阿勃特又遞一本給她。
“啊，這更有趣。”杜本絲說，“這也是比較古老的。古老的放在一起。還有什麼書？《金銀島》，不錯，這也是很有趣的書，當然已經讀過好幾遍。我還看過兩部改編的電影。我不喜歡看改編後的電影，不像原著！啊——這是《綁架》，對啦，我以前就喜歡。”
阿勃特伸長身子，一下子抱了太多的書，以致《卡特裏奧娜》掠過杜本絲頭項落下。
“對不起。太太，真對不起。”
“沒什麼。”杜本絲說，“是《卡特裏奧娜》。對了，史蒂文生的還有沒有？”
阿勃特小心翼翼把書遞出去。杜本絲高興得叫了起來。
“是《黑箭》。真奇怪！竟是《黑箭》。這是我最先得到、讀過的書。啊，對了，你一定不知道，我是說你還沒有出生呢，對不對？等一等。《黑箭》，嗯，眼睛從掛在牆上的圖畫中窺看——是真的眼睛呢——透過畫中的眼睛向這邊看，好極了。真的，嚇死人了。《黑箭》，那是什麼？那是——啊，是狗，還是貓？不，不是。是‘貓、老鼠和狗羅威爾；英國全在豬的統治下’。豬，當然是指李察三世。每本書都說李察三世是非常了不起的人物，不是壞蛋。可是，我不相信。因為我連莎士比亞都不相信，他竟然在戲劇的開頭就讓李察說：‘我決定要做個壞蛋’。啊，對，是《黑箭》。”
“太太，還要再拿嗎？”
“不要了，謝謝，阿勃特。我已經很累了。”
“那就到此為止。老爺打電話回來，說要晚半個鍾頭回家。”
“沒關係。”杜本絲說。
她坐在椅子上，拿起《黑箭》，翻開書，專心地看了起來。
“啊。棒極了。真的全忘光了，再看仍然覺得很有趣，以前看的時候也覺得很有趣。”
恢複了寂靜。阿勃特回到廚房。杜本絲深深靠坐在椅背上。時間過去了，蜷縮在已經用舊的安樂椅上，湯瑪斯-勃拉司福太太追尋著往昔的喜悅，一行一行閱讀羅勃-路易士-史蒂文生的《黑箭》。
在廚房裏，時間也過去了。阿勃特麵對火爐，展開了形形色色的作戰行動。門外邊傳來車子聲音。阿勃特走過邊門。
“老爺，要我把車子開進車庫嗎？”
“不要。”湯美說，“我自己開進去，你忙晚餐吧！我回來得太晚了嗎？”
“哪裏，就像你電話裏所說那樣，其實還早了一點。”
“啊，真的？”湯美停好車，搓著手走進廚房。“外麵很冷。杜本絲在哪裏？”
“啊，太太嘛，在樓上整理書。”
“什麼？還在弄那些發黴的書？”
“是的。今天做了不少事，不過大部分時間都在看書。”
“哎。”湯美說，“算了，阿勃特。晚餐是什麼？”
“檸檬魚片，馬上就好了。”
“知道了，十五分鍾後再吃，我先去洗手。”
樓上，杜本絲依然坐在舊安樂椅上，耽讀《黑箭》，額頭上皺紋微聚。剛才遇見了一種奇怪現象，似乎隻能稱之為幹擾。在看過的那一頁——她找了一下：是第六十四頁，還是第六十五頁？她搞不清楚——總之，在那一頁的一些字下麵，有人劃了線。十五分鍾前，杜本絲已經注意到了這種現象。為什麼在這些字下麵劃線？這些字既不相關。也不是引用辭。似乎是隨便選出一些字，然後用紅墨水劃了線。杜本絲細聲念了一下，“馬查姆不由得發出低沉叫聲。狄克嚇了一跳，掉下了溫達克。他們一齊站起來，拔出劍和匕首。艾理斯舉起手。他的白眼發光。啊，好大的——”杜本絲搖搖頭。意思不通，完全不通。
她走向桌子，拿起書寫用具，取了兩三張便條紙。這是最近由印刷公司送來的，為了印上新的住址：“月桂樹莊”。
“無聊的名字。”杜本絲說，“如果常常改變名字，連信都無法投遞了。”