當然，這種威風，這種技術型之士，曆來為儒家所輕視，特別是孟子，認為縱橫家所為乃是“妾婦之道”，而自己所為，乃是“大丈夫”之道——居天下之廣居，立天下之正位，行天下之大道；得誌，與民由之；不得誌，獨行其道。富貴不能淫，威武不能屈。看到這裏，不由得讓人莞爾，烏鴉落在豬身上——光嫌別人黑，不覺得自己黑。儒家與縱橫家，都是遊士，都是沿街叫賣，隻不過叫賣的貨不同罷了。按現在的商業規則，做自己的廣告可以，但不能貶低別人的產品。孟子貶低了縱橫家，卻沒想到後世一位偉人說孟子是一位縱橫家，而不是儒家。如果孟子泉下有知，說不定會找這位偉人吵去：你才是縱橫家呢，你才是縱橫家呢！孟子帶的好頭，導致後世某些知識分子時不時地譏諷縱橫一下——明初學者宋濂認為縱橫之書《鬼穀子》“是皆小夫蛇鼠之智”（《宋學士全集·諸子辯》），清代學者盧文弨說“《鬼穀子》，小子之書也”（《鬼穀子》序）。
要說沿街叫賣的功夫，還是縱橫家最在行，賣的是流行貨嘛。相形之下，儒家的貨就有點壓倉了。孔子吆喝了半輩子，也沒找到買主，沒辦法，隻好回家寫書教學去。孟子步其後塵，也上門叫賣了。孟子首先碰見的客戶就是梁惠王。可惜孟子不了解客戶的心理，這時候梁惠王剛與齊國交過戰，喪失大將龐涓，又與秦國一戰，損失也很大，為此不得不遷都大梁，所以，梁惠王一見孟子就不客氣地問：老頭，不遠千裏而來，有什麼好貨以利我國乎？孟老頭脖子一擰：王何必言利？俗透了，我隻賣仁義！為什麼後世人總稱儒為酸儒腐儒呢？估計跟不懂行情有很大的關係，人家挨打了，想買根棒子複仇，你卻要賣給人家一件繡花衣服，誰要？
孟子的第二大客戶是齊宣王。不知大家是什麼看法，我總覺得齊宣王老在調戲孟子。一會兒說：寡人有疾，好樂；一會兒說寡人有疾，好貨；一會兒說，寡人有疾，好勇；一會兒說寡人有疾，好色，總之毛病大了，看你亞聖咋治我的病。按南懷瑾老先生的看法，齊宣王玩的是太極拳，孟老夫子玩的是“打蛇貼棍”式——順著上纏上你——你說的這些毛病都不是什麼大毛病，隻要與百姓同好樂，同好貨，同好勇，同好色，就行了。我倒覺得，孟子的仁義有點狗皮膏藥的嫌疑，哪裏都能貼那麼一貼，也像萬金油，哪裏都能抹一把。不過，齊宣王還有自己的絕招——關鍵時刻，王顧左右而言他。盡管孟老夫子賣藥賣得好辛苦，從四十三歲一直賣到七十歲，但買賣不成仁義在，憑心而論，齊宣王這樣的客戶，態度都還不錯。咱們現在上門搞推銷，搞保險，被對方轟罵出來的也不少吧？
孔子、孟子、蘇秦之類都是大賣家，事實上，春秋戰國時的知識分子，更多的是小本買賣。邦無定交，士無定主。士們被人稱作遊士，好比無根之萍，飄到什麼地兒就什麼地兒吧。有些類似現在的打工者，所以遊士，也叫“養士”，遊是士們的表象，養卻是士們的生存實質。隻不過，這種養有討價還價的空間。《戰國策》裏有個著名的馮諼彈鋏的故事——馮諼是孟嚐君的食客，有飯吃就不賴了，可馮諼嫌待遇低，就吆喝開了，先是想吃魚，就唱：“長鋏歸來乎！食無魚。”遂有魚吃。再吆喝“長鋏歸來乎！出無車。”遂有專車。最後吆喝：“長鋏歸來乎！無以為家。”遂給老母吆喝到了食用之資。馮諼的故事估計會讓諸多後世的知識分子羨慕呢，居然能跟上級領導討價還價，尾巴都翹到天上了，簡直太酷了，試想大明以後的任何知識分子，有這待遇嗎？你還個價試試，不拍死你全家都算仁義！