“來了來了，別敲啦，再敲我這扇大門可就要散架咯！” 一個帶著幾分無奈的聲音從小院內傳出，話語中還夾雜著晨起的慵懶。不多時，腳步聲由遠及近，伴隨著一陣輕微的拖遝聲，一個二十歲出頭的青年打開了門。
這青年身材消瘦，身形單薄得仿佛一陣風就能將他吹倒，眼中帶著一絲倦意，顯然還未完全從睡夢中清醒，眼神裏還透著些許迷茫。他身著一身粗布皂衣，質地粗糙，穿在身上顯得極不合身；頭戴一頂方形小帽，帽簷微微耷拉著；腰間鬆鬆垮垮地掛著一把尺許長的腰刀，刀鞘上的銅飾黯淡無光，毫無生氣。明明是一身頗為嚴肅的衙役服飾，穿在他身上卻顯得十分滑稽，仿佛這身衣服與他整個人格格不入，就像是一個孩童偷穿了大人的衣服在嬉鬧玩耍。
站在門外的圓臉少年看到青年的裝束，忍不住 “噗嗤” 一聲笑了出來，那笑聲清脆爽朗，在這清冷的早晨顯得格外響亮。
“蘇禪哥，我還以為您把今兒個這大事兒給忘了呢，沒想到您都收拾好了，隻是您這打扮可一點兒都不威風呀。您瞧瞧那些真正的捕快，走起路來虎虎生風，腰杆挺得筆直，哪像您，跟個沒睡醒的懶漢似的。” 說著，還誇張地模仿起那些威風凜凜的捕快走路的樣子，逗得蘇禪也忍不住笑出了聲。
青年睡眼惺忪，打了個大大的哈欠，嘴巴張得仿佛能塞進一個雞蛋，似乎起得太早，整個人都還沒緩過神來，連說話都有氣無力的。
“第一天去衙門當差，再怎麼著也不敢忘啊。隻是這衣服實在太別扭了，能湊活著穿就不錯了，我還沒習慣呢。這衣服又硬又糙，穿著渾身難受，這帽子戴著也不舒服，總感覺隨時都會掉下來。還有這腰刀，掛在身上晃晃蕩蕩的，走路都礙事得很。” 他一邊說著，一邊無奈地扯了扯身上的衣服，擺弄了一下帽子和腰刀，滿臉的嫌棄。
“上班？” 圓臉少年微微一愣，臉上閃過一絲疑惑，隨即恍然大悟，接著笑道：“哥哥這個詞用得妙啊，三班衙役，您是捕班快手，可不就跟上班一個樣嘛。哥哥，您嫌這衣服別扭，可您知道嗎，這蒼南縣不知道有多少人眼巴巴地盼著能穿上這身衣服呢，這可是份體麵的差事啊！您想想，當了捕快，走在街上那多威風，誰見了不敬畏三分。而且還有俸祿拿，既能養活自己，還能補貼家裏，多少人做夢都想呢。”
說著，他便快步走到青年身旁，手腳麻利地幫著整理起衣物穿著，一邊整理還一邊念叨：“您這束腰可得緊幾分，前衽得自然垂下來才行，這樣才像個捕快的樣子嘛。您看，束緊了是不是立馬精神多了，走路也更有勁兒了。還有這帽子，一定要戴正咯，可別歪七扭八的，不然像什麼話呀。” 他一邊說，一邊仔細地幫蘇禪調整著衣服和帽子的位置，眼神中滿是認真和專注，仿佛在完成一件無比重要的事情。
蘇禪張開雙手，任由圓臉少年擺弄，就像一個聽話的孩子。他開口問道：“莊平，你今兒個家裏不用忙活嗎？可千萬別因為我耽誤了家裏的事兒。你家殺豬的活兒那麼多，你爹一個人能忙得過來嗎？”
他的眼神中透露出關切，對於莊平父子這段時間的幫忙，他一直心懷感激。
“就城外幾個村子送了兩頭豬過來，我爹一個人能料理得過來。況且今天是哥哥您第一天上衙門當差，這麼重要的日子，我爹昨晚就念叨著，說您今天肯定有不少事兒要忙，一大早就催我過來，讓我跟著您當個跑腿，幫襯幫襯。” 莊平撓了撓頭，臉上帶著質樸的笑容，那笑容如同冬日裏的暖陽，溫暖而真摯。他的眼神中滿是對蘇禪的敬重和信任，在他心裏，蘇禪就像一個可靠的兄長，值得他全心追隨。
“你爹真是太有心了。等我回頭見了張成大哥，跟他提一提，看看能不能給你補個白役，也算是有個正經的差事。你這一身的力氣，整天跟著你爹殺豬也不是長久之計，要是能進衙門當差，以後也能有個好前程。” 兩家從上一代起就交情深厚，相互照應也是情理之中。尤其是這一個月裏，蘇禪家中的大小事務幾乎都是莊平和他父親莊屠戶父子忙前忙後地幫忙料理。從操辦老捕快的後事，到處理家中的各種瑣事，他們父子倆都盡心盡力，讓蘇禪在這個陌生的世界感受到了一絲溫暖和慰藉。而且等他今後成了正班的衙役捕快，憑借自己在衙門裏積累的人脈和關係，幫莊平補個白役幫閑並非難事。他堅信，隻要自己開口，張成大哥一定會賣他這個麵子。
“嘿嘿，那…… 那就太感謝哥哥了！” 莊平撓了撓頭，少年人臉皮薄，聽到這話，頗有些不好意思，臉頰微微泛紅，就像熟透的番茄。他的心裏既激動又感激，能有機會進衙門當差，這可是他一直以來的夢想啊。他抬起頭，看著蘇禪，眼中閃爍著希望的光芒，“哥哥，要是真能進衙門，我一定好好幹，絕不辜負您的一番好意！”
蘇禪輕笑一聲，拍了拍莊平的肩膀：“都是自家兄弟，不必這麼見外，以後有的是相互幫忙的時候。你要是進了衙門，咱們就是同事了，到時候還得多多照應呢。” 他的笑容和藹可親，讓人真切地感受到他的真誠和友善。在這個陌生的世界裏，能有莊平這樣的朋友，蘇禪覺得自己十分幸運，仿佛找到了一絲歸屬感。
莊平幫蘇禪整理好衣冠後，又湊到蘇禪耳邊，壓低聲音說道：“小弟聽人說，新來的捕頭是從雲蒼武院出來的武秀才，聽說本事可大了，做事規矩也特別多，哥哥您在衙門當差可得多留個心眼兒，千萬別衝撞了他。聽說他武藝高強，一手刀法使得出神入化，在雲蒼武院的時候就已經聲名遠揚了。而且他對下屬要求極其嚴格，眼裏根本容不得半點沙子，要是犯了錯，肯定會被他狠狠責罰。” 他一邊說，一邊緊張地看著蘇禪，生怕他不當回事兒，那眼神裏滿是擔憂和關切。