因為大理國段氏是一個真正的小國，大理國王段氏立國多年，現任國王段端正當盛年，不僅武功自成一家，宮也有無數的好手，本來他們是不必找人護送的，隻因為廣源鏢局的先人做過段氏家臣，而且是為大理殉國而死，他們才隔幾年弄一筆貨色托保了去，是變相的津貼而已。
江湖上的綠林豪雄，誰都不會動這支鏢的，川南十八寨的總瓢把，更沒有設宴邀請自己的必要。
宴無好宴，會無好會，這頓酒想得到的很難下咽，但也不能不去，倒是梅玉顯得毫不在乎，不住地請問一些江湖上的禮數以及赴宴的規矩。
時間定在下午申酉之交。兩個人準時來到了設宴的丹心園，那是本地一位大豪馬誌雄的家宅。
來到門口，兩人大感意外的是並沒有看見一般綠林道的排場，門口沒有武裝的儀隊，隻有四名穿著長衫的漢，姚秀姑是鏢局的領隊，依例由她親自送上拜帖，那四個人很客氣地把他們接了進去。
吳大魁的外號叫頭獅，人也長得像頭獅，一頭亂發，滿臉胡，意外的他也穿了長衫跟宅院主人馬誌雄一樣穿著斯。
見麵行禮後，姚秀姑道：“妾身途經此地，因為不知道總瓢把也駐節此地，有疏拜候，反蒙先邀，失禮之至。”
吳大魁哈哈大笑道：“姚女俠客氣了，吳某今天原也是客人，真正的主人是馬老弟，因為他怕麵不夠大，二位不肯賞光，才拖著吳某具個名。二位能夠賞光，吳某深感榮幸之至！請入座！請入座！”
他把二人邀到廳上，擺下一桌盛筵，競有八副碗筷，賓主雙方隻有四人，顯然的還有四個人。
姚秀姑心微動道：“莊主另外還邀了客人？”
馬誌雄笑道：“不是客人，不過是在下的幾個親戚，久聞盛名，遠思識荊，其實在下也隻是受托代邀，那四位敝親才是真正的主人。”
姚秀姑知道他們一定在搗鬼，忍不住看了吳大魁一眼道：“總瓢把，妾身雖是一介女流，但在江湖行走也不是一天了，對江湖上的朋友，從來也沒有失禮過，今天是蒙寵邀，妾身為了江湖禮數，才奉名而來，可是到了現在還不知誰才是真正的主人，這就叫妾身太失禮了？”
話很厲害，點明了我們是衝你頭獅來的，你卻弄這些玄虛，在武林道義上，看你如何交代？
吳大魁有些難堪，汕然地道：“抱歉！抱歉！今天吳某是單身一人在此做客，所以沒有采用江湖規矩接待，安全是私人性質，說句老實話，吳某也不知道主人是誰？”
姚秀姑臉色一變道：“帖上是總瓢把具名，閣下現在說這種話，未免太不上道了？”
川南十八寨的總瓢把究竟是在外麵跑的，被人家用話一擠，更覺得不好意思了，忍不住對馬誌雄道：“馬老弟，究竟誰是主人，你快請出來吧，否則姚女俠怪罪下來，敝人在外麵就沒法混了。”
後堂一陣哈哈大笑，出來了四個人，領先一人白麵無須，身材微胖，說話有點陰陽怪氣：“咱家出來了，姚女俠，你不認識咱家，梅小侯可是熟人，咱家先不表明身份，請馬莊主和吳總瓢把出麵，乃是怕我們見麵不便……”
梅玉見了此人臉色一變，他認識這家夥，是宮的尚衣監司太極，也是建帝最貼身的人，以前皇帝偷溜出宮玩，他都跟著，的確是個熟得不能再熟的人。
但是在此地見到他，卻不是件愉快的事，但是梅玉表麵不動聲色，仍是哈哈一笑道：“我道是誰呢，原來是你這老雜碎，你不在宮享福，怎麼跑出來了？”
他以前當著皇帝的麵，叫司太極老雜碎，因為皇帝也是如此稱呼司太極的，司太極臉上微一變色道：“梅小侯，咱家的職司還是尚衣監，不過還兼掌內廷供奉領班。”
梅玉道：“原來你又高升了，恭喜！恭喜！”
司太極微帶憤色地道：“咱家雖是內臣，但也兼掌了外務，今上永樂爺是很重視規矩的，咱家對小侯也十分恭敬，所以請小侯也尊重咱家的職分。”
梅玉哼了一聲道：“你現在是內廷紅員了，要端架了，那就稱你一聲公公好了！”
司太極哈哈地笑道：“小侯，咱家知道你跟遜皇帝的交情不淺，但那是過去的事了。”
“我記得我大哥對你的寵信也不淺呀！”
“遜皇帝過去對咱家是很寬厚，隻是太不夠莊重，他從來也沒有正正經經地叫過咱家的名字。”
“那正是對你親熱和信任。”
“咱家可不習慣這種親熱，咱家也不是妄臣，咱家按規矩行事處人，應該得到一份尊敬……”
梅玉也默然了，建帝平易近人，從不搭皇帝架，對人嘻嘻哈哈的，經常開個小玩笑，他們這一夥年輕人，覺得皇帝很夠意思，很有人情味，但有些人卻不習慣，許多大臣也不習慣，他們總覺得皇帝對他們不夠尊重。
默然片刻後，他才道：“司公公，關於大哥的處事態度，我無法說什麼，各人的看法不同，我覺得他為人謙和，沒有架，但有些人顯然不同意。”
“他是皇帝，更該莊重一點，人家尊敬他，他也該尊敬別人，嬉笑之行，出之人君，諸君便是侮辱，今上代之而起，得到大部分朝臣的擁戴，多半是為此。”
“這些我不抬杠，反正現在皇帝也垮台了，你們擁護燕王的目的也達到了，應該是沒事了。”
“小侯不要裝糊塗，天下大事難定，但遜皇帝還沒有下落，今上索之甚急。”
“燕王大權在握，天下己定，幹嘛還要趕盡殺絕！”
“小侯錯了，遜王乃太祖嫡孫，今上不會不利於他的，找到他隻想好好地保護他，免得他流浪受苦。”
梅玉在心冷笑，表麵上卻道：“這些事跟我講沒用，我現在是無家可歸，流落江湖，蒙姚大姐收留，在她的德局保鏢度日，皇帝家的家務事已與我無關了。”
“小侯當真是改行保鏢了？”
“這還假得了，我現在就是保著一支鏢上大理去，你要找皇帝，皇帝可沒跟我在一起了。”
“這個咱家知道，咱家手下這三位供奉，已經跟蹤小候多日了，的確是沒有發現遜皇帝。”
“那不就結了，我現在隻想安安分分地做個江湖人，希望你們別再煩我了。”
“小侯，這支鏢是保到大理的？”
“是的，雲南大理段家新燒的一批瓷器，貨物都在，司公公如果不信的話，盡管可以去檢查。”
“檢查不必了，咱家確實知道是瓷器，可是咱家不相信小侯是到大理去。”
“不到大理去，還到哪兒去？”
“這個小侯心裏明白，咱家不必說出來了。”
“我心裏就是不明白。”
“小侯不明白也行，咱家願意代貴局分勞，貴局在此地交鏢，由咱家開具收據，派兵替貴局送去。”
“這算是什麼意思？”
“沒什麼意思，就是不希望小侯到雲南去。”
“為什麼，難道我到雲南去也犯法？”
“到雲南去並不犯法，隻是本座認為小候此時不適宜到那邊去，本座以為這個理由已經夠了。”
他由咱家改口自稱為本座，表示他已用內廷供奉領班的身份在說話，那等於是皇家的密探頭，他們做事本來就不需理由的，司太極給了一個理由，已經算是客氣了。
梅玉將頭一吊道：“我認為還不夠，我們保鏢的得人酬勞，為人出力是本分，不想領別人的情。”
司太極微微一笑，看著吳大魁，吳大魁隻有咳了一聲道：“梅小侯，如果你不接受司公公的條件，在下隻有留鏢了。”
姚秀姑一怔道：“總瓢把，你也要插手進來？”
吳大魁有點汕然地道：“姚女俠，很對不起，在下有幾位把兄弟都在司公公屬下效勞，在下這個總瓢把也是司公公的提拔與捧場，所以司公公的吩咐，在下不敢不聽。”
姚秀姑明知道此刻逞不得強，但是這口氣卻難忍，鏢局的鏢叫人留下，以後也不能混了，因此她冷笑道：“總瓢把既這麼說，妾身也隻有挺上去了，我們回到客棧去，恭候總瓢把大駕光臨。”
吳大魁笑道：“二位不必回客棧了，輛車，十四名鏢局朋友，都已經請到一個隱秘處安頓了！二位如果同意，司公公立刻奉上收據，替貴局將鏢送去，否則二位隻有憑本事來討回貨色了。”
梅玉厲叱一聲，挺身前撲，長劍也出了鞘，他看來是想立刻製住這吳大魁的，可是人家的動作也不慢，司太極身旁的兩名年人立刻擋住了梅玉。
姚秀姑也同時發動了，四支神箭，挾著四梅煙硝彈都出了手，在一陣煙霧，竟然失去了他倆的蹤跡。
這是姚秀姑和梅玉早就約好的行動，他們知道這次的宴會必無好事，但也不能不去做一番了解，所以他們先商定了一套辦法，兩個人一致的決議是不作死戰，先求脫身，當梅玉發動搶攻時，實際是撤退的先聲。
兩個人衝出門後，沒有立即回客棧，姚秀姑心思續密，她的鏢隊另外派了兩個人，裝成普通行商，不跟大隊走一路，也不跟大隊聯係，卻住在同一所客棧，就是為了暗照應的。
這兩個都是廣源的鏢頭，是她丈夫的結義兄弟，也是絕對可信的人，她相信這兩個人一定會有消息的，果然在約定的另一家小酒館，他們找到了其的一個黑豹伍奎，獨占了一桌，兩人過去在他的橫頭坐下，姚秀姑低聲問道：“伍兄弟，是不是鏢隊出事了？”
“是的，有一批人，還帶著幾名官差，把鏢車都押走了，鏢隊沒人做主，隻有跟他們走了！劉少夫已經隨後跟了下去，大概就快有消息了。”
“好了，我們投宿在街尾的利泰客棧歇足，用的是俞梅的姓名，那是我們約好的，等有了消息，再做商量！”
姚秀姑的經驗老到。事先已經提防有變，她和梅玉都以另一個身份，在附近另辟了一個宿處，兩個人隻要了一個單間，稱是夫婦。