我不過從前見過這位婦人一麵，不知他是何等停止，所以問你的。你就說我想他，還說我隻配做他的奴仆。你這小妮子說話如此刻薄，如此吃醋，我來撕你的嘴。”智慧笑道：“他還不屑要你做奴仆呢。”玉壇趕上去，將智慧一把抱住，撳倒榻上膈肢。智慧告饒道：“你不要發急，我告訴你就是了。”玉壇賠笑道：“你如果肯告訴了我，我去買好東西送你。”智慧道：“你買甚麼東西送我？”玉壇道：“買一張西洋角先生來孝敬你好師太。”智慧啐了一口道：“你自己留著受用罷，省著你東獻臀西獻臀了。”玉壇道：“我不實會獻臀，隻會獻小和尚。”便把智慧的褲子鬆了下來，按著老漢推車之樣細細幹起來。逞著智慧欲火發焰之際故意停止，要他說明了這位婦人的根由才肯再幹。智慧急得無法，隻得一一告明了。
玉壇方知這位婦人現年三十歲，小字環，係前任浙江織造司尤博巉之女，嫁與原籍山西曲沃地方鄺史堂為妻。史堂曾經做過戶部司員，告假入籍金陵，家業少殷，其捐官置產皆係博巉之力。現在尚無子息。史堂因尤氏文墨無一不精，然而醋勁甚重，不敢納妾，隻得借生意為名，在安徽開張洋貨鋪，私納一妾。尤氏在家經理家業，整整有條。用收租奴仆兩名，一喚趙簋，一喚汪珍。又用母家的舊仆姓何，名惠，在上房走動，料理一切雜務。廚房另有司廚。夥夫房中雇一個老媽，姓田，以備粗用。又有使女一名，喚悅來，頗知筆墨，相貌宛似主母。現在尤氏還要請一位走得上房辦事的人，算來總要親戚中之小輩方可。玉壇一一記在心頭，暗想道：“這位婦人原來是我的從堂表姑娘，即鄺史堂亦是我的從堂表叔，現兩處素來不曾來往，不知今生修得到與他來往否？”
看官，你道鄺史堂既無子息，薄有家私，尤氏何肯聽憑丈夫往他鄉貿易？殊不知鄺史堂父債更多，家用不少，一遇凶年，就所進不供所出了，所以史堂得以貿易他鄉。看官，你又道少年夫婦即使做買賣營生盡可在本處，造幾間自己的市房開張可也，尤氏何得許史堂到安徽去？你不知史堂有心要離了這老婆，方可私自納寵前後意；尤氏麵前說隻會做洋貨生意一項。金陵洋貨鋪甚多，生意甚少，惟有安徽一處尚無此項店鋪，所以尤氏許他去了。正所謂最可疑者婦人之心，最可欺者婦人之目也。
話休絮煩，書歸正傳。此時玉壇恨不能飛到史堂家中去，做了這婦人的著身伏侍的丫環，才得快活。心中七上八落，勉強與智慧推完了車子。便道：“我家裏有要緊事情，不能在此耽擱，就此告辭了。”智慧挽留不住，隻得送他出了山門。玉壇到家後行思坐想，廢寢忘餐，竟生起相思病來了。一日午間，隱幾而臥，朦朧睡去，不知不覺走進了一所廟宇中，見神像巍峨，匾上有“撤合山”三個金大字。走至後宮，有一個老人在月明下拈著幾條紅綠線，不知結什麼東西。那老人抬頭笑道：“你來了，恭喜你，你的心上人就要到手了，你的奴仆星也要獻出來了。你要獻你的奴仆星，先要去結識了心上人家的老奴星才能的。當然而你們的姻緣不過是夙世的冤孽而已。”正要追明冤孽根由，被那老人一推而醒，原來是黃粱一夢。暗想道：“好奇怪，剛才夢中老人之言句句猶在耳中，明明教我先要做了奴才，方能得到這個婦人。還說不過是了冤孽而已。
這‘冤孽’二字且不必猜詳他，但我是舊家子弟如何做得下賤人？斷乎使不得。”轉想道：“聞得唐六如是一位堂堂的才子解元，尚且為了一個桂華使女就肯改名易姓，投到華太史家去做一個書童，何況是我呢？”自得夢中賣身之策，精神頗起。於是想到長生庵去招智慧商量辦理。但此去不知要耽擱多少時候才能的當，必須多帶些旅費方可放心。停了幾日，騙童氏道：“聞得至好吳光琛新放山東濟南知府，我逞此趕去，定有機遇。你以為何如？”童氏一聞此言，不勝歡喜。答道：“這卻極好的事情。但你的病還未全好，還要調養月餘方可上路。”玉壇道：“我已經全好了，盡可放心。況吳太守一到新任，投奔的人必多，總是捷足者先登，遲則無濟矣。我查悉書上，明日是黃道吉日，辰時最吉，不可錯過。”童氏巴不得丈夫學好，就歡天喜地，連夜替他收拾行李，以及路費、零星物件。玉壇誠恐耿拍耽擱在外，便將南華女的小照帶在箱內。童氏因丈夫病後出門，心中未免有些不忍。那知玉壇隻對著心上之事，毫無依戀之情。