杜本絲在庭園小徑上行走，從屋裏急步走來的阿勃特喚道：
“一位女士想見你。”
“女士？啊，是誰？”
“她說是莫林絲小組。村裏的一位女士勸她來見你。”
“啊，知道了。”杜本絲說，“關於庭園的事吧？”
“是的，她提起了庭園。”
“那最好請她進來。”
“是的，太太。”阿勃特以有經驗的管家口氣說。
他回到屋裏，不久，領著一個穿斜紋軟呢褲和藍厚外套，個子高大，男子般的女人進來。
“今天早晨，風很冷。”她說。
她的聲音粗大而有些沙啞。
“我叫艾麗絲-莫林絲。葛利芬太太叫我來見你，你需要人幫助做庭園工作，是不是？”
“你好。”杜本絲握手說，“我非常高興見到你。是的，我們正找人幫忙。”
“剛搬來吧？”
“似乎覺得已經過了好幾年，”杜本絲說，“因為常有工人進進出出。”
“哦，真的。”莫林絲以深沉沙啞的聲調笑著說，“我知道工人來的時候，會怎麼樣。不過，最好不要委托給工人，主人搬來之前，任何事情都完成不了，搬來之後又必須請工人收拾未完成的工作。好漂亮的庭園！可借有點荒蕪。”
“是的，前任住戶不大理會庭園。”
“是瓊斯一家嗎？我真的不認識他們。我一直住在城鎮另一邊，原野的那邊。我常定期去附近兩家工作，其中一家一周去兩天，另一家去一天。說真的，要整理得好，一天實在不夠。你雇過老艾塞克吧？真是個好老人。真叫人痛心，他竟被不擇對象、狂暴遊擊隊似的家夥殺了！一星期前，舉行過驗屍審訊，是不是？據說還沒有發現凶手。那些家夥組織一個小團體到處逛，而且會從背後勒人脖子，惡劣得很。一般說來，越年輕越壞。啊，有漂亮的木蘭。是Soulangeana吧？不管怎麼說，這是最好的。現在大家都想要比較珍貴的品種，但是我認為最好還是珍惜熟悉的木蘭。”
“其實，我們很想種蔬菜。”
“嗯，你想弄個好菜園嗎？以前對菜園似乎不大注意。大家都很偷懶，認為蔬菜是好買來吃，不願意親自種植。”
“我以前就想種一種新鮮的馬鈴薯和豌豆。”杜本絲說，“還想種扁豆。這樣才可以吃到鮮嫩的東西。”
“不錯。也可以種蔓豆。園丁大都以自己種植的蔓豆為榮，常常獲獎。那可是真的，鮮嫩的蔬菜，的確很好吃。
阿勃特驀地出現。
“雷德克利夫太太的電話，問你明天能不能一起吃午飯。”
“告訴他我不能去。”杜本絲說，“明天也許非到倫敦去不可。啊－－等一下，阿勃特，我要寫幾句話。”
她從皮包取出小手冊。寫了兩三句話，交給阿勃特。