“芽，我得離開這裏。”蘭子說。他的態度還是那麼隨隨便便，平平靜靜的。在他看來，好像開不開會，已無所謂；聽不聽中央文件，亦無所謂；任何的歧視與侮辱，都無所謂了。
“去吧，這裏沒你什麼事了。你到豬圈看看，最好能給食槽裏添夠食。”指導員說。就這樣，子烈走了。他走得相當平靜，而且決不回頭。我目送他出去，不敢流淚，不敢難過，更不敢跟他說幾句安慰的話，可眼前，卻早已模糊成了一片。
這一天對我來說，可真是夠漫長的。有關林彪反黨集團的文件，簡直多得沒完沒了，簡直再也宣講不完了。我隻盼著把這一切趕快做完，好早點見到他，跟他說幾句寬心的話。一想到全連一百多口人，隻有他一個還在外麵幹活兒時，我心裏就痛，就想哭，就讓我受不了。而這一天終於結束，不管別人問什麼，我都沒耐心回答，更沒耐心再聽，急不可待地衝出了會場。可整個晚上都沒能找到他。問老胖子，老胖子說也沒見到他人。我又跑到豬圈去找，食槽裏的食滿滿的，卻仍然沒有他，連他的人影也沒見到一個。我知道他不會埋怨我。可不管他怨與不怨，我心裏都不是滋味，很不是滋味。我何必去當什麼宣傳員？何必非要親自給蘭子一個侮辱呢？
幾個月過去了，又一個雨季來臨。一連下了好幾天雨。在西雙版納，雨季和旱季並沒有個定數，像北方的二十四節氣那樣。隻要這連連綿綿的雨，下個沒完沒了，那便是雨季了。今年的雨季開始得早，好多活兒沒幹完，卻突然下起了雨。天天在雨裏泡著，不但我們這些老職工習以為常，就連新職工也不叫苦連天了。可苦仍然是苦，就是覺悟再高的人，也不能把苦說成是甜。
“柳姐，你說，這一天到晚泡在水裏，會不會得關節炎呢？”大胖問我。才來沒幾個月的小上海，個個都變了樣。水蔥似的小姑娘，不但皮膚曬黑了，手上磨出了老繭，就連臉上也見了皺紋。所有的女生一律不留長發。因為缺乏營養，個個頭發焦黃，而且很短便分了岔兒。隨便一捋，準能捋出好幾根斷發來。看到她們，我自然就看到了自己。自從子烈出事後，我很少照鏡子，很怕在鏡子裏看到一個又老又憔悴的姑娘。
“我們每個人都有關節炎，很多人都有婦科病。”我戲說著。
“說真的，柳姐，有好幾個月，我的例假都不正常了。”
“我也說句實在話，大胖，自從進了西雙版納，阿拉就沒來過一次例假，打黃體酮都不來。大夫說，這是水土不服。啥時候水土服了，啥時候自然就來了。”
“那……什麼時候才能服呢？”大胖非常擔憂地問道。我聳了聳肩，實在無可奉告。我們來這裏已經三年多了，就是再頑固的體質也該適應了。可它偏不適應，我有何法？“那他們男的呢？”我見大胖揪著一個問題沒完沒了地追問，便不得不對她詳細解釋起來。
“他們不可能得婦科病，但人人都有嚴重的關節炎。不光雨季，就是在旱季，在最好的季節冬天，也是一身濕。早晨上山時，滿山的高草上全是露水。我們在後麵，他們在前麵。我們膝蓋以下是濕的，而他們腰身以下全是濕的。好不容易等太陽出來了，剛把精濕的褲子曬幹，可背上又濕了。”我明明說的不是個輕鬆的話題，卻偏要自尋其樂地自己打趣自己。“他們幹活兒賣勁，汗水總能把衣服濕透，像你蘭子哥那樣。他有哪一天不是泡在水裏呢？”大胖歎了口氣，聚精會神地聽我神侃。我說的這些，是大家共同的，包括史丹華、唐士浩在內。隻要是在山上賣苦力的，就沒有一個是沒病的。可蘭子所受的，當然不止這些……我們邊說邊走，已經進了連隊。子烈走在最後麵，指導員迎麵過來。
“你們……怎麼回來得這麼晚，全身都濕透了？”指導員問他。
一般情況下，老尹不與子烈搭話。因為，他畢竟是指導員，子烈畢竟是反革命。但他也從來沒為難過我們。自從蘭子回連後，指導員沒對他說過一句難聽的話，更沒辦過一件令他難堪的事。每逢出現情況時，他還總能大事化小，小事化了地解圍。指導員隻是個常人。他按常人的良心辦事，就這些，已經夠我們感激不盡的了。此刻，聽他這麼說時，子烈反倒有些迷瞪。見其他人都進了宿舍，才曉得，指導員是在和他打招呼。
“我知道山上活兒累，連裏老工人越走越少。老淩這一家走了以後，你和王國俠就是你們排技術上的主力了。拚命歸拚命，革命的本錢還是得好好保重的。”指導員也很瘦，但不憔悴，氣色也很好，很有興趣的樣子。這情況和蘭子烈的，似乎極不協調。
“指導員，您找我有事？”他問。
“其實嘛，也沒啥大事。最近以來，老工人越走越少，新工人越來越多，各連都有些亂哄哄的。”指導員說著，蘭子聽著。此刻他全身透濕，疲乏之極，真恨不能立刻鑽進被窩裏睡大覺去，哪兒有心思聽指導員白話。“……有些事情是很難預料的。不但事先你無法猜到，就算情況真的發生了，你仍無法相信，老有一種被蒙在鼓裏的感覺。我說，這幾天啊，你千萬別到八連去。”老尹突然嚴肅起來。他話裏有話，繞來繞去，哪個也不曉得這葫蘆裏賣的到底是什麼藥？