田本相
一
寒超同誌將《陳楚淮文集》交給我，希望我為之寫序，這是不敢當的。麵對前輩的劇作，隻有認真學習，寫下我的心得和體會。
對於陳楚淮先生，我仰慕已久。還在20世紀60年代，正是枯坐書房，攻讀研究生時期，一次在圖書館隨意亂翻，偶然發現了楚淮先生的《骷髏的迷戀者》，一口氣讀下來，盡管還不能完全體會，卻覺得它異常奇異，給我留下難忘的藝術印象。嶄新的取材及其嶄新的藝術視角和藝術手法，一改五四以來問題劇、人生劇的麵貌，獨放異彩。80年代，我之所以能夠提出中國話劇也有現代派的看法，同曾經讀過《骷髏的迷戀者》頗有關聯，在《試論西方現代派戲劇對中國話劇之影響》一文中，就把它作為一個例證。那時，我對陳楚淮先生以及他的其他劇作所知甚少，但卻讓我對這位中國話劇創作的前衛探索者，有著深深的敬佩。
二
陳楚淮先生的劇作，在《中國現代戲劇史稿》中得到最初的評價，認為它是“三十年代劇壇嶄露頭角的青年劇作家”，對《金絲籠》、《骷髏的迷戀者》、《韋菲君》等作了簡要的評析。而這部戲劇《彙集》則在家人的細心搜集中，將其畢生劇作盡收其中了。並收入鄔冬文的《願以血淚寫心聲——記劇作家陳楚淮教授》、李淳的《陳楚淮：如椽大筆今離去》等，對於先生的生平創作作了比較詳細的記述，使我們得知，先生是聞一多的得意弟子，並且親自指導他走上戲劇創作的道路。
從1928年4月在《新月》上發表三幕劇《金絲籠》開始，到1943年1月發表在《戰時中學生》上的通俗短劇《黑旋風》為止，在大約十五年之間，總計發表劇作十二部：其中獨幕劇七部，《藥》（1928）、《桐子落》（1929）、《浦口之悲劇》（1930）、《骷髏的迷戀者》（1930）、《有刺的玫瑰花》（1934）、《鐵羅漢》（1939）、《周天節》（1939）；多幕劇三部：
《金絲籠》（1928）、《韋菲君》（1929）、《血淚地獄》（1939）；短劇一部：《黑旋風》（1943）；《幸福的欄杆》（1930年，國立中央大學半月刊，第一卷第七期）
楚淮先生的劇作，大體分為兩個階段，其前一階段的《金絲籠》、《藥》和《桐子落》等劇，繼承和發揚五四的反封建精神，呼喚人的尊嚴和價值，反對對於人的“一切被壓迫的束縛”；而從《有刺的玫瑰花》開始，其題材不但直接取材於抗戰時期的現實生活，更激揚著愛國主義的精神，象一切抗戰劇作一樣，成為弘揚民族正義的戰鬥號角。
過去，我們常常把《新月》看成資產階級文人的刊物，將其符號化為右翼的標誌；但是，楚淮先生的前一段的劇作，大都發表在《新月》上。我以為楚淮先生的劇作，展現著他作為一個反封建的愛國主義的文化戰士的風采，同時也是一位中國現代派戲劇探索的先驅。
三
楚淮先生的處女作三幕劇《金絲籠》，即表現出他的戲劇才華。
在大量的隻見“問題”，不見“戲”的問題劇創作浪潮中，此劇脫穎而出。其特點在於把鮮明的傾向性同情節的生動性結合起來，它追求寫出一個生動的故事，擺脫那種把戲劇作為單純傳播“思想”的工具的寫法。
《金》劇，寫一個出身於官僚家庭的大學生楊茹心，一反作為省政府委員的父親的意誌，不但參加進步的少年同誌社的活動，而且同情共產黨。
劇中人茹心同浣芬，兩小無猜，情投意合，卻在浣芬母親的封建迷信思想支配下，認為他倆“犯陰叉”，硬是把他們拆散了，把浣芬強嫁給一個軍閥的兒子。而茹心的父親則不問兒子是否讚成，私下為其訂婚，對象是一個官僚的女兒。