他1908年出生於瑞安林垟，自幼喜讀古書。1923年瑞安中學畢業後，以優異成績考入南京東南大學外文係。當時，聞一多先生任該係係主任，發現這位學生不僅英語出類拔萃，還具有良好的文學創作素質，便欣然介紹他與宗白華、賽珍珠、徐誌摩、梁實秋、洪深等著名作家認識。在他們的提攜、指點和鼓勵下，1928年陳楚淮在《新月》雜誌上發表了多幕劇《金絲籠》。並在聞一多、洪深等人指導下，在東南大學組織香泥文社、櫻花劇社，自任導演，在南京演出。
大學畢業後，1929年經聞一多介紹到山東濟南實驗戲劇學校任教，並兼任山東省立第一中學英文教師。次年，赴滬任上海暨南大學外文係助教。這一期間，他又在《新月》上發表了五部話劇。他的多幕劇《金絲籠》、《韋菲君》有強烈的個性解放色彩；獨幕劇《藥》、《浦口的悲劇》揭示下層人民的深重苦難；《骷髏的迷戀者》、《桐子落》則以超驗精神表現生命。他為追求人生真實和藝術美而創作，他的劇本為中國現代派戲劇創作起了奠基性作用。評論界認為他的作品具有中西文化有機交融的藝術特色，並稱他為“唯美派劇作家”。
抗日戰爭爆發後，他回到家鄉，先後在溫州中學、麗水中學聯高、瑞安中學執教。據林樹侯先生回憶，他在瑞中教英語，教學認真，對學生要求嚴格。他一邊教書，一邊任《戰時中學生》雜誌特約撰稿人，發表了《鐵羅漢》、《周天節》、《血淚地獄》、《黑玫瑰》、《黑旋風》等一批劇本。這些劇本，愛國激情溢於言表，字裏行間浸潤熱血。他的《血淚地獄》手稿的標題，就是用血寫的。
1941年，他受聘於浙江大學龍泉分校，常和同鄉摯友夏承燾、王季思等在“風雨龍吟樓”一起為國家民族憂慮，並寫了一批散文、隨筆。
解放後，浙江大學進行院係調整。他毅然挑起浙大外語教學重擔。他是英語專業科班出身，這時又自學俄語，擔任俄語教研室主任。在他的精心培育下，浙大學生外語水平之高名聞全國。他則被譽為外語係的“活字典”。
（載於瑞中《校友通訊》1994年6月28日）
陳楚淮先生紀年
1908年元月21日（農曆丁未年12月18日）
生於浙江省瑞安縣（市）林垟鄉（鎮）底陳。
祖父陳穎（德祥），曾任族長，父親陳宗雅（頌三），母親金銓妹，外祖父金緘（慎三）。
1914年入林垟鄉勤業小學就學。
1920年入瑞安縣立中學，寄居於外祖父家。
1924年考入南京東南大學（後改名為南京中山大學、南京中央大學，即現在的南京大學）預科班。
1925年暑假回家娶瑞安縣城錫業主吳筱玉之女吳眉為妻。是年秋因病在家休學。
1926年春複學，入外國語文學係，時任係主任為聞一多，任課教師還有宗白華、時昭瀛、賽珍珠（Pearl Buck）等。
1928年時昭瀛在東南大學開設現代歐洲戲劇課，即與同鄉王季思一起選修。在東南大學的最後兩年間，受聞一多，宗白華、徐誌摩、洪琛等的指導和影響，與同學王季思、陳夢家、方瑋德、陳鎰、蔣綿蓀等共同發起和組織“香泥文社”，“櫻花劇社”，組織演出世界名劇《娜拉》、《溫德米爾夫人的扇子》、田漢的戲劇《湖上的悲劇》、《可憐的裴迦》（俄譯劇）等，同時自己編寫劇本。
1928年3月10日《新月》雜誌創刊。編輯有徐誌摩、聞一多、梁實秋、潘光旦、饒孟侃等。
1928年4月在校的最後一年創作處女作三幕話劇《金絲籠》。
1928年5月25日聞一多致信給《新月》雜誌編輯饒孟侃推薦發表。
1928年7月三幕話劇《金絲籠》發表在《新月》雜誌第一卷第五號上。
1928年8月《新月》雜誌第一卷第六號上發表獨幕話劇《藥》。
1928年12月-1929年2月《新月》雜誌第一卷第10-12號上連載刊登四幕話劇《韋菲君》。