時間轉瞬即逝，同樣的兩儀殿，隻是不若早朝時那般肅穆，大殿中央，絲竹悅耳，舞姿婀娜，而坐在天子身邊的那位女子仿佛從未知曉過這月餘來的紛亂，帶著溫雅、閑適的笑容看著身邊的君王、懷中的稚子和底下的朝臣。
宴至一半，淺酌了一口醇酒，魏征無意中瞥見了長孫無忌麵朝著上方微微一笑，那笑容……他不由得怔愣了一下。很久以前就聽說皇後兄妹生得不甚相像，皇後麵貌清雅出塵倒不令人詫異，據聞長孫將軍英姿颯爽，長孫夫人美譽東都，其弟高士廉更是出了名的美男子，可偏偏長孫無忌卻長得身形矮胖，麵如圓盤。可直到今日，他似乎發現，這兄妹二人有著驚人相似的神韻，儒雅、內斂，隻是在溫和的眼眸下，卻隱著無人可解的深邃幽然。
看著正在悶頭喝酒的王珪，魏征微微搖頭，明白他最近心中鬱鬱於皇子一事，多年好友，自然也知道他不甚酒力，於是剛要想伸手攔住他手中的酒杯，誰知隻聽見一聲脆響，王珪漲紅著臉，踉踉蹌蹌地站了起來，一手奪過邊上的一壺酒，語帶嘲諷道：“陛下，皇後，臣賀長孫皇子足月之喜。”
大殿中瞬間一片死寂，魏征回過神來，急欲跪下為朋友脫罪，可身子卻不由自主地被皇帝那肅冷銳利的目光給定住了，深沉之色在天子的臉上盡染無餘，比之往日朝廷上的盛怒，這時的隱怒更使人不寒而栗。正在猶豫之間，長孫無忌麵色平靜地站起身來，毫無芥蒂地對王珪舉起手中的酒杯道：“王大人，我替長孫家的宗正在此謝過。”說完一飲而盡。
“你！”王珪的酒醒了一大半，指著對方厲聲道，“長孫無忌，你這是逾了君臣之綱。”
長孫無忌不見驚色，淡淡反問道：“那王大人方才的賀詞又是何意呢？莫非您認為十五皇子隨了母姓就不再是陛下與皇後的嫡子了嗎？”
王珪的額間慢慢地滲出汗來，撲通一聲跪在地上，澀聲道：“下臣有罪……”
“到此為止。”李世民冷聲打斷了他的話，“十五皇子一事就此定論，日後誰也不必再提了。”
許是被父親冰冷的怒氣給嚇到了，從筵席開始便極乖靜的明達突然大聲哭了起來，若水無奈地看了一眼自己手中的末子，幸好隻是醒了過來，好奇地轉動著眼珠子，煞是可愛。看著丈夫怒氣未消的臉上卻又夾雜著一分手足無措的神色哄著女兒，若水抿嘴笑了開來，輕聲道：“二哥，你來抱末子，我來哄兕子。”
眾臣們見皇後依然溫婉含笑的模樣，心下皆是一定，長孫無忌已經坐回了原處，半合著眼，神色安然，心中卻暗帶一分慶幸，遂良借故缺席，真的是……
“皇後娘娘，臣冒死上言一句。現下十五皇子還不是不知事的年紀，將來若是他到了束發之年，又該以何樣的身份麵對他的皇兄們？”王珪帶著一絲絕然道，“臣再冒天下之大不韙問一句，若將來陛下，娘娘百年之後，又拿什麼來保證皇子的未來，這樣的決斷，對一個嫡皇子而言又是何其不公？”
聲聲擲地，滿殿俱寂，如同寒冰覆地。居於上位的君王驟然沉默，目光掠過王珪宛若淩遲一般，抱著兒子的手臂不自覺地收緊，末子不適地把小手從繈褓中伸了出來，在空中揮舞著，卻依然沒有哭泣。李世民連忙鬆開緊箍著的臂膀，當目光觸及兒子稚嫩的臉頰、靈動的眸子時，一絲不舍的念頭湧上心頭，如果……要是……
若水深深地歎了口氣，隱忍在心底的酸、澀、駭一齊湧上心頭，這幾個月來被自己刻意回避的那個事實就這樣被揭了開來，不公，是啊，自己又有什麼權力決定別人的未來，為了長子就可以犧牲幼子原本或許可以君臨天下的命運嗎？
可是，她站起身，將女兒交給身邊的淡雲，隨後緩緩移步到了王珪的身邊，依舊是平日裏雍容高貴的皇後，可那溫和的笑容裏卻清晰地帶了一抹冷清：“王大人。”她心中盈著複雜的心緒，輕輕開口道：“我是一個母親，也同樣也是大唐的皇後，我是十五皇子的娘親，可同樣也是太子的母後，兩利相權取其重，兩害相權取其輕，我別無選擇。”
說完，她凝視了始終低垂著頭的王珪一會兒，走回李世民身邊說道：“陛下，王大人忠信可昭，非但無罪，更應好好地嘉獎一番啊。”
李世民同在場的其他人一樣並未聽見妻子先前說的話，隻看見一直不肯讓步的王珪一下子緘默無語起來，他皺起了眉頭，嘴上卻說著封賞的話，方才還冷寂著的氣氛頓時輕鬆了起來。
王珪在謝恩的時候，握緊了汗濕的手心，定定地看了皇後一眼，忽然想起貞觀二年除夕的時候，魏征說那就是母儀天下的氣勢，可是直到此時此刻，他不由得想問一聲，那份蒼涼的無奈也是母儀天下所必須肩負的責任嗎？或者那不過是必須付出的代價？