翌日，兩儀殿朝會。
當李世民一改往日威嚴而寬容的神色，表情肅然冷厲地在禦案前坐定後，重臣都敏感地覺察到今日似乎有事要發生了。
可令人驚異的是，第一個出來說話的竟然是並不在參與朝會之列的宮內侍衛官楊遷。隻見他哭喪著一張臉，向李世民告狀，說刑部郎中薛仁方擅自無端拘留他的父親，乃是因為其父身為國戚之故，橫生枝節。
李世民靜靜地聽他把話說完後，凜然的目光淡淡掃向下麵的臣子，繼而似乎漫不經心道：“眾卿家有何異議？”
褚遂良不解地看了長孫無忌一眼，見其並未有絲毫異色，便也按捺不動。
隻見一些官員在聽見楊譽二字後，都不由得麵色為難，最終卻依舊都選擇沉默以對。
李世民將眾人的反應盡收眼底，隨後便故意麵露怒色道：“薛仁方枉顧律令，肆意關押國戚，行杖一百，撤去都官郎中之職，朝後就由中書省擬旨吧。”
話音落地，在朝會上向來並不多話的長孫無忌突然站出來駁斥說，這楊譽並非無辜被押之人，而是倚仗淫威，觸犯了爭奪官婢的律令，依法當拘。
魏征一聽，皺起眉頭，深深地看了長孫無忌一眼，短暫的思忖過後，起身對皇帝勸諫道：“仁方既是職司，能為國家守法，豈可枉加刑罰，以成外戚之私乎？”
爭奪官婢？褚遂良了然地微微點頭，這可算作是最合適的緣由了。從這條罪名開始，楊譽的任何一條劣跡自然不會被輕易放過，想到這裏，再看看長孫無忌依然笑得溫和的麵龐，心中也不由得微凜。
楊遷眼見事態一轉，麵色立刻張皇起來。可當他把眼色遞到平日裏相熟的同僚臉上時，卻發現他們不約而同地將視線移開，仿佛置若罔聞一般。
李世民冷漠的眼神直到這時才稍稍回暖，當魏征又提及長安城裏不少世家貴戚猶如城狐社鼠，若不嚴加防範，必將危害百姓社稷時，他立刻回到了那個開明的賢君之位上，不但爽快地承認自己思慮不周，對薛仁方的不畏權貴更是不罰反賞。
朝會散後，魏征難得地走到長孫無忌的身邊，出言相問：“長孫大人，今日為何突然替薛仁方說話？”朝中恐怕鮮有人不知這長安一霸楊譽的背後便是蜀王吧。
長孫無忌端著溫和的笑臉道：“魏大人，外戚並不可怕，可怕的是如同楊家父子這般欺壓百姓、仗勢橫行之輩，我可不願我們長孫家的名聲不過因為外戚二字就此給牽連了呀。言盡於此，在下先行一步了。”
魏征看著長孫無忌的背影，直到數月後，才真正明白了這話中的深意。而也因此在那一次，他收回了諍諫的腳步，也徹底明白了長孫家究竟在陛下的心中占有的地位。
而此刻，在朝廷上被倒打一耙的楊遷不得不又灰著臉找上了妹妹。禁不住愛妾在枕邊的哭求，或者還未曾明了這中間的利害，李恪隻好入宮向母妃說了這事。
楊蕊側臥在榻邊，聽完便不以為意道：“我當是什麼大事呢，不就是你那妾室的父親搶了官家的奴婢被抓了起來嘛，既然現在是刑部在處理此事，那裏的官員難不成還會駁了你的麵子？”
李恪見狀，不由得焦急道：“母妃，如今這樁案子，誰去說情都沒用，父皇親自下的令，對外戚仗勢欺人的要從重處理，這不是分明要了楊譽的命嗎？”
楊蕊蹙眉看了兒子一眼，微微責備道：“怪不得沒長進，原來你的心思都用到了這種小事上麵。既然是你父皇的意思，那就算了吧，別惹得他遷怒於你。”
“母妃，可是，馨兒心腸最是孝順了，要是知道她爹出了什麼事，那還怎麼了得。”李恪悶悶道，“母妃也知道我最喜歡馨兒了。”
楊蕊輕輕歎息道：“想我當年像你這般大的時候，對你父皇也是一見鍾情，你怎麼就隨了我的癡心呢？罷了，既然那楊譽也沒犯什麼大錯，我就替你求了這一回吧。不過有一樁事，你得答應我，即使再喜歡你那小妾，也絕不能怠慢了王妃，懂了嗎？”
李恪麵帶喜色道：“是，兒子明白，從前母妃說的話我也都記得。”
楊蕊寬慰地摸著李恪的臉龐道：“愔兒還不懂事，你的年紀又夾在太子和四皇子當中，不受重看，所以一切都要靠你自己，母妃的一輩子也就這樣了。可你不同，有些事情畢竟要受製於人，就連楊譽這麼小的一樁事，我們還不是得去求別人？”
李恪點頭，臨去前突然想到什麼，追問道：“母妃，萬一父皇還是不答應呢？”
楊蕊的臉色忽然變得有些奇怪，隨即微笑道：“放心，若真的如此，母妃再去求皇後便是，你也知道皇後為人寬厚仁慈，而她的話你父皇也必定是聽的。”
夜色降臨的時候，楊賢妃倚在軟墊上，微睜著眼問道：“陛下今日還是在立政殿嗎？”
“是，娘娘。”身邊的宮女小聲地回道。
“替我更衣，我這就去一次皇後那兒。”楊賢妃的聲音中帶著一絲厭然。
立政殿中，如同平日一樣，李世民正伏案批閱著奏章，而若水在將孩子哄睡了後，便隨意挑了一冊書卷閑看。