臨走前，我還是想對老爺言明，那件事我項通絕沒有做過！我雖然還算不上是頂天立地的英雄好漢，但也不至於下作到做那種豬狗不如的醃臢事兒！我可以對天起誓，今日所說如若有半句假話，堂上各位個個可作見證，叫我立時死在自己的鐵掌之下！老爺，是非曲直，日後自見分曉，項通就此別過了！”
他又對仲傑道：“兄弟，我這就回去收拾東西。明日一早，我在城東的祥福客棧中恭候大駕，咱哥兒倆好好聊聊。再會！”說罷，項通昂首向著花廳外走去。他剛要出門，忽見卓麗真走了過來冷冷地道：“項師傅，你就這麼走啦？”項通一愕，問道：“小姐還有話要吩咐嗎？”麗真道：“大丈夫行事需有始有終。似你這般虎頭蛇尾地做事，也配稱做南七省武狀元？既然你是抬頭挺胸進的我們卓府，就不應該這麼垂頭喪氣地離開！”項通愣了愣，苦笑道：“我項通本領低微，為人粗鄙，在貴府做事本就是高攀。今日正好趁此機會急流勇退，免得日後鬧出更大的笑話還不好收場。”麗真冷笑道：“隻怕人心險惡，你很難全身而退啦！”項通臉上立時變色，問道：“小姐何出此言？”麗真卻不回答，轉身回座，再不發一言。
項通也不追問，繼續往外走，卻聽見有人輕喚了一聲：“項師傅！”回頭一看，正是二小姐雪卿。雪卿站起身，先膽怯地看看爹爹，發現卓漢臣並未嗬斥，這才迎上前去，從身邊的香囊中掏出一件物事，遞給項通，又低低地說了幾句話。項通先是一愣，之後神色鄭重地點點頭，向雪卿叉手施過一禮，揣起東西轉身離去。
花廳內此時一片寂靜，眾人各自思想心事，均不發一言。好一會兒，卓漢臣對著仲傑二人說道：“好啦，天色著實不早，賢侄還是早點回去安歇吧！大家也各自回房。”眾人正在紛紛起身，卻見總管卓萬祥上氣不接下氣地闖了進來，喘息半晌方才說道：“老爺，老爺，您快去看看吧，不好了！”卓漢臣麵帶慍色，問道：“什麼事？慢慢說嘛！”卓萬祥急道：“項通，項師傅，他，他…”
“他怎麼樣？”
“他死在前廳的回廊之下了！”
一句話，廳上所有人眾全部騰身而起，卓漢臣第一個衝出花廳，仲傑和冰燕在後緊緊跟隨。眾人疾步趕到回廊，果見項通仰麵躺在地上，雙目圓睜，七竅流血，死狀甚是恐怖。仲傑分開人群來到屍體近前，定睛一看，確是項通無疑。他心中悲憤萬分，不知凶手是何許人也，竟能在如此短促的時間內取了南七省武狀元的性命。冰燕也隨後跟了過來。她和項通素不相識，沒有像仲傑那樣乍聞噩耗以致心神俱亂。她蹲下身子，舉著蠟燭細細察看良久，說道：“表哥你看，他頂門有一凹陷之處，顯是遭到凶手致命一擊所至。不過凹處的四周淤血向五個不同的方向散開，乍一看傷處就好像一朵梅花，這卻是什麼武功？”
仲傑大吃一驚，接過冰燕手中的蠟燭對著項通的光頭端詳半晌，終於呆立在那裏不動了。冷不防旁邊有人冷冷地說道：“這是棲霞派的‘孤崖寒梅掌’。”眾人看時，說話的是大公子卓天英。大家心中暗暗納罕，看不出大公子一介書生竟然對武學也有所涉獵。
仲傑點點頭：“不錯，‘孤崖寒梅掌’是棲霞派獨門絕技，當今天下會用之人隻有一個。”
冰燕急問：“他是誰？”
仲傑緩緩地說道：“棲霞派掌門大弟子‘八臂韋陀’項通！”
話音一落，在場諸人無不驚駭萬分。
冰燕道：“你的意思是，他自己殺死了自己？”
仲傑輕輕點了點頭。卻聽見卓天英說道：“你們還記得項通剛才在花廳說過的話嗎？”冰燕腦海中登時如電光石火般一閃，當時項通在廳上的確說過“今日所說如若有半句假話，堂上各位個個可作見證，叫我立時死在自己的鐵掌之下！”卓天英接著道：“這就叫自作孽，不可活！人若作惡，天必譴之！”
幾句話聲音不重，卻震得仲傑和冰燕耳中隆隆作響，他們心中轉的都是同一個念頭，項通到底做了何等惡事，竟會遭到如此懲罰？