維納是20世紀最偉大的數學家之一，他是信息論的先驅，也是控製論的奠基者。他是當之無愧的神童，3歲就能讀寫，7歲就能閱讀和理解但丁和達爾文的著作，14歲大學畢業，18歲獲得哈佛大學的科學博士學位。
在授予學位的儀式上，隻見他一臉稚氣，人們不知道他的年齡，於是有人好奇地問道：“請問先生今年貴庚？”
維納十分有趣地回答道：“我今年的歲數的立方是個四位數，它的四次方是個六位數，如果把兩組數字合起來，正好包含0123456789共10個數字，而且不重不漏。”
言之既出，四座皆驚，大家都被這個趣味的回答吸引住了。“他的年齡到底有多大？”一時，這個問題成了會場上人們議論的中心。
這是一個有趣的問題，雖然得出結論並不困難，但是既需要一些數學“靈感”，又需要掌握演繹思維推理的方法。為此，我們可以假定維納的年齡是從17歲到22歲之間，再運用演繹推理方法，看是否符合前提？
請看：17的4次方是83521，是個五位數，而不是六位數，所以小於17的數作底數肯定也不符合前提條件。
這樣一來，維納的年齡隻能從18、19、20和21這4個數中去尋找。現將這4個數的4次方的乘積列出於後：104976，130321，160000和194481。在以上的乘積中，雖然都符合六位數的條件，但在19、20、21的4次方的乘積中，都出現了數碼的重複現象，所以也不符合前提條件。剩下的唯一數字是18，讓我們驗證一下，看它是否完全符合維納提出的條件。18的三次方是5832（符合4位數），18的四次方是104976（六位數）。在以上的兩組數碼中不僅沒有重複現象，而且恰好包括了從0到9的10個數字。因此，維納獲得博士學位的時候是18歲。
從以上的介紹，無論是關於煤發生自燃的原因的推理，或是科學發現和發明的誕生，都說明演繹思維方法是一種非常有效的推理方法。因此，我們應該學習它，掌握它，並正確地運用它。
思維時間：培養可持續發展意識
在人類邁入21世紀的當今時代，人類的生存環境正麵臨著前所未有的壓力和挑戰。自然環境日益惡化，同時由於全球工業生產規模空前擴大，人口迅速膨脹和不可持續技術的運用，使我們生存的壓力越來越大。現在人類已經認識到了問題的嚴重性，認為應該把可持續發展作為人類共同的目標。這不同於以往隻追求經濟目標的增長，而是重新審視人與環境的關係，強調人口、資源和環境相互協調發展。這是人類認識上的一個新突破。
可持續發展的核心問題是需要一個新的社會模式，從而使得社會生產過程、消費形式、生活方式等與環境健康相一致，以生態環境的承載力為前提，以生態環境的不斷改善為目標，知識經濟時代倡導“生態環境優先型”的生活方式。人們將改變高消費與高浪費的生活態度和方式，逐步確立一種資源節約型和環境保護型的“生態環境優先”的生活方式。我們必須考慮自己的行為可能會給生態係統帶來的變化，確保這種變化不超過生態係統可能承受的限度，否則，將影響到我們未來的生活質量，影響到人類能否斷續生存下去。
知識經濟是一種可持續發展的經濟，它需要全新的觀念、全新的態度和解決方式來為增長的人口提供必要的商品和服務。這需要我們每一個人都采取正確的行動。樹立可持續發展的意識、主張人與自然的全麵依賴和相互和諧，是我們自我保護的一種明智之舉。知識經濟時代的每一個人都應當具有這樣的意識。