觀察是人的視覺器官的功能。盡管人們無時無刻不對周圍的事物進行觀察，但是大多數都是自發的行為，除了極少數的專業研究人員以外，絕大多數的人是為了適應生存的需要。為了學會觀察使之成為自覺的創造力活動，必須認識這種思維方法的特點，以提高我們應用創造觀察思維的能力。
智慧進階：創造觀察思維的特點
關於科學觀察，可以分為直接觀察和間接觀察兩種方法，前者是指通過視覺器官對客觀事物進行考察的方法，後者則是指借助觀察儀器對客觀事物進行考察的方法。無論是直接觀察還是間接觀察，從總體意義上看它們都具有以下的特點：
觀察的直觀性
所謂直觀性，是用感觀直接觀察或感知客觀事物的一種思維能力，是每個人與生俱來的一種本能。僅就感知能力而言，這並不是人類所獨有的一種能力，動物也具有感知，如它們饑餓的時候會到處去尋找食物，感到寒冷的時候會躲進洞穴，受到死亡威脅的時候它們會逃遁，等等。然而，作為感知功能中最主要的觀察能力，隻有人類才具有。人類正是憑借這種獨有的創造性的觀察能力，才把其視野拓展到無限廣闊的宇宙、深入到物質的外觀世界，從而產生了一係列偉大的發明和創造。
伊凡·彼得洛維奇·巴甫洛夫是俄羅斯著名的生理學家。他長期進行消化生理研究，設計了巴氏小冒等手術方法，對未麻醉動物消化液分泌等功能進行終生觀察。多麼可貴的執著的觀察精神！由於他對消化生理的研究貢獻使他獲得了1904年諾貝爾生理和醫學獎。此後，巴浦洛夫進而又從唾液腺的精神性興奮出發，轉移到對高級神經活動的研究上，從而創立了條件反射學說，證明語言功能為人類所特有，並且是以語詞的刺激作為條件反射的。他是成功的科學家，他成功最主要的原因在於觀察，他把自己的座右銘“觀察，觀察，再觀察”貼在實驗室的牆上，時刻勉勵自己。
觀察的連續性
無論是物質運動抑或是思維活動一般都具有連續性，由量變到質變。因此，無論是對客觀事物的觀察或是進行科學試驗都應該堅持連續性，從而發現新奇的現象，總結出新規律、新理論。
我國現代氣象事業的創始人，著名的氣象地理學家竺可楨先生，從年輕的時候便堅持每天測量氣溫、氣壓、風向等氣象數據，在長達半個多世紀的時間裏共記錄下了40多本資料。他晚年出版的《物候學》體現了他全麵係統地觀察我國氣候變遷的豐碩成果。
觀察的典型性
在對客觀事物進行觀察時，無論是目測抑或是借助科學儀器觀察，有時無法對事物的整體進行觀察，而隻能選擇有典型意義的樣本進行觀察，進而用數理統計的方法總結出總體的統計規律。例如，在生物學的研究中，奧地利遺傳學家孟德爾選擇用豌豆作為植物雜交的典型試驗材料，創立了現代遺傳學說。因此，善於選擇典型，仔細觀察典型樣本是培養創造性觀察思維能力的一個重要方麵，必須自覺地學習和應用。
觀察的求異性
在對客觀事物進行觀察或者是在自然科學試驗中，往往從觀察到的反常現象入手，經過深入研究進而產生科學發現與發明的事例是不勝枚舉的。最典型的代表就是青黴素的發現，它雖然產生於偶然，但它卻是孕育於必然之中的。
英國細菌學家富萊明於1922年從某種植物和動物的分泌液中，發現了一種稱作“溶菌酶”的殺菌物質。1928年，他在研究培養葡萄球菌時發現了培養皿中完全沒有生長葡萄球菌，卻長出了許多綠色的黴菌，這是一個反常現象，他要追究個中原因。經過艱苦的研究，他發現這種綠色的黴菌能滅殺葡萄球菌，因為是綠色的所以命名為青黴素。這的確是一個重大的發現，後來經過澳大利亞病理學家弗洛裏的研究，肯定了它的價值，把它作為一種抗菌素廣泛應用在醫療上從而挽救了無數人的生命。由於這項發現的重大意義，使他們兩個人共同獲得了1945年諾貝爾生理和醫學獎。