狗兒在家看書，牛有草和馬仁禮結伴而來。馬仁禮笑著：“狗兒，有看不懂的嗎？不懂就問你大膽叔。”牛有草也笑：“這話聽著順耳。”狗兒笑著拿起書：“大膽叔，這道題怎麼做？”牛有草斜一眼馬仁禮：“這麼簡單的事兒，問你仁禮叔就行了。”
楊燈兒滿臉歡喜道：“你倆又來動員狗兒考大學了？為考大學的事兒，狗兒這幾天沒少跟他爹吵。”馬仁禮說：“你家那口子懂什麼？狗兒要是不念大學，白瞎了好苗子。”
趙有田走進來說：“誰不懂了？狗兒是我兒子，他這輩子是吃肉還是喝湯，都得我做主！你倆來得正好，這事咱得說道說道。”
三人坐下來，都默不作聲。好一陣子，趙有田開口：“你倆誰先講？”馬仁禮拿胳膊肘捅了捅牛有草，牛有草不說話。馬仁禮又拿胳膊肘捅了捅牛有草，牛有草抄著袖，閉上了眼睛。
趙有田說：“兩位大隊長平常不是挺能講的嗎，今兒個咋成悶葫蘆了？”馬仁禮順了順嗓子說：“老趙啊，那我就說兩句。狗兒這孩子是個念書的好苗子，平日子咱不說，看當下，斷了十年的高考恢複了，這可是難得的機會……”
趙有田打斷：“我就知道一個理兒，農民這一輩子，能從土裏刨出吃的喝的就是本事。”狗兒插言：“爹，咱家窮了一輩子，就是因為沒文化，等我學成了，再賺錢孝順您還不行？”
趙有田搖頭：“別說那沒邊的事兒，咱就說你眼前這倆人。你大膽叔念書不行，照樣當大隊長；你仁禮叔上過大學，可這輩子淨惹事了。”
馬仁禮不服：“話不能這麼說。我是惹了不少事，可也做過不少貢獻。當年互助組的時候，水車是我設計的吧，天氣預報是我測出來的吧，種黃煙搞培訓，是我的功勞吧，總不能一棒子全打死吧？”
趙有田一根筋：“我和狗兒他娘都這麼個歲數了，家裏就狗兒一個壯勞力，指望他掙工分呢，少一個人都玩不轉，你們總不能讓我全家喝小風過日子吧？”馬仁禮說：“你這就叫隻會低頭拉車，不會抬頭看路。”
趙有田不高興了：“馬仁禮，你別給我轉詞兒，我兒子的事我說了算！”馬仁禮脫口而出：“你兒子？你……”牛有草睜開眼睛，一推馬仁禮，馬仁禮被推了個趔趄。牛有草笑著：“老趙啊，從今兒個開始，你家有啥難處，我幫你，狗兒的學費我包了。”馬仁禮接上：“也算我一份。”
趙有田愣愣地望著牛有草：“自家的事，用不著外人伸手！”
牛有草和馬仁禮在村街走著。牛有草埋怨：“你嘴上站崗的呢，放假了？”馬仁禮搖頭：“嘿，我一聽趙有田的話，就被氣忘了。”
牛有草掏心窩子：“仁禮啊，今兒個我跟你說清楚，狗兒的事，咱這輩子都不能說。一晃憋藏了這麼多年，就接著憋藏吧，露出來不見得是好事，弄不好傷了孩子的心！”馬仁禮問：“你打算把這事兒帶棺材裏去？你不憋屈？”牛有草深深歎了口氣：“憋屈的事多了，帶就帶吧，不差這一件事。”
趙有田坐在地頭抽著大煙袋不說話。楊燈兒說：“他爹，我知道你心裏不痛快，該回去吃飯了。”趙有田傷感地說：“小家雀膀子長硬了，撲棱撲棱就要飛走嘍，飛走了就回不來嘍。”
燈兒說：“不回來好啊，真能在城裏找個工作，他這輩子就亮堂了。”趙有田歎氣：“唉，到頭來白養了個兒子。”燈兒安慰著：“咋白養了，他就是走到天邊還是你兒子，還得管你叫爹。”
趙有田撓著腦袋：“倒是這個理兒，可咱閨女咋辦？你不覺得狗兒跟咱閨女挺般配嗎？”燈兒笑了：“原來你動的是這個心思。他爹，咱先不說以後，就說眼前的，小娥子還小，談婚論嫁還早著呢。再說了，都啥年代了，孩子的事得孩子做主。倆人要是看對眼了，咋掰也掰不開；要是看不對眼，你就是粘也粘不上。我可告訴你，你動別的心思我不管，眼下，你可得把著性子，千萬不能一痛快，把狗兒的身世挑出來，就是挑也得挑個準時候。”
狗兒坐在地頭看書，一隻烤地瓜在眼前搖晃著。狗兒抬頭，樹杈上順著一根繩，繩上拴著烤地瓜。狗兒笑了：“妹子，出來吧。”麥花從狗兒的身後冒出來，她坐在狗兒身邊，一把搶過狗兒的書看。狗兒說：“長大你就能看懂了。”
狗兒掰一半地瓜分給麥花，兩個人吃起來。麥花說：“哥，我聽爹說你要考大學了？”狗兒點點頭：“我爹沒文化，我娘沒文化，我可不想一輩子扣個沒文化的帽子，不想一輩子當農民，我要走出去。”
麥花說：“等念完書回來，你就是咱們麥香嶺的學問人了。”狗兒眼睛望著遠方：“走出去誰還想著回來啊，我畢業了，在城裏找到了工作，就把我娘和我爹接到城裏住。”