在警察辦公室中，湯美與督察相對而坐，諾裏斯督察緩緩點了好幾次頭。
“我希望我們都能幸運地弄個水落石出，勃拉司福先生。據說，克羅斯費德大夫在治療嫂夫人。”
“是的，並不很嚴重，隻是子彈擦傷，但流血流得很多，很快就會好起來，克羅斯費德大夫說，不會有什麼危險。”
“可是她並不年輕啊。”諾裏斯督察說。
“她已過七十。”湯美說，“我們兩個已越來越老了。”
“是的，確實這樣。”諾裏斯督察說，“自從你們搬到這兒居住以後，她在地方上很有名氣，也很受歡迎。我們聽到許多關於她以前大顯身手的事情，也聽到你的。”
“啊，哪裏。”湯美說。
“不管好壞，過去的經曆常附身不去。”諾裏行斯督察沉穩地說，“有前科的人，這經曆會跟隨一生；若是英雄，過去的經曆依然纏身不去。隻有這一點，我熊明白告訴你，這次案件，我們會盡全力加以解決。我想你無法描述凶手的相貌吧？”
“不能。”湯美說，“我們看見他的時候，他正被我家的狗追逐，奔逃而去。看來並不很老，因為他跑得很輕快。”
“十四五歲，是最難應付的年紀。”
“比這大。”
“不會是用電話或信件勒索金錢這類案件吧？”督察說，“他不會要你們搬出現在的房子吧？”
“不。”湯美說，“不是這類。”
“搬到這裏——多久啦？”
湯美告訴他。
“啊，還沒多久，你平時都到倫敦去？”
“是的——如果你想知道詳情——”
“不，”諾裏斯督察說，“不，詳情不必說了。我隻有一件事想說，那就是－－唔，你最好不要常常離開。如果你能呆在家裏，照顧嫂夫人……”
“其實，很早就想這樣。”湯美說，“要是有好的借口，大概就可以不必常常出席倫敦的種種聚會。”
“我們會盡全力監視警戒，但是，如果不能捕捉凶手……”
“你－－我也許不該問這件事——是不是覺得你知道凶手是誰？你知道他的名字或理由？”
“嗯，我們對這一帶某些人知道得很多。比他們所認為的更多。有時，我們並不表現我們知道了多少，因為想要在最後關頭逮捕凶嫌，這是最好由辦法。這樣就可以知道誰跟他們聯手，誰提供金錢支援，他們如何計劃犯罪程序等等。不過，我想——嗯，我想此一案件的凶嫌可能不是我們這些地方警察管轄下的人。”
“你為什麼會有這種想法？”湯美問。
“啊，說不上為什麼，有消息傳來，從各地警察局傳來的消息。”
湯美和督察互視一眼，約有五分鍾，彼此就沒有開口，隻凝望對方。
“原來如此。”湯美說，“我——我了解了，不錯，我也許了解了。”
“假如我能說一句——”諾裏斯督察說。
“呃？”湯美有點懷疑地說。
“我是說你家的庭園，你必須稍加整理。”
“園丁被殺了，你也許知道吧。”
“唉，全知道了，是艾塞克-波多黎科吧？很有意思的老人家。常吹噓他年輕時代的事跡，有時會誇大其詞。不過，他是很有名的人，也很可信任。”
“我真看不出他為什麼會被殺？被誰殺？似乎也沒有人知道，或有所發現。”
“你說我們警察沒有查明吧？嗯，這種事要花點時間。雖然已經驗屍，驗屍官也下結論說：‘為不明人物所害。’但僅此實在無法查出凶嫌，大致來說，這隻是開端。我剛才想告訴你的是，有一個人會去找你，問你是不是要雇一個會做庭園工作的人。他會說他一星期可以來兩三天，甚至更多天。如果要以身份保證，他會說他曾在所羅門先生那裏工作過好幾年，你記住這名字，好嗎？”