就在父親告訴布魯諾他們將回柏林的第二天，希姆爾不再像以前那樣去鐵絲網了。自從那天以後，他都沒有出現過。第三天，當布魯諾再次來到那裏的時候，沒有人盤腿坐在那裏，他等了大約十分鍾，還是沒有來，於是就打算回家了，他非常擔心，如果他離開了“一起出去”，就再也見不到他的朋友了，接著，他看見遠處的一個小點，變成了一個小斑，然後變成一小塊，接著變成一個影子，最後變成了穿條紋衣服的小男孩。
布魯諾高興地笑了，看著這個影子朝他走來，他坐在地上，從兜裏拿出他偷偷帶出來的麵包和蘋果，打算給希姆爾。但是，即使是離得遠遠的，他也能看到希姆爾比往常更不開心，當他來到鐵絲網的邊上的時候，他也並沒有像往常一樣急切地去拿吃的。
“我以為你不會來了，”布魯諾說。“我昨天和前天都來了，你沒在這兒。”
“很抱歉，”希姆爾說。“有點事情。”
布魯諾眯著眼看著他，猜測著是什麼事情。他在想，是不是希姆爾已經知道他要回家了；畢竟，這樣的巧合時有發生，就像布魯諾和希姆爾同年同月同日生一樣。
“嗯？”布魯諾問。“怎麼了？”
“爸爸，”希姆爾說。“我們找不到他了。”
“找不到他？那可奇怪了。你是說他失蹤了？”
“我想是的，”希姆爾所。“他星期一還在的，然後跟著別人去幹活，但是他們一個人也沒有回來。”
“他沒有給你留下一封信？”布魯諾問。“或者留個便條，說他很快就會回來。”
“沒有。”希姆爾說。
“真的好奇怪。”布魯諾說。“你去找他了嗎？”他過了一會兒問。
“當然找了，”希姆爾歎了口氣說。“我做了你常說的事情，我做了一些探索。”
“沒有任何蹤跡嗎？”
“沒有。”
“嗯，那可是太奇怪了，”布魯諾說。“但是我想，事情肯定應該有個很簡單的解釋。”
“那是什麼？”希姆爾問。
“我想，那些人被帶到另外一個地方去工作了，活兒幹完了才能回來。何況這裏的郵政也不太好。我想他應該很快就可以回來的。”
“我也希望如此，”希姆爾說，看上去他都快要哭了。“我不知道沒有了他，我們該怎麼辦。”
“如果你需要，我可以問問父親，”布魯諾小心地說，但其實他希望希姆爾沒有這個願望。
“我想這不是個好主意，”希姆爾說，這多少讓布魯諾感到有些失望，因為不是直接的拒絕。
“為什麼不？”他問。“父親很了解鐵絲網那邊的情況。”
“我想士兵們都不喜歡我們，”希姆爾說。“嗯，”他盡量帶著笑意說，“我真的知道他們不喜歡我們。他們恨我們。”
布魯諾吃驚地往後一靠。“我保證他們不恨你們。”
“他們恨。”希姆爾說，身體往前傾，他的眼睛眯了起來，嘴唇略微撅起，帶著憤怒。“不過沒關係，因為我也恨他們。我恨他們，”他強硬地重複著。
“你不恨我父親，是嗎？”布魯諾問。
希姆爾咬著嘴唇，什麼也沒說。他無數次地見過布魯諾的父親，卻不能理解那樣的人怎麼會有這樣友好和善良的兒子。
“不管怎樣，”恰當的停頓之後，布魯諾說，不想再深入討論這個問題，“我也有一件事情要告訴你。”
“是嗎？”希姆爾問，滿懷希望地看著他。
“是的。我要回柏林了。”
希姆爾吃驚地張大了嘴巴。“什麼時候？”他問的時候喉嚨裏發出的聲音微微發顫。
“嗯，今天是星期四，”布魯諾說，“我們星期六走，午飯之後。”
“去多久？”希姆爾問。
“我想是永遠吧，”布魯諾說。“母親不喜歡待在‘一起出去’--她說這裏不適合孩子們的成長--所以父親留下來工作，因為這是元首委派給他的重大任務，但是其餘的人準備回家了。”