這個匈奴，它在周朝的名字就叫犬戎，周幽王烽火戲諸侯後，它乘機而下，攻破長城，大搶特搶，讓周幽王腸子都悔青了。後來，秦帝國建立，嬴政發揚向來“人不犯我，我必犯人”的偉大思想，傾三十萬軍力駐守大西北，卻匈奴七百裏之外，不敢南下而牧馬。然而可惜的是，秦國一滅，蒙恬一死，再也無人顧及草原上那隻白狼了。又後來，匈奴乘著中原打得你死我活之時，迅速發展勢力，於是短短十年間，他們養足身體和馬匹，再次露出凶相，氣勢洶洶地向中原撲來！
這些匈奴人，他們的首領還有著一個個讓人讀來陌生拗口的名字。這幾乎是所有遊牧民族的特點，名如其人，來如風去如雨，不把你轟得兩眼昏花絕不罷休。他們的領導不叫皇帝，而叫單於，目前在大西北直接威脅韓王信的這個領導，他的名字就叫攣鞮冒頓，為了稱號方便，我們暫且用漢人習慣稱他為冒頓。
古來多少民族，一旦擁有強大的實力，就想擴大地盤，做大產業。冒頓也一樣，在他看來，蒙古草原實在太小了，小得連他晚上睡一覺，都覺得其內心野心無處安放。既然如此，就不得不揮起砍馬刀，衝擊中原，而駐守馬邑的韓王信，則是首當其衝。此時的韓王信，不是十年前的蒙恬；此時的匈奴，更不是十年前被蒙恬追著屁股狂打七百多裏的窩囊廢。
公元前201年的秋天，漢朝將隨著冒頓的進犯，從而改變曆史的方向！
冒頓之所以有今天，不全賴家族及造化，也是靠個人奮鬥。冒頓老爹是單於頭曼，和漢人一樣，頭曼實行了長子繼承製，當長子冒頓長大成人後，他就封冒頓為太子。冒頓以為，他這輩子是含著金鑰匙出生的，隻要自己無病無災，就等著老頭子一旦升天，他就坐穩單於之位，吃定草原之大了。
可是，冒頓的麻煩還是來了。這個麻煩就是，他老爹愛上了一個小女人，並且生下了一個可愛的小男孩。人性永遠都是相通的，在中國古代，不要說皇帝，就是普通男人，擁有三妻四妾從來都是他們人生奮鬥的一部分。頭曼的這個小老婆，漢人叫妾，匈奴則叫閼氏。冒頓真正的麻煩不在於老爹給他找了一個晚娘，而是老爹想把晚娘的孩子立為太子。
這是一個多麼令人沮喪的消息，然而冒頓還蒙在鼓裏。頭曼這一幕就像後來的劉邦，想封劉如意為太子，於是就想出很多借口廢掉劉盈。然而幸運的是，劉盈周邊有許多像周昌那樣的人護著他，所以使劉邦另立太子的夢想破滅了。此時，冒頓的命就沒這麼好了，頭曼想來想去，為了成全幼兒太子之夢，他決定借刀殺人，把冒頓幹掉。
頭曼要借的刀，就是當時與匈奴有仇的月氏。當時與匈奴同處一個大草原的，還有一個兄弟部落——東胡。三大集團，東胡強大，月氏弱小，頭曼這支匈奴部落就夾在中間。為了對付東胡，頭曼決定派冒頓去月氏當太子，聯合月氏攻打東胡。然而，冒頓剛被送到月氏時，頭曼突然對月氏發動攻擊，企圖迫使月氏殺掉冒頓。
月氏當然沒有理由放過冒頓，你老爹出爾反爾，倒插我一刀，不砍你砍誰。於是，月氏也揮起砍馬刀，準備對冒頓下手！可頭曼對月氏這個一百八十度的轉彎搞得冒頓一頭霧水，他不知道老爹到底想幹什麼。不管頭曼想幹什麼，他已沒力多想，當他聽說月氏要殺他洗恨，立即偷了一匹好馬，逃回匈奴大本營。
當頭曼看著冒頓像幽靈一般出現在眼前，心裏既覺尷尬，又覺鬱悶。他問冒頓：“你是怎麼回來的？”
冒頓：“我逃回來的。”
這麼危險的境地，你還能逃回來，真不愧是我的兒啊。天不亡冒頓，是天之安排。既然冒頓有此天佑，那就把他留當太子吧，於是頭曼在鬱悶感慨之餘，頓然打消謀殺冒頓之念頭，並且撥了一萬騎兵給冒頓帶領訓練。
頭曼錯了，他以為換了個嘴臉，冒頓就以為他是個好父親。事實上，當冒頓後來了解到頭曼曾要借月氏之刀除之而後快，他隻有一個念頭，我亦要把這個老頭置之死地。不然，有頭曼一天，我冒頓就一天也不能活得安穩。
正所謂，大難不死，必有複仇。冒頓不是頭曼，他為了幹掉頭曼，想出了一個百無一漏的計劃：訓練神箭手，借機殺父造反。在這個世界上，再也沒有一樣東西能比複仇更能激發力量和靈感，複仇若狂的冒頓，由此發明了一種絕頂暗殺利器——鳴鏑。
所謂鳴鏑，也叫響箭。此箭結構和功能不同於一般的箭。一般的箭頭，無論是鐵的、銅的，或是骨頭的，都是實心的。而鳴鏑則不然，它的特殊之處是，在小小的箭頭上鑽有一條上下空氣流通的，像火柴頭那般大小的小眼。並且是，小眼的方向多半與箭杆垂直，因為唯有這樣，箭在射出去後，才會響起一種呼嘯之聲。