“若知道曆史會重演，勃拉司福太太，你也許會更感興趣。你被人從銀葦叢中射傷，後來那個自稱莫林絲小姐的女人又在你的咖啡中下毒。她其實就是這個不可原諒的醫生的孫女或堂侄孫女。第二次大戰前，她是喬納桑-凱因的信徒。因此，克裏斯賓才知道她的事。你家的狗也對她極端不信任，所以立即付諸行動。事實上，殺老艾塞克的也是她。
“現在，我們必須說到一個更邪惡的人。這位溫和慈祥的醫生受到村人偶像般的崇拜，從證據來說，幾乎已經可以確定，但當時誰也沒想到，梅麗-喬丹竟是被這醫生殺害的。他對科學有廣泛的興趣，對毒藥也有專業知識。在細菌學領域中，他留下先驅者的成果，到六十年後，才真相大白。當時，隻還是小學生的亞曆山大-帕金森微微察覺。”
“‘梅麗-喬丹不是自然死亡’，”杜本絲沉靜地說，“‘凶手是我們當中的一個’，那醫生發現梅麗在幹什麼了嗎？”
“不，他自己沒有發覺什麼，但有人感覺到，在這之前，梅麗幹得非常順利。問題所在的海軍中校已在我們的掌握中。梅麗送給他的情報貨真價實，而他並不知道那些情報大部分已如廢紙——乍看似頗重要，而他則把海軍的計劃和機密遞給梅麗。梅麗每個假日都來倫敦報告：在指定的時間、指定的地點。例如，裏傑公園的梅麗女王花園——肯辛頓花園彼得-潘像旁邊，都被用來做會麵場所。我們從這些會麵以及某大使館下級職員處獲得了許多東西。”
“不過，一切都過去了。勃拉司福太太，是很久很久的事。”
派克威上校咳了一聲，突然接下話來說：“不過，曆史會重演，勃拉司福太太。遲早大家都會承認的。最近，霍洛圭又有一個組織成立。那些知道過去之事的人又重整旗鼓了。這也許就是莫林絲小姐回來的原因。又重新啟用隱藏處，也舉行秘密聚會。金錢再度成為重要問題——金錢的來龍去脈，因此請羅賓遜先生幫忙。就在這當兒，我們的老友勃拉司福來訪，接連帶給我非常有趣的情報，他的情報跟我們已經略微察覺的完全一致。背景早已準備妥當；未來則準備依我國某政治人物的意思行動；有一個既有名望又逐日增加皈依者和信徒的大人物。信用詐欺又複蘇了。清廉之士——和平的愛好者。不是法西斯主義——啊！乍看卻像法西斯主義。給萬人帶來和平——給予合作者金錢上的報酬。”
“你說這種事情還在持續不斷？”杜本絲瞪大眼睛。
“我們想知道和必須知道的，大多已經知道。部分得助於你們兩位的貢獻——搖擺木馬的外科手術給我們更多情報
“馬錫德！”杜本絲喊叫，“啊，真高興！我簡直不敢相信！馬錫德的肚子竟然這麼有用！”
“馬真了不起！”派克威說，“它們決不知道自己是否有用，從特洛伊的木馬以來就是如此。”
“我希望儲拉夫也有幫助。”杜本絲說，“我是說，如果這種事情還持續不斷的話，孩子的事——”
“不會再繼續下去。”克裏斯賓先生說，“請放心，英國那個村莊已清潔得很——蜂窩已掃除，可以回去享受平靜生活了。那批人似乎已把根據地移到伯利-聖-愛德蒙一帶了。我們還不斷戒備，所以，你大可不必擔心。”
杜本絲好了一口氣說：“謝謝你告訴我。嗯，我女兒黛波拉會常常帶三個孩子來住——”
“不用擔心。”羅賓遜先生說，“從‘N或M’那件事以後，你們領養了那案件關係人的孩子——那個有‘呆頭鵝’或什麼童謠書的孩子，是不是？”
“貝蒂？”杜本絲說，“是的。她以很好的成績從大學畢業，現在在非洲調查當地人的生活——或這類事情，有很多年輕人熱衷於這種事。她真的很可愛——而且非常快樂。”
羅賓遜先生清清喉嚨，站起來說：“我們幹一杯吧！感謝勃拉司福夫婦對國家的貢獻。”
大家誠心誠意地幹杯。
“怎麼樣？再幹一次吧。”羅賓遜先生說，“向漢尼拔幹杯。”
“哦，漢尼拔，”杜本絲撫摸愛犬的頭說，“大家都向你幹杯呢，這眼被封為騎士或榮獲勳章一樣美好。我前幾天才看過斯坦萊-韋曼的《漢尼拔伯爵》。”
“我孩提時看過。”羅賓遜先生說，“‘傷害我哥哥的人就是傷害塔凡納的人。’是這樣沒錯吧。派克威，你以為如何？漢尼拔，我可以為你舉行爵位授予典禮嗎？”
漢尼拔向羅賓遜先生走進一步，依禮讓他輕輕敲肩膀，緩緩搖著尾巴。
“我封你為這王國的伯爵。”
“漢尼拔伯爵。好棒，是不是？”杜本絲說，“你是一條多麼榮耀的狗啊！”