布魯諾第一眼看到他們新家的時候眼睛都瞪大 了，嘴也張成了“O”型，雙臂又不由自主地從身體兩側伸展開來。這裏的任何東西都跟以前的家完全相反，他幾乎不敢相信他們將要在這裏生活。
柏林的家坐落在一條安靜的街邊，旁邊有幾所房子，它們看起來都很漂亮，很像布魯諾的家，但又不完全一樣。這些房子裏住著許多孩子，布魯諾會跟朋友們一起玩，但對於那些很麻煩的小孩，布魯諾則會躲得遠遠的。然而，這個新家則是孤零零地坐落在一片光禿禿的荒地上，周圍也看不到其他房子。這就意味著，這附近沒有其他家庭，也就沒有任何孩子跟他玩，甚至連他要躲的麻煩小孩都沒有。
柏林的家非常大，雖然他已經在那裏住了九年，但還是可以不斷地發現新的角落和神秘的小洞，他的探險還未終結。還有整整一個房間--例如父親的書房，一個“禁止入內，無一例外”的地方--他幾乎從來沒有進去過。但是，現在的新家隻有三層：頂層有三間臥室，卻隻有一間浴室；底樓有一個廚房、一個餐廳和父親的新書房（布魯諾猜想，新書房的規定肯定也和以前的書房一樣），地下一層則是仆人的住處。
柏林的家周圍都是街道和大房子，市中心有人優哉遊哉地散步，時不時停下來互相聊聊天；也有人風風火火，說他們沒有時間停下來，起碼今天，因為他還有一大堆事情要做。柏林還有很多商店，有著明亮的櫥窗，有蔬菜水果店，高大的貨架上擺滿了卷心菜、胡蘿卜、花椰菜和玉米。有的貨架堆滿了韭菜、蘑菇、甘藍，有的堆著芹菜和綠豆角、芹菜和蘿卜。有時候，布魯諾喜歡站在這些貨架前，閉上眼睛，深深地呼吸著蔬菜的芳香，這種混合著香甜和生命的氣味讓布魯諾感到眩暈。但是，新家的四周沒有街道，也沒有人漫步或者橫衝直撞，沒有商店，也沒有蔬菜水果店。他閉上眼睛，隻能感覺到空冷，就好像身處世界上最寂寞的地方，一個不毛之地。
在柏林，街邊會擺放著桌椅，有時候布魯諾放學和卡爾、丹尼爾、馬丁走路回家，會看到男男女女坐在那兒喝泡沫飲料，大聲地說笑。布魯諾想，這些人一定很有趣，因為不管說什麼，總會有人笑。但是這座新房子給布魯諾的感覺卻是，這裏的人永遠都不會笑，這裏沒有什麼可笑的，也沒什麼值得高興的。
“我認為這是一個壞主意，”在他們抵達新家幾個小時後，布魯諾說。瑪麗婭正在樓上，打開箱子，整理東西。（瑪麗婭並不是新家唯一的仆人，另外還有三個瘦骨嶙峋的仆人，他們彼此隻能用很輕的聲音交流。還有一個老人每天在餐桌邊準備蔬菜，並且在餐桌旁邊服務，他看起來很不開心，並且有點怒氣。）
“我們不能奢求太多，”母親一邊說一邊打開一個盒子，裏麵裝著一套六十四個玻璃杯，這是她嫁給父親時，祖父母送給他們的結婚禮物，“某人已經為我們作了決定。”
布魯諾並不知道她的意思，所以就幹脆假裝根本沒聽見。“我認為來這裏是個壞主意，”他重複了一遍。“我認為最好的辦法就是忘記這個壞主意，我們馬上回家。我們隻是在曆史上多寫上一筆。”他用了一個剛剛學到的新短語，並且打算以後盡量多用這個短語。
母親笑了，小心地把杯子放在桌上。“我也有一個短語，”她說，“我們得隨遇而安。”
“嗯，我不這麼認為，”布魯諾說，“我想，您應該告訴父親您改變主意了。如果我們不得不在這裏過完今天，在這裏吃晚飯，在這裏過夜，這沒關係，因為我們都很累了。不過我們明天可能就得早起，這樣，我們可以在下午茶時間回到柏林。”
母親歎了一口氣。“布魯諾，你就不能上樓去幫瑪麗婭收拾東西嗎？”她問道。
“但是並不需要把東西拿出來啊，如果明天我們回……”
“布魯諾，趕緊照我說的去做！”母親生氣地打斷了布魯諾。顯然，母親有權力打斷布魯諾說話，但如果反過來就不行。“我們就在這裏住下了，在可預見的將來，這裏是我們的家，我們隻能隨遇而安。你能理解我說的話嗎？”
布魯諾並不能理解“可預見的將來”意味著什麼，並把他的疑惑告訴了母親。
“這意味著我們現在就要在這裏住下，布魯諾，”母親說，“沒有什麼可商量的。”
布魯諾突然覺胃裏一陣疼痛，他感到身體裏有一種東西從最深處往外迅速擴張，使他想大聲喊叫，他要說整個事情都是錯誤的並且是不公平的，總有一天某人要為這個大錯特錯的決定付出代價，要麼他隻能嚎啕大哭一場。他不理解這突如其來的一切。曾經，他對一切都非常滿意，在家玩耍，有三個摯友，在樓梯扶手上滑滑梯，試著踮起腳來看柏林。但現在，他被關在這個又冷又陰森的房子裏，隻有三個低聲說話的女傭，一個氣乎乎的侍者，這裏再也不會有快樂的人。
“布魯諾，我希望你現在就上樓去，把你的東西拿出來整理好，我希望你現在就去。”母親用一種不友好的口吻說。他知道母親是認真的，於是轉身上樓，一言不發。他可以感覺到眼淚要湧出來了，但是他決心不讓母親看到。