因為這些時日懷玉去鬆風間去得勤了些，調了兩名聾啞老宮人進去不說，且每日裏都有人往裏送食材，乃至諸般日常所用之物。
夏西南暗暗納悶，猜測必是有人在內居住，看情形，隻怕還是女子，隻是門口有侍衛把守，除了懷玉自己，任誰都不得入內，便是他這個常侍總管，也是雲裏霧裏。
某一日，懷玉下朝後，與褚良宴在尚書房小酌，喝到微醺時返回寢宮，換了一身明黃團龍常服，手上執了一管通體碧綠的玉笛細看。宮人煎了茶湯奉上，他眼睛未離開玉笛，伸手去取茶盞，手未碰到茶盞，便懸在茶盤上方不動。
宮人們察覺到皇帝這一陣子似乎是變了個人，固然還是不太愛說話，但是麵上的神情卻不似早前那般冰冷淡漠了，而此刻，他嘴角噙著笑，認真端詳玉笛的麵容與神情比他手中的碧玉還要溫潤幾分。
懷玉的手臂懸在半空中，宮人本可以提醒他一聲，但卻不知為何，竟然也微微的出了神，手中的茶盤往一邊傾斜了少許，一個不穩，便碰到了他的手臂，茶盞跌落在地，他的手也被滾燙的茶盞燙了一下。
宮人驚懼萬分，慌忙跪倒，口稱“奴婢死罪”，一杯茶水都澆到自己腳麵上了，卻不敢呼痛，咬牙忍了。本以為必然要獲罪的，誰料他卻並未動怒，隻溫言道：“下去罷，看看有無燙傷。”
夏西南重又沏了一杯茶水上來，他飲下半杯，將玉笛收好，便吩咐備輿。夏西南察言觀色，曉得他此時心情正好，趁機笑問：“陛下可是要前往鬆風間？可要臣也隨同前往伺候？”
懷玉嗯了一聲，搖搖頭，麵上笑了一笑，睨他一眼，一副欲言又止的樣子。夏西南更覺奇怪，便也嘻嘻跟著笑，懷玉本已走出幾步，終是沒能忍住，與他道：“小葉子找到了。”
夏西南不敢相信，搓著手，哆嗦著問：“真的麼……不是真的罷……姑娘找回來了？姑娘竟然找回來了？臣要去給姑娘請個安。”喜到極處，抽抽搭搭地便哭了出來。
懷玉卻擺手，說道：“那一場大火過後，她落下了心病，也因為燒傷，因此不願意再見人……待她慢慢好些了，願意見人的時候……”
夏西南本以為他會說出“待她願意見人的時候，再叫你和丁火灶去跟著她罷”的話來，誰料他卻頓住了，沒再往下說。
即便如此，青葉能活著回來，已是天大的喜訊了。正在哭時，忽然想起來什麼似的，疾步出了殿門，撲通一聲跪倒在大門口，對著正南方連磕了三個響頭，念了幾百聲的佛祖保佑。
懷玉靜靜地看夏西南欣喜若狂地流淚磕頭，末了，交代道：“那一場大火……總之，她回宮一事，你知道即可，休要說與旁人知曉。”
夏西南心下疑惑，猶豫道：“姑娘今後都要住在那偏僻的鬆風間內了？”
懷玉搖頭，道：“待她好些了，願意出來見人時，朕自有主張。”
次日，丁火灶從外麵拎了一本發黃卷邊的往生經回來給他師父，問：“師父的經書怎麼丟到外頭去啦？我給你老人家又撿回來了。”
夏西南連連擺手道：“這經書我用不著了，丟了罷。”
丁火灶頗為驚訝：“師父不是每日裏都要念上一念的麼？”
夏西南嘿嘿笑了幾聲，悄聲道：“如今不用啦！”
他這意味不明的一番話，加上臉上鬼鬼祟祟的笑容，引得丁火灶心裏發癢，纏著他問：“師父這話怎麼說？為何就不用了？”
夏西南心中喜悅無法向人訴說，心燒的難受，才忍了兩日，便再也忍不下去了，悄聲與他徒弟說道：“咱們姑娘找到啦，鬆風間裏好好地住著呢！”
丁火灶早前從早到晚都是愁眉苦臉，忽然一日變得喜氣洋洋，無時無刻地哼著小曲兒，走路蹦蹦跳跳，無人時也要發笑。東風幾個便看出不對來，某一日，東風問他：“你近日可是有什麼喜事？”
丁火灶想起師父的叮囑，忙擺手道：“無事無事。”
東風東升哪裏肯信，一前一後把他堵在中間，不說便不放他走。丁火灶無奈，雖然知道不好，但又想東風東升不是旁的人，急欲想把青葉仍舊在世的消息說與旁人知曉，便同他二人悄聲道：“咱們姑娘回來啦！鬆風間裏住著的便是咱們姑娘！”言罷，學了他師父，把手遮在嘴上，神秘兮兮地囑咐了一聲，“你們知道就好，可千萬不許亂說！咱們姑娘的傷尚未養好，又落下了心病，不願意見人！”
東風與東升當場便咧嘴哭嚎了起來。某一日二兩黃湯灌下肚，淌眼抹淚地把青葉已回宮一事與北風西風也悄悄說了。北風與西風便也哭了。
沒多久，闔宮上下盡皆知曉了：鬆風間裏住著一位陛下所深愛的女子，那女子便是內閣大學士褚良宴之女，小褚後了。傳說那位小褚後容貌極美，在陛下還是皇子之時便與他相識，為他所愛，為他金屋藏嬌。
至於她為何會遭遇一場大火，為何能夠逃生，得以活命，又是如何找回來的，宮人們卻都無從得知了。
轉眼便了桃花灼灼盛開的春日，懷玉已有兩三個月未去寵妃李二扣兒的景陽宮了；皇後的兩個哥哥未有立功，也未有戰死，是以，皇後的昭陽宮也踏足過一回了。
李二扣兒心生不滿，想要去一探究竟，看看鬆風間的正得寵的那一位到底是方是圓，於是帶上兩個心腹宮人去了鬆風間，誰料大吃排頭，於眾人麵前被懷玉冷冷喝斥，心中暗暗氣惱，卻也無奈，隻得帶宮人離去。
宮牆內，懷玉陪青葉用晚膳，他自斟自飲，同她說笑嬉鬧，看她吃掉半盤魚膾，她舉箸還要再吃時，他便將她攔住，笑說：“生冷之物，不許吃太多。”她不依，一定要將剩下的半盤也吃掉。懷玉拗不過她，便命人燙上一壺黃酒上來，叫她趁熱飲下兩杯。
李貴妃生著悶氣，帶宮人走出老遠，遠遠地看見候著自己的步輦時，卻忽然轉身掉了個頭，又悄悄折了回去。躡手躡腳地繞到鬆風間一麵宮牆的牆根下，躲到一株櫻桃樹後，往上跳了一跳，腦袋始終沒有越過宮牆去，看不見裏麵是個什麼情形，便叫宮人蹲下，她要踩高一些，看看牆內的小褚後。
宮牆四周為荒草所覆沒，腳下螢蟲起伏，夜色漸漸深沉，朦朧月色下，叢叢簇簇的花草便化成了詭異的人形。一個年紀小些的宮人到底膽小，心內害怕不已，小心勸說道：“陛下本已動怒，若是再爬牆偷窺，被陛下得知，便是娘娘，隻怕也……”
她這一番話卻是火上澆油，李二扣兒牛勁上來，更覺生氣，低聲斥道：“你住口，我偏要看。我偏要看她長的多美，能把陛下迷成那樣！”
另一個年歲大些的抬頭看了看天，也笑勸：“天已晚了……若不早些回去，隻怕不妥，且門口處有那些持刀拎劍的侍衛在，若是叫他們聽見動靜，把娘娘當做了刺客，把娘娘給誤傷了可怎麼好？即便他們察覺不了，娘娘若是站不穩，一下子摔傷了，日後陛下問起，娘娘如何圓過去？”
李二扣兒恨恨道：“你兩個好生囉嗦！罷了，待回去後再與你兩個算細賬！”再看看兩個宮人都不甚結實的身板，也怕等一時要摔傷，略看了看四周，自言自語道，“那邊去搬塊石頭來墊腳罷。”今日，這牆她是爬定了。
兩個宮人麵麵相覷，李二扣兒冷哼：“你兩個若是害怕，先回宮去罷，我自己去搬石頭來。”言罷，卷了卷袖子，弓著身子鑽到一簇花叢下，搬了一塊石板起來，石板太重，她搬得起來，卻走不動路，看那兩個宮人圓張著嘴，呆愣在原地，不由得更為生氣，低聲斥責道，“你兩個是死人麼！”
宮人曉得貴妃是無論如何也不聽勸了，無奈之下，隻得弓著身子悄悄過去，口中道：“娘娘小心玉體，莫要閃著腰，奴婢兩個來抬便是。”從貴妃手中才一接過石板，手中一沉，腰登時一垮，幾乎沒站穩，心道貴妃果然是市井出身，重活都是做慣了的，這樣重的石板她都能搬動。
兩個宮人各抬了石板一端，吭哧吭哧地抬到宮牆的牆根下，擺放好。李二扣兒扶著兩個宮人的肩頭，踩上去，腳下墊了石頭，身子便比那宮牆高出半個頭，恰好露出兩隻眼睛，鬆風間的前庭便盡收眼底了。
鬆風間的前庭內植有數株桃樹，即便是在月下，也能依稀看出灼灼盛開的桃花之美。一陣清風拂過，甜香陣陣，桃花瓣紛紛飄揚而下。
樹下，有一石桌，桌上有碗碟二三，有酒壺，有花瓶，石桌前有一人，是懷玉。
懷玉獨自端坐於石桌前，一手執了酒杯慢慢地飲酒，一麵自言自語。
李二扣兒用力伸頭，傾耳凝神仔細聽，聽他說的是：“同你說了多少回了，為何總是不聽？不許再吃了。”言罷，伸手將一盤菜拉開，遠遠地擺到石桌的另一端去了。那一盤菜白生生的，也看不出是個什麼。
李二扣兒抬手揉了揉眼睛，再望過去，前庭有桃樹，有落花，有石桌石凳與一個他，卻沒有任何女子的身影。孤零零的一座小樓內無一點亮光，想必也是空樓一座。
半響，他忽然又開口笑說：“怎麼生氣了？傻孩子，我是為你好，一到冬日，動輒手腳冰冷的是誰？”
李二扣兒心內詫異萬分，固然不明白一代帝王為何有自言自語的怪癖，但使她真正吃驚的是，他此刻的嗓音之溫柔，之繾綣，之纏綿，竟是她從未有聽過，未有見識過的。
她還以為他永遠都是那樣淡漠，也總是對任何人任何事都提不起興致的慵懶冷清模樣，卻原來，他也可以說出這般溫柔纏綿的話語，對一個人有這樣的耐心。
不知道他從前遭遇到一些什麼事，致使他養成了獨自於這偏僻宮室內自言自語、自說自話的癖好。也不知道那一個並不存在的女子到底是什麼樣的容貌，什麼樣的性情，而能被他這樣溫柔以待。
雖然知道他這話不是對自己說的，伏在牆頭上，露出半顆腦袋的李貴妃李二扣兒的一顆心卻漸漸柔軟，漸漸地就化成了一灘春水。不知為何，就忘卻了心中所有的不平與嫉恨，恍恍惚惚地立於宮牆外的石板上，看得發了癡。
獨自端坐於石桌前的懷玉半皺著眉頭笑說：“好好的，怎麼又提起旁人來了？咱們兩個是誰？豈是旁人能比得的？”對那並不存在的人溫言安撫許久，又說道，“我今日得了一支新笛子，等下吹與你聽如何？”
轉身招了招手，不知哪裏轉出兩名年老宮人來。宮人默默將石桌上的碗碟杯盞等一並撤下，唯獨留下一隻花瓶，仍舊擺放在那石桌之上。
適才沒能留意，待那石桌上僅剩這花瓶之後，才覺出這花瓶甚美，瓶身青翠入骨，細媚滋潤，在月下泛著冷冷的光澤。
她是皇帝的寵妃，景陽宮之奢華不遜皇後的昭陽宮，宮內擺設的珍玩古董中不乏這樣的瓶瓶罐罐。從前，她以為不論形狀如何，不管是裝水的，還是插花的，無非都是瓶子罐子罷了，鬧了許多回的笑話，也是近些日子才知曉的，原來這些瓶子罐子也都各有名稱。
宮人們告訴她，這一種細頸圈足，有著優雅柔和曲線的瓶子，叫做美人觚。
桃花樹下，懷玉伸手試了試那美人觚的細頸，柔聲道：“還好，手不太冷，許是飲了黃酒的緣故。”
李二扣兒這才知曉，原來他所有的話，都是對這美人觚說的。這美人觚，必是哪一位女子留給他的罷？他與她，到底經曆了什麼？而它，所承載的又是什麼樣的故事呢？
美人觚靜靜地立於石桌之上，不動，自然也不語，朦朦朧朧的月光之下，瓶身泛著清清冷冷的光華。他含笑看那美人觚許久，忽然伸手，將它從桌上捧下，輕輕橫放於自己的膝頭之上，再從懷內摸出一支玉笛，坐直了身子，將玉笛橫於唇邊。
笛聲悠揚而起。如水的月華之下，桃花瓣一片兩片的飄落，有幾片飛過牆頭，拂過李二扣兒的麵頰，飄向遠處，遠處是水色的天邊，天邊有行雲流浪。
桃花漸漸迷了雙眼，立於宮牆邊的女子仿佛聽到有人在喚自己的名字，恍惚中輕輕應了一聲：“哎——”
“二扣兒，天都大亮了，還不起來——”
“哎——”
因為她嘴裏答應，卻賴在床上不動彈，娘親手裏拿了把雞毛撣子，過來往她身上敲打了幾下，又把她身上的被褥一把掀起來，笑嗔：“懶姑娘，快起來吃飯了——”她懷裏抱著的貓兒也被娘親的大嗓門吵醒，從她懷裏往外一掙，跳下床跑了。
“曉得啦——”她懶洋洋地從床上爬起來，慢吞吞地穿了衣裳，梳了頭，洗了臉，這才出去吃飯。飯菜已經涼了下來，娘親便下廚去給她熱了一熱，一麵囉嗦她懶，一麵囑咐她慢些吃。又說起她明日十四歲生辰之事，問她生辰日想吃什麼，想要什麼，等一時好打發姐姐大扣兒去街上采買。
她用罷飯，出門去找貓，東找西找，最後就找到了東鄰。東鄰的小院內，景年哥正坐在桃樹下讀書。她在景年哥的腳下找到了自家的花貓，把它抱起來，其後卻不走，隻站在景年哥的身後看他讀書。
肩上頭上落了花瓣，立在桃花樹下認真念書的景年哥真是好，然而看得久了，心卻會發慌，跳得厲害。
因景年哥讀書讀得入神，口中還輕聲吟誦，於是她問道：“景年哥，你在讀什麼書？這樣有趣麼？”
景年哥道：“這是前人所做的古詩，我正在讀的這一首叫做《題都城南莊》。今年桃花開得好，在樹下讀這一首詩最是應景。”言罷，把手中的書本伸到她麵前給她看了一看，可惜上頭的幾個字她都不認得，臉悄悄紅了紅。景年哥問，“我上****你寫的幾個字，回去可有練習過？”
她嗯了一聲：“都練過，已經會寫了。”怕景年哥不信，便折了一根桃木枝，在泥地上歪歪扭扭地寫下“李二扣兒”這幾個字。
景年哥頗為高興，揚了揚手中的書本，笑道，“我念這詩給你聽？”
她吐了吐舌頭：“這詩說的是什麼？我若聽不懂，你不許笑我。”
“說的是一個……”景年哥笑了一笑，忽地話鋒一轉，“這詩流暢明白，率真自然，你必能聽懂的，至於說的是什麼，你自己體會。”
她點點頭，低低垂首，把下巴埋到花貓柔軟的脊背上，手心出了微微的一點汗。
景年哥雙手負在身後，吟道：“
去年今日此門中，人麵桃花相映紅。
人麵不知何處去，桃花依舊笑春風——”
春風拂麵，又帶下一片花雨。立於宮牆之外的李二扣兒忽然覺得麵頰一片潮涼，伸手摸了一摸，心內暗暗詫異：咦，真是奇怪，我怎麼哭了？
姓焦的年老內侍攜了小內侍在月下無人的花道上行走許久，忽然一個趔趄，絆到一塊凸起的青磚，腳脖子崴了一下，登時酸痛難忍。老內侍暗道一聲晦氣，尋了道旁一塊幹淨的石頭坐下，脫下鞋子揉腳。小內侍在他身旁正候著，忽然伸手扯了扯他的衣擺，說道：“焦公公，你聽。”
焦公公兀自揉著腳，頭也不抬道：“我聽見了，是陛下在吹笛。每到刮風下雨時，陛下必會到鬆風間吹笛與褚娘娘聽。”待穿好鞋履，抬頭便見一輪明月當空，訝道，“月亮好好的掛在上頭，並沒有變天呀？”