聲來處，見是一株槐樹，樹後立著一個少女，身材苗條，貌相甚美秀。聽完大驚，忙即舉手稱謝。
隨照所說往左一看，果有一條田岸。前麵被臨水草樹擋住，上去不難。正要縱起，猛想起下半身未穿褲子，長衣又隻剩了半截，稍一縱躍，必要露出，重又回身，低聲說道：
“多蒙俠女指點明路，無如衣履不周，恐有失禮，請先回身如何？”說罷，一看樹後人已不見，料已避去，忙把長篙放下，飛身一躍，越過岸旁草樹，縱向對岸田壟之上，往前急馳。
到了小山腳下，回頭一看，原來方才轉角之處前麵乃是數十畝方圓一大片房舍。臨水一座牌坊，坊前溪流較寬，上架一橋，長約三丈。對岸三麵花樹羅列，莊前樹林更多，當中現出大片平地，兩旁陳列著四座刀槍架子。夭已入夜，月光甚好，看得逼真。崖洞就在半山腰上，內裏似頗高大，洞口丈許，正對月光，見有兩條石凳，便走了進去。坐定以後，更覺饑渴難忍。少女說送飲食，不知何時才來？聽那口氣，主人當非善類，處境凶危，更恐辜負少女好意，不敢顯露形跡。一時饑腸雷鳴，又冷又餓。正打不起主意，偶一回顧，身後暗影中似有燈光閃動，隱聞悲歎呻吟之聲。荒山暗洞，景物陰森，又聽少女那等說法，心有先入之見，聽此哀吟，由不得機伶伶打了一個冷戰。暗忖：少女令我在此躲候，怎會有人悲泣？心念才動，又聽裏麵有人咒罵求死，仿佛苦痛已極，越想越奇怪，便把隨身寶劍暗器準備停當，輕悄悄朝那有光之處掩將過去。
到時一看，洞壁後麵竟是一座石牢，深藏山腹之下，隻有兩三尺寬的小洞，外設鐵柵，以供啟閉，燈光便由裏麵透出。再定睛往內一看，那牢洞約有四五丈方圓高下，天然生就。牢內地勢凹下，比牢外山洞低約兩丈以上。四麵壁立，無可攀附。隻柵旁人口掛著一條鐵鏈，似供囚人上下出入之用，鏈已拉起。鐵柵共隻六七根，粗如人臂，急切間也著不出啟閉之法。牢頂懸著一盞長明燈，約有磨盤大小，自頂下垂，離地約有三丈高下。雖有三股燈草結成的大燈頭，但那牢洞又高又大，照得裏麵光影昏黃，景色陰森，黴濕之氣撲鼻難聞。牢中隻有兩個囚人，一個被人倒吊在離地兩丈的鐵梁之上，是個短小精悍的少年。雖然被吊在內，手腳均有鐐銬，身手依舊矯健靈活異常，捷如猿猴。本來端坐橫梁之上，似因有人看他，因此倒吊下去。看去武功甚好，平時援著鐵鏈坐在梁上，並不十分吃苦，人也不顯氣餒。另一大漢卻是苦極。身於平臥在一粗木墩上，手腳大張，頭和四肢均被鐵環套緊，釘在木墩之上，絲毫不能轉動。方才咒罵呻吟之聲便是大漢所發，神情十分苦痛。
大漢本來還在咒罵，少年低喝：“老兄怎不聽勸？身落人手，咒罵何用？留神那驢日的狗賊走來聽見，豈不又多吃苦？上洞怎會有人來此，待我問他一聲。”隨轉問道：
“上洞何人到此？要殺開刀，不必麻煩。”公遐低聲答道：“我非惡人，無心至此。二位怎會被人困住？如有用我之處，不妨明言，隻能辦到，無不惟力是視。”少年聞言，微一遲疑，答道：“這裏無異惡鬼地獄，到處布滿危機，外人到此休想活命。所說如真，泥菩薩過江，自身難保，如何救人？此牢除卻上麵鐵棚小門麵外，隻有一條地道與賊巢相通，你有多大本領也無法走進。況我二人一個手腳均有鐐銬，一個被人用鐵環將手足頭頸釘住，便能進來，也難救我出險。再待一會兒狗賊便來送飯，固然上洞他不會去，到底小心些好。依我之見，快些藏向洞口石筍之後，等狗賊送完飯回去，我再喊你過來，指點出路，即速逃走。由土山後麵繞到危崖之下，翻越過去，立可脫險。此時卻是絲毫疏忽不得。”公遐見他說時，手挽鐵索，身子略一閃動，便援索而上，坐在鐵梁上麵，動作輕快已極。方答：“遵命，少時再來領教。”忽聽下麵鐵鏈曳地之聲遠遠傳來，聽去十分沉重。少年把手一揮，重又倒吊下去。跟著便聽鐵門推動隆隆之聲，由腳底這麵走進兩人。一是土人打扮的窮苦囚人，腳上帶鐐，並還拖著一條長大鎖鏈，左手托著一個大木盤，盤中放著一些幹饃和大壺酒水，右手提著一個竹籃。身後跟著一個手持長鞭，腰佩鋼刀的短衣盜黨。