若水留心看著女兒的反應，果然，隻要一提及長孫衝或是夫婿家的字眼，明瑤的反應便會異常的古怪。
“不要說我了啊，爹。”明瑤恬然一笑，“你不覺得娘這段日子以來越發年輕了嗎？你同娘站在一塊兒，都不會有錯輩的感覺嗎？”
話音剛落，隻見李世民的臉色便是一黯，看得明瑤心下一驚。
若水笑著圓場道：“真是不孝女，娘明明就是病得清瘦了下來，還嘲笑娘。”
明瑤愕然道：“不是已經過了半年了嗎？娘的病還沒好嗎？”
還沒等若水回答，李世民已經搶說道：“好了，瑤兒，你出來也有一會兒了，如今畢竟還是嫁了人，不管你舅舅怎麼寵著你，也該回去了。”
明瑤狐疑地起身，直到看見娘親給了自己一個安慰的眼神，這才說了離別的話。
“怎麼了，二哥？”女兒走後，若水奇怪地看見李世民朝自己盯了許久。
李世民稍稍回了神，被明瑤方才那麼一說，他忽然覺得，自從去年的大病後，若水整個人確實也變了不少，最初也許隻是神韻，那舉手抬足間常帶的一絲冷清慢慢地帶上了恬淡與安寧，隱藏在眼眸深處的那份深邃漸漸地化作天地之間的開闊。而如今，她的麵容更是宛若停留在了一個過去的年歲中，靜靜地看著自己一天天地遠去。他聽見了妻子的問話，可卻隻是默然地將駭意埋在心底。
沉寂了片刻，李世民仿佛沒有意識到方才的沉默，低頭看了一眼自己的裝束道：“今天還沒親過兕子呢，若不是我身上也染了一層的灰……”
若水作勢要將女兒抱離開來，嗔怪道：“二哥，你可別想弄髒兕子新換上的衣服啊。”
李世民故意做出失望的神色來，隨即在妻子不甚防備的時候，繞過案幾，將她摟在懷中，輕笑道：“不讓我抱女兒，那就抱女兒的娘親吧。”
兕子坐在一邊看著貼在一起的父母，露出幾顆門牙道：“爹爹欺負娘。”
李世民一聽，眼中顯出濃濃的笑意，低頭便吻上若水的唇間，良久之後，才抬起頭對著一臉懵懂的女兒道：“看見沒有，兕子，這才叫欺負。”
若水嗔怒地要推開丈夫沉重的身子：“二哥說什麼呢！”
李世民看著若水生動的表情，低聲在她耳邊說道：“我剛剛收到軍中的回報，離承乾回來的日子應該不遠了。”
“真的？！”若水頓時喜不自禁道，“大軍可是得勝而歸？承乾一切都還好吧？”
李世民的神色完全是身為人父的自豪：“待承乾回來，差不多也該是他大婚的日子了。”
若水寬下心來，終於，又一樁心事可以放下了。
貞觀九年，五月，李靖追吐穀渾主伏允於烏海，且未，破其大軍，伏允後被其左右所殺，其子慕容順被立為可汗，降歸於唐。
又是一場大勝，自從貞觀元年以來，大唐的子民們總是帶著無比崇敬與驕傲的心情看著他們的君王給他們帶來越來越廣闊的疆土，可有一些人的心情卻更複雜些，因為他們的兒子正衝殺在沙場之上，生死由命。若水第一次深刻地體會到了這種心情，盡管她清楚承乾或許是這次西征大軍中最安全的一個，可畢竟刀槍無眼，而憑他的驕傲又怎能容忍自己畏縮在他人之後，必定會想要身先士卒。如若他的身份被吐穀渾的探子知曉了，如此漫漫的征途，即使是李靖也未必能保全他的安危。