第一章：虎哮龍騰風雲動
“嗖！”一箭如閃電般破空而去，“噌”的一聲，直中靶心！
“好箭！”
聽得民兵都統黃守仁大人誇獎，柳愚喜上眉梢，暗忖自己惜年的箭術非但沒有後退，反倒是進步了許多，彎腰作揖道：“將軍下令我等民兵須加緊練習刀法和箭法，屬下不敢怠慢！”
黃守仁今年三十有九，祖上三代均是武將出身，為人謙遜平和，愛惜人材，頗受士兵們愛戴，如今舉行的這場比試，是他為舉薦優秀民兵而設的。
離開洛陽城已有八日，昨日剛邁出潼關天險，再過兩日，先鋒騎兵便可到達華州。這一路上，藩鎮節度使並沒有給予太多物資，一切行軍水糧，皆是由後勤部向當地百姓收購的，而按朝廷撥下的軍款，最多可支撐半月。可若到了華州，情況就大不相同，當初為防止岐王李茂貞叛變，早就加固了城牆，囤積了糧草，早先據黃守仁透露，華州城中的糧草足可讓軍民支撐上一年。
可是昨天卻有人來報華州城中糧草被燒大半，此事鬧得沸沸揚揚，最終也不知是真是假。民兵本就沒受過正規的訓練，紀律渙散，一聽到沒有糧草供應，就有人瘋也似地一把火燒了黃守仁的帳篷，幸好黃守仁不多追究。
黃守仁在柳愚肩頭重重拍了一記，道：“恩，不錯，到現在為止，你是讓我最滿意的一個！”柳愚道：“多謝將軍讚賞，屬下會加倍努力！”
便在此時，一枝利箭呼嘯而出，夾著鋼猛無匹的氣勢，刺破柳愚正中靶心之箭，奇跡般穿透靶心。黃守仁驀然一驚，隨即欣喜若狂道：“這一箭是誰射的？”
這時有人喧嘩道：“是過老大扔出去的！”黃守仁愕然道：“什麼？扔出去的？”柳愚的直覺遠比常人敏銳，當那一箭從人群中如驚鴻般閃電飛出時，早就覺察到了扔箭之人。
是那個大大咧咧的家夥，當日獄中分發早粥的固執小卒，挺身而出替那隨從入軍的漢子，這幾天來，他的話異常之多，而且一些見解頗為精辟，加之身材魁梧，頗具霸氣，所以有十幾個民兵已然成他為老大。
柳愚隻知道他姓過，頗有兩下子，隻是沒想到他的武功盡到了化腐朽為神奇的境界，心下暗暗敬佩，退後幾步，叫好道：“兄台手段高明，區區佩服非常，隻是萬事皆有規矩，棄張弓而取手擲，不免沒了章法。”黃守仁在一旁點頭微笑，表示讚同。柳愚續道：“當初區區向你多取一碗稀粥之事，兄台可還記得？”
那人隻是微微一笑，隨即挺起身來，走至黃守仁身旁，朗聲道：“屬下惜日曾拜名師學藝，如今國家有難，自當出一份力。”黃守仁還是首次聽到手下士兵說這番話，心中一喜，道：“好，大唐需要的就是你這種將材！你，還有你，你們兩個，隨我入帳！”
柳愚與那皮膚黝黑的漢子相覷一眼，隨黃守仁進了軍帳。
黃守仁在軍帳裏來回踱著小步，不時歎息幾聲，柳、過兩人自然瞧出他有心事，可是黃守仁不說話，他們也不好詢問。“咳……”黃守仁喟然歎道：“三萬守兵添之兩萬散兵，能守住華州城麼？”
柳愚上前一步道：“屬下鬥膽請問，敵方有多少兵力？”黃守仁俯瞰向桌上的牛皮地圖，食指落在華州城之上，緩緩道：“也隻八萬。”柳愚道：“那該不必擔心。”
“尚有蜀軍五萬、沙陀軍四萬，借道趕向華州，好分一杯羹。”黃守仁眼中充溢著擔憂。“沙陀軍？”柳愚不解：“勿論蜀軍，河東晉王對朝廷可算是忠心耿耿，怎麼也造起反來了？”黃守仁苦笑道：“也許就是因為忠心，才會造反。”柳愚愈來愈迷糊，道：“屬下愚昧，實在不曉得其中緣由。”
“柳兄啊，這個天要變了。”那姓過的魁梧漢子此時插話，淡淡道。柳愚道：“這是路人皆知的事，可是身為朝廷的節度使，不保江山社稷，卻要向朝廷動幹戈，還套上所謂忠心的幌子，是何緣由？”
黃守仁道：“我帶你們進帳不是爭論這些對與錯！而是有件任務要交給你們，你們可願意領命？”柳愚抖擻起精神道：“軍令如山，不得不從。”
黃守仁點點頭，瞧向那姓過的漢子，若有所思道：“你可願意？你聽清楚了！是‘願意’，本都統並不強求！”那姓過的漢子嘴角略帶微笑，朗聲道：“就衝著大人這句話，末將當肝腦塗地，誓死完成任務！”
“末將……”黃守仁輕聲笑道：“好，好！就提拔你倆為我的副將，可好？哎，先別行禮，聽我把話說完。”黃守仁一把托起柳愚雙肘。
“是！”
“居前線情報，蜀王王建的軍隊與郭崇韜的沙陀藩軍將在鳳翔會合……”
“離間？”柳愚輕聲呢喃道。
“正是。”黃守仁眼中閃過一絲寒光，道：“李茂貞和李克用素來不和，今次因為某種微妙的關係建立同盟，隻要扇點風、點些火，這關係怕維持不了多久，至於王建……”
“也非難事。”那姓過的漢子似乎已經胸有成竹。黃守仁微一錯愕，向那姓過漢子打量過去，問道：“聽說你被士兵們擁護當伍長。”那漢子坦然道：“屬下的確有些手段。”黃守仁拍上他寬闊的肩膀，不慍不火道：“我相信你確有不凡之處，可是行軍打仗非是江湖決鬥，謀略布局更非是街頭騙術，鬥誌昂揚自是不錯，可有些時候，還得有自知之明啊。”
那姓過的漢子笑得苦澀，沒有回話。黃守仁也是麵目不善，對那漢子的言語甚是不滿。柳愚見氣氛驟變，作揖道：“有誌總強過無誌，說不定過兄弟真是運籌帷幄……”
黃守仁收斂起自己的怒氣，歎道：“此行兩萬餘人，說白了，根本上不了戰場，徒然浪費糧草……”那姓過的漢子哈哈一笑，道：“我看未必。此行多是牢獄之中的噬血之徒，雖然紀律渙散，沒受過正統兵訓，可是戰鬥力未必遜於華州守軍，隻是……”
“說！”黃守仁麵如寒玉，神色絕冷，右手握上佩劍劍柄，好似隻要那漢子有一字說錯，那長劍鋒刃便可砍下他的腦袋。那姓過的漢子目光轉向那張牛皮地圖，自若道：“隻是缺一個能服眾的猛將！”
“你……”黃守仁悶哼一聲，長劍出鞘，喝道：“究竟是什麼意思？”那漢子哈哈笑道：“將軍是憑手中之劍說話的麼？”黃守仁叱道：“不單是手中之劍，還憑我這都統的官職！”
那姓過的漢子笑道：“國將覆沒，將軍是想去效勞朱全忠了？”黃守仁呸了一聲，喝道：“即便是死，也不去當反賊的走狗！”
那漢子泰然自若道：“很好！黃都統不是想知道屬下是什麼意思麼，屬下的意思很簡單，今趟與歧軍之戰，希望都統由屬下指揮！”
“你---”黃守仁怒火中燒，痛聲喝道：“憑什麼？”那漢子雙目精芒大盛，冷然道：“黃都統心裏比誰清楚，此戰無論是輸是贏，都逃不過一死，除非都統肯卑顏屈膝，投靠朱溫！”
黃守仁的嘴唇被自己咬得慘白，顫聲道：“你要我把兵權交出？你究竟……是……什麼目的？”那漢子食指閃電戳出，匪夷所思地彈開胸前長劍，旋又施展快若電掣的身法，奇跡般奪過長劍，劍如龍遊，在地上寫下三字。
“過……行……危！”
柳愚心中一震，覺得在哪裏聽過這個名字，隻是一時想不起來，卻瞧此時黃守仁麵色慘白，見了鬼也似的，嘴唇顫抖著，想說話，偏是說不出口。
那漢子彈出手中長劍，長劍準確無比地回鞘，發出“鏗”的一聲清脆響聲。“他……他不是已經死了麼？”黃守仁圓瞪虎目，瞧著眼前這個黝黑的漢子，比見了魑魅魍魎還驚愕。
“我從鬼門關裏回來了，”那漢子冷冷道：“對死過一次的人來說，這世上再無可懼的物事。”黃守仁喘息著顫聲道：“那麼……你回來……仍舊是為了我大唐社稷麼？”
“明知不可為而為之者，過行危也。”
黃守仁忽然笑出聲來，深深呐一口氣，緊緊閉上眼睛，旋即睜開雙目，一字一句道：“好！此趟，你說了算！”柳愚驀然一愕，宏聲道：“將軍，請三思！”