有人說，毒品是美人蛇，是欲望和罪惡的化身，一旦被它纏上，便死無葬身之地。
染上毒品的程曉雪也不例外。不時發作的毒癮折磨得她死去活來。涕淚橫流，萬蟻噬心，求生不能、求死不得的感覺，讓程曉雪痛不欲生。如今，她已經沒有一絲一毫的控製力，一切都變得紊亂如麻。人生觀、價值觀的扭曲，是非美醜的顛倒，緊張，恐懼，煩躁，孤獨，空虛，混亂，怕光，衝動，發怒，精神委靡，形銷骨立，可謂人不像人，鬼不像鬼。
程曉雪青春的胴體，在毒品的摧殘下消瘦得慘不忍睹。而身體越來越弱帶來的結果，是連靠賣淫掙錢都越來越困難。沒有人會喜歡一個麵色黯淡、骨瘦如柴的妓女。為了搞到買毒品的錢，她想盡一切辦法，能借的借，能騙的騙。梁慧雲、王浩天、店裏的姐妹、以前的情人包括嫖客，都成了她騙錢的對象。短短幾個月時間，不算她自己的錢，她光連借帶騙的錢就有十多萬元。而這些錢都在她飄飄欲仙的吸毒過程中化作雲煙。
這天，程曉雪在家裏犯了毒癮，痛苦得在床上不停地翻滾。三天了，她身上已經沒有一毛錢了，連買個饅頭的錢都弄不到，更不要說毒品了。毒癮一次次咬噬著她的神經。而她此時連走出屋門的力氣都沒有了。三天裏，她幾乎給所有的朋友都打過電話，但最終沒有借到一分錢。那個李順已經從她身邊消失，據說被女老板派到南方從事販毒。她也試圖去求王浩天能再給她一點錢，可他現在已經不接她的電話。之前，她曾經以她爸爸有病住院向王浩天借過一萬塊錢。
毒癮過去的時候，她躺在床上，如死一般。她曾下過決心要戒毒，也有幾次用硬扛的辦法來對付毒癮。但那種煎熬太痛苦了，最終她肯定扛不住。但那時她還可以搞到錢，來滿足她永無止境的欲望。
當又一次毒癮折磨過後，程曉雪從床上坐起來。她決定不能再這樣讓毒癮一次次折磨了，必須解脫。
程曉雪開始打扮自己。刷牙，洗臉，描眉，畫眼影，梳頭。她特意把頭梳成自己過生日那天的發型：前邊的頭發都往後梳，然後用一方紅頭巾把頭發高高地紮起來，波浪似的頭發在腦後綻開成一朵花，又拿出來那天戴的粉色發箍戴上。接下來，她拉開衣櫃門開始選擇衣服，最後選定了今年春節期間回老家穿的大紅色羽絨服和深紅色褲子。鞋子是一雙紅色的高筒靴。她整個人像火一樣紅。
打扮完畢，她想給父母寫一封信，可想來想去感覺沒臉寫，也沒什麼可寫。她還想給梁慧雲寫封信，最對不起的就是她，她幾乎騙了梁慧雲全部的積蓄，把她弄得一貧如洗，但最後也沒有寫，現在對她說什麼都是無用了……
程曉雪從屋裏走出來，順著樓梯一步一步往上爬，最後扒著牆上幾個鋼筋做的方框上到了七樓樓頂。
馬上要過春節了。時間可真快，不知不覺又一年。大概是下午兩三點鍾吧，陽光明媚，立春後天氣明顯不那麼寒冷了。院子裏沒有一個人，遠處馬路上的車也比平日少了許多。這時候，程曉雪特別平靜。她在樓頂上轉了一圈，然後又轉了一圈，她還想再轉一圈，這當兒遠處傳來了河濱市最高的塔鍾報時的聲音：“當——當——當。”程曉雪突然改變了主意，她沒有再轉一圈，而是踏上了樓頂邊緣的花牆。她心裏說：“我要解脫了，我要解脫了……”
然後毫不猶豫地向前跨了一步，陽光下，有一道紅光閃過……