牛有草重複著馬仁禮對周老虎說的話：“就是借集體不用的地種點莊稼，誰種誰收，等收了糧食，保證國家的，留足集體的，剩下的就是自己的。”
王萬春一下子站起來望著牛有草：“大膽哪，你是大隊長，政策你都明白，這話從你嘴裏說出來，不對呀！什麼叫荒地，再荒的地也是集體的！什麼叫不用的地，不用的地閑著也得閑著！你說什麼借地，這借字好聽，可追根到底就是要分地。集體的地分給個人種？這不是走回頭路了嗎？”
牛有草爭辯說：“王書記，隻要大家熱情勁上來，能多種點莊稼，多收點糧食，能多吃點幹飯，走回頭路也有走回頭路的道理。”王萬春指著牛有草訓斥：“你給我閉嘴！這些年你沒事就胡琢磨，你在前麵拉屎，我在後麵給你擦屁股，你說擦多少回了？你也不尋思尋思，你拉的累不累，我擦的難不難！”
牛有草知道在這裏沒戲，就站起身說：“王書記，您消消火，就當我胡亂尋思一通，不算數。”王萬春埋怨著：“牛有草啊牛有草，你是不把我折騰下去不消停？唉，攤上你這號人，我這官可怎麼當啊？”
牛有草拿著周老虎給寫的條子又找上門來，他對周老虎說：“王萬春不是擔事的人，不跟他說還好，說了還把我訓了一頓。周書記，您看這事咋辦？”周老虎說：“不是我怕事，這事放到誰身上，都不是一拍腦袋就能決定的。咱們地區多少公社，多少大隊，多少小隊，多少人，一個人幹了，別人就會跟著幹。誰都知道，分地到戶，包產到戶，這是條好道，是鄉親們都豎大拇指的道，可又有誰能開出這條道，又有誰能扛起這個擔子啊？”
牛有草認死理：“周書記，道兒是走出來的，早走也是走，晚走也是走，早走早吃飽，早走早富裕啊！”周老虎商量著：“大膽哪，你給我點時間，我再好好想想，行嗎？”
牛有草回到家裏就躺在炕上生悶氣，馬仁禮進來說：“準是到公社碰釘子了，憋屈著呢。”牛有草一骨碌爬起來：“我憋屈啥了，我暢快得很哪，王書記都表揚我了，說我們秋播任務完成的好！”
馬仁禮笑了：“行了，還是說正事。咱們能找的人就是周書記，他心裏有咱爺們兒，有這片土地，有咱們這些老農民。可周書記也不是如來佛，想幹什麼就能幹什麼。大膽，這事你真要幹到底？”牛有草咬牙道：“來這世上一回，不幹成這事，死了也閉不上眼！”
馬仁禮一拍胸脯：“好，兵法雲，陷之死地而後生，置之亡地而後存。咱爺們兒就來他個背水一戰！背靠老黃河，斷後路，拚命朝前拱！”牛有草問：“咋拱？”馬仁禮食指靠嘴：“暗拱！”牛有草一下抱緊馬仁禮：“好兄弟，這些年我低看你了！”
油燈的火苗晃動著，十幾個人聚集在場院地窨子裏，其中有牛有草、馬仁禮、牛有糧、馬小轉、馬仁義、牛金花、趙有田、楊燈兒、尹世貴等人。還是吃不飽牛有糧在外望風。
牛有草說會議開始，馬仁禮掏出名單點名，點完後楊燈兒問：“咋沒我的名？”牛有草說：“燈兒啊，你的事一會兒再說。仁禮呀，把‘生死狀’拿出來，念給大家聽聽。”
馬仁禮拿出一張紙，清了清嗓子低聲念：
生死狀
麥香嶺公社麥香東村大隊和麥香西村大隊經過商量決定，要搞借地種糧。借地種糧，就是從集體的土地裏借出集體不用的地種莊稼，誰種誰收，等收了糧食，保證國家的，留足集體的，剩下的就是自己的。借地種糧，參與的社員都是自願的，出了事，參與的社員一起承擔。
牛有草說：“各位鄉親，這是馬仁禮寫的‘生死狀’，大家有啥意見？”馬仁禮趕緊說明：“等一下，這‘生死狀’是牛大隊長說，我馬仁禮寫的。我補充一下，這樣大家聽得清楚明白。”
牛有草說：“大家有啥意見可以講，要是怕了我不攔著，現在就可以走！”眾人默不作聲。牛有草決定，“不講話就是沒意見，按手印吧。”
馬仁禮拿出緔鞋的錐子遞給三猴兒馬仁義。三猴兒望著牛有草問：“這是啥意思？”牛有草說：“按血手印啊！”
三猴兒把錐子和“生死狀”遞給馬小轉：“我不急，你們先來吧。”馬小轉擺手：“我見血就迷糊，金花先來吧。”
牛金花搖頭：“這見血的事，哪有女人趕到男人前頭的？”三猴兒說：“金貴東西還送不出去了，有田，要不你先來？”趙有田猶豫著。
牛有草緩緩站起身望著眾人：“我知道，大家心裏沒底，都害怕。可我牛有草一張嘴，大家都來了，坐著也好，站著也好，熱乎氣沒散。我明白，這是大家給我牛有草麵子，麵子這東西，比啥都金貴，衝這金貴勁兒，我謝謝大家！”