黑發黑眼的司鐸正走在通往地下室的台階上。
這是一個非常巨大的地下室, 王宮的地牢都無法與之相提並論。這裏透氣, 幹燥, 並且十分明亮, 密布周圍的光源來自異能者工匠製造的長明燈, 一盞就價值千金。在這昂貴的燈火照耀下, 進入者可以看清四周牆壁上精致的浮雕, 立柱、牆麵和天花板上雕刻著聖經的內容，其精良華美難以用語言描繪。
神眷者諾亞走下最後一節台階，他的頭頂大概在立柱不到十分之一的位置。從人與建築物的對比來看, 這間地下室就像一座地下的大教堂——此處的“大教堂”是專有名詞，專指聖城阿鈴古的大教堂。國王和教皇都在那裏加冕，數以千計的賓客、唱詩班、儀仗隊等等都無法將那間雄偉的教堂塞滿。在地下出現這樣高, 不對, 這樣深的一座教堂，無疑是件讓人驚奇的事。
最讓人吃驚的是, 這間地下教堂並不為人所知。
諾亞向地下教堂深處走去, 這裏沒有什麼侍從, 卻也並非空無一人。在教堂的中心部分, 應當是神龕的位置上, 有十個教士以某個東西為圓心跪在那裏。他們以標準的祈禱姿勢低垂著頭顱, 口中喃喃念誦著經文。
做禱告的教士並不稀奇，阿鈴古出身的教士們就喜歡圍著神像念經。然而這裏跪著的卻不是尋常教士，那些人黑色的司鐸袍外罩著一件白色長衫, 其上搭著一條鮮紅色的披肩, 每個人頭上都頂著紅色方型帽。這身紅色服飾意味著“願為主流血在所不惜”，它是樞機主教的標準打扮。
被俗稱為紅衣主教，身為教皇候選人，整個亞默南僅有不到三十人，足以讓一郡震動的大人物們。
要是提比斯的修道院長丹尼斯在這裏，他可以發現他所接替的位置的前任主人，那個因故被調走的修道院長兼紅衣主教就在此處。這些大人物謙卑地匍匐在“那個東西”前麵，平日最狡詐的人此時也充滿了發自內心的虔誠。穿著黑衣的司鐸在這些人中無疑是不值得一提小人物，但他一臉平靜，閑庭信步似的走到了這圈紅衣主教背後。
諾亞的手在麵前鬆鬆抱著什麼東西，如同雕像中的聖母抱著聖子。他的身體和懷裏的東西都包裹在一層厚厚的毛氈之中，這也沒什麼奇怪的，畢竟這裏冷得出奇。奇怪的地方在於，他沒有放輕的腳步聲在空曠的地下教堂中回響，一直走到了紅衣主教們邊上，他們卻依舊閉目祈禱，半點沒注意到他的到來。
神眷者停在了他們的包圍圈上。
從上方俯視，這一圈紅衣主教均勻地跪在一個圓圈上，圓圈中有諸多複雜的線條和文字，暗紅色的字符散發出一股陳舊的血腥味。這個法陣的圓心位置有一團兩人高的毛團，像個巨大的草垛。
諾亞彎下腰，在一名主教耳邊輕聲說：“請您讓一讓吧？”
那主教茫然地眨了眨眼睛，夢遊似的讓開了。
肉眼難見的光暈一閃而逝，那草垛活物緩慢地動彈了一下。諾亞低著頭，管自己掀開了毛氈，把懷裏的東西放到了地上。此時那嬰兒大小的東西才露出廬山真麵目：七個籠子，裏麵裝著七隻老鼠。每一隻老鼠都長得極其醜惡，有的皮毛上長著瘤子，有的身體爛了大半，有的異常肥碩，有的從光禿禿的部分長出了鱗片……可以說隻能勉強看出它們曾經是老鼠，大概隻有把它們變成這個樣子的人，才會知道它們出自一窩。
“草垛”正在緩緩展開，又縮小，像一個正在呼吸的肺。神眷者看著它，單手在胸口劃了個十字，說：“讚美光明。”
他抽出了匕首。
他走進法陣之中，一隻手搭著毛氈，繞著它走了一圈，停在了毛發最稀疏的地方。那柄匕首紮進了“草垛”之中，用力往下劃去。諾亞用上了兩隻手，動作相當生澀，一看就不是擅長使用匕首的人。他頗費了一點功夫，剜下一小塊血淋淋的肉來。
“草垛”開始流血。
諾亞捧著那塊肉，把匕首和手背上的鮮血一滴不剩地舔掉了。他走回鼠籠邊，七隻老鼠開始砰砰地撞著鐵籠，雙眼一片赤紅。
“不要著急。”諾亞低聲說，切下一小塊肉，投進肥大化的老鼠籠中。
大老鼠一口吞掉了肉塊，貪婪地舔著籠子上的血跡。神眷者耐心地看著它亢奮地亂跑，然後啪的一下，炸成一團碎肉。
另外六隻老鼠瘋狂地在籠中亂竄，把炸飛到自己籠子裏的血肉吃了個精光。諾亞體貼地把大老鼠的籠子提到它們頭頂，讓殘存的肉塊撒下去。一隻老鼠吃著吃著一頭栽倒，血液從它的五官中湧出來。諾亞拿出這隻死老鼠，把它切碎，重複剛才做的事。