還鄉團頭子知道是縣大隊來了，趕緊帶著他的人撤走。牛有草使勁把幾個手炮一起甩出去！一聲巨響傳來，周老虎立即領著大夥兒衝出去，還鄉團已經跑得沒了影。周老虎和縣大隊長兩隻手握在一起。牛有草安然無恙，望著大夥兒嗬嗬笑。
打跑了還鄉團，大家夥兒底氣壯了許多。馬仁禮陰差陽錯經受了考驗，他仍是笑臉迎人，小心謹慎，夾著尾巴做人。
村頭老槐樹葉子黃了又綠，又一個春天早早來了。太陽剛露臉，瞎老尹就拉響了老槐樹上吊著的大鍾。
麥怕胎裏旱。鋤頭上有雨。牛有草領著互助組的人鋤麥地。地裏仙、三猴兒、馬小轉、喬月都到了地頭上，就缺吃不飽。地裏仙、三猴兒吸過了“地頭煙”，還不見吃不飽的影子。三猴兒說那懶蛋興許正做娶媳婦的美夢。牛有草不等他了，讓大夥兒開始幹活，挨著來，先幹喬月的地，一人一壟，不許偷懶耍滑。大夥兒開始鋤草。喬月拿鋤頭劃拉著地皮兒。牛有草說她是禿老婆畫眉。喬月哭喪著臉說她不會幹。牛有草歎了口氣，隻好讓她站到地頭給大家唱戲。
喬月高興地扔了鋤頭，跑向地頭大聲說：“大夥兒聽好了，我今天不唱老戲，唱我自己編的一段呂劇，題目就叫《歌頌英雄牛有草》，獻醜了啊。”她亮開清脆的嗓子唱道，“麥香河，三道彎，麥香村出了個人尖尖。他領著大夥兒鬧土改，名字就叫牛有草。說大膽，唱大膽，大膽的事跡唱不完。村裏來了還鄉團，老百姓眼看遭禍患。為了保護老百姓，他舍生忘死衝在前……”
馬小轉笑著說：“聽著戲鋤地，真滋潤，這個驢癢癢的辦法好。”三猴兒接上：“小轉兒，咱倆互相唄。”馬小轉笑罵：“撅腚等著吧！看你尖嘴猴腮的樣子，惡心人！”
牛有草在前麵喊：“大夥兒趕緊幹活，前線等糧食呢。前段時間周老虎讓人從前線稍回話來，說部隊缺糧，戰士們有時候吃不飽。他跟我說過，為了讓咱農民都有地種，吃飽飯，就是犧牲了也心甘情願。”
馬仁禮在院子裏擺弄百葉箱、風速計。馬小轉走進院子告訴馬仁禮，牛組長讓他去一趟，要給他分配新任務。馬仁禮聽說牛有草叫他，不敢怠慢，趕緊去牛有草家。牛有草正把一床漏了棉花的破被掛在晾衣繩上，馬仁禮拎著一瓶酒來了。
牛有草問：“手裏拎的啥東西？”馬仁禮笑著說：“好酒，景芝白幹兒。”
牛有草板著臉訓斥：“啥意思？想拉攏貧雇農嗎？”馬仁禮賠笑：“牛組長真能開玩笑，我是怕您說多了話口渴。”
牛有草瞪眼說：“口渴也不能喝酒。人心隔肚皮，你到底是啥意思？不想聽我說話嗎？”馬仁禮弓腰搖頭：“打死我也不敢。”“不敢是啥意思？我壓迫你了嗎？”“沒有，我想聽您的指示。”
牛有草追問：“那你拿瓶酒過來幹啥？想灌倒我？”馬仁禮無奈，一把打開瓶塞說：“您既然這麼說，我還是自己喝了吧。”
馬仁禮剛喝幾口，牛有草一把搶過酒瓶說：“我這就讓你看看，貧雇農麵對剝削階級的拉攏腐蝕是個啥態度！”他仰頭喝酒，一口氣喝完一瓶酒，“別說一瓶，就是三瓶四瓶也不在話下！”牛有草放下酒瓶才說到正題：“馬仁禮，找你來沒別的事兒，老蔣吆喝著要反攻大陸了，反革命很猖狂，那也是秋後的螞蚱。我才接到上級命令，說要對你進行管製。以後，你早晨要向我請示，晚上要向我彙報，風雨不誤！聽到沒有？”
馬仁禮忙弓腰點頭：“聽到、聽到，我聽上級的，更要聽牛組長的。”
馬仁禮知道，他的苦日子來了。
都說男大當婚女大當嫁。楊燈兒也老大不小了，仍待字閨中，她父母心焦著呢。她爹楊連地的哮喘病犯了，抽著止喘的偏方洋金花煙，楊燈兒在一邊服侍著。老楊喘了幾口，忽然又催燈兒老大不小的該成個家了。燈兒不說話。
燈兒娘說：“你還有臉說這話，要不是你把咱家的名聲弄這麼臭，就憑咱家燈兒的模樣，媒人都得踩爛門檻子，可如今媒人不登門不說，托媒人說媒，人家都不搭理。”老楊歎了口氣不吭聲。燈兒娘繼續埋怨，“牛有草也不是東西，那年說咱閨女是他的人了，他不嫌害臊不要緊，咱閨女還嫌害臊呢，說出的話潑出的水，收不回來。咱閨女壞名聲在外，嫁人也難。”