可就在這時，還沒等劉邦正式下詔，呂雉聽說劉邦要派劉盈親征英布，跌跌撞撞地衝到劉邦麵前，流著眼淚嗚嗚地哭個不停。
其實，呂雉這眼淚是帶著真情來演戲的。而給她導這場眼淚戲的人，正是太子背後那四個活神仙——商山四皓。
商山四皓風聞劉邦要派太子親征英布，馬上緊急開會，最後得出一個共同的結論：太子絕不能離開長安。
他們的理由是：
第一，太子出征，無非是為了立功。然而立功歸來，除了皇帝之外，再也沒有比太子更高的職位，所以立功無用。
第二，如果戰敗歸來，必受劉邦非議，借無能之名廢掉太子之位，更立劉如意。從現實的情況考慮，戰敗的可能性極大，因為劉盈年幼孱弱，馭諸將就如羊將狼，豈有不敗之理？
於是，商山四皓當即想出一個計策，叫呂雉趕緊到劉邦那裏哭鬧求情。不然，詔書一下，那就什麼都完了。
怎麼個整法，這個演講詞商山四皓都替她想好了，內容如下：“英布是天下猛將，擅長用兵，而各位將領，跟你都是平輩，叫太子統禦他們，跟教綿羊驅使狼群有什麼區別？他們可能不接受命令，而且一旦英布得知消息，肯定喜出望外，發兵西行，到時誰能抵擋得住？皇上您盡管有病，可您就算躺在戰車上，將領們也不敢不聽話，隻會努力殺敵。您雖辛苦，但為了大漢天下，為了妻子兒女，隻好委屈您親自再走一趟戰場了！”
果然妙計。於是，呂雉一跑去哭訴，劉邦聽得兩眼當即發直。
盡管說，呂雉有袒護太子之意，可說的都是實在話啊！他手下那幫將領，都是有脾氣有性格且個個功勞在身的，舉目天下，除了他，根本找不出一個可以拿捏他們的人。而太子掛帥出征，他們極有可能懈怠消極，這樣的話，英布就會舉兵向西，直插洛陽而來。到那時，大事可就真的不妙了。
想至此，劉邦又氣又怒，大聲罵道：“我就知道那小子根本就成不了器，老子隻好委屈一下，親自上馬了。”
劉邦想不罵都不行。戰爭形勢總是變幻莫測，征伐英布這場惡戰，一旦陷入僵局，不知要磨到猴年馬月。如果老天托福，還可以回到長安，再見見這美麗雄偉的宮殿；如果流年不順，或許就像當初嬴政一樣，半路被病魔攔腰斬命，伸伸腿就飛上天去了。
他不得不決定，在離開長安之前，做好回不了長安的準備。
首先，他依張良之計，給太子劉盈加將軍頭銜，統禦關中；同時，命令叔孫通做太子少傅，張良亦兼太子少傅，輔佐太子。接著，又征調三萬精銳，充當太子禁衛軍，駐屯霸上。
一個英布就弄得關中風聲鶴唳、草木皆兵、全民緊張，這禍惹得真不是一般的大啊！
出征這天，滿朝百官，全部為劉邦送行，一直送到霸上。
此時，張良也在送行隊伍當中。一直到曲郵（陝西省臨潼縣北），他才止步不前。跟從前一樣，臨別時總要說幾句心裏話。
這次，這個帝王之師特別叮囑劉邦：“我身體真的不行了，不然我也隨你出征。楚人剽悍，希望你多多照顧身體，不要隨意與他們爭鋒鬥氣！”
一番話讓劉邦聽來感動萬分，又萬千感慨。
十年前，張良回韓國之前，亦曾叮囑劉邦燒絕棧道，對項羽示無東出之意。那時，他們誰都相信，留得青山在，不怕沒柴燒。但是，現在不一樣了，大漢青山依舊在，可這生命的火柴卻燒得差不多了，討伐英布，唯有速戰速決才是上上之策。
劉邦告別張良，揮揮衣袖，向東挺進。等他到了前線後，發現英布已勢如破竹地向荊王劉賈發起了進攻。劉賈擋不住英布的淩厲攻勢，落荒而逃，死於富陵（江蘇省洪澤縣西北）。
緊接著，英布合並荊國部隊，北渡淮河，攻擊楚國。楚王劉交發兵與之對抗，然而沒幾個回合，楚軍就全部崩潰，讓英布如入無人之境，大舉向西。
形勢不妙，讓劉邦看得心裏十分焦灼。
轉眼冬天來了。
高祖十一年（公元前196年），十月，劉邦和英布在蘄縣（安徽省宿州市南蘄縣集）遭遇了。這時劉邦發現，英布竟然以項羽兵法排兵布陣，跟他對抗。
眾所周知，項羽是傑出的軍事天才，而英布又曾是項羽麾下超一流的軍事將領。如今，劉邦看見英布，猶如看見項羽鬼魂再現，心裏不免一陣的惡心，一陣的憤怒。
惡心的是，牆頭草英布叛變了項羽，如今又依項羽兵法與之對抗；憤怒的是，以為擺出項羽陣法，拿來嚇唬他就可以了嗎？當年真項羽都不怕，還怕你這個假項羽嗎？
劉邦心裏窩著火，走到陣前，與英布相望喊話：“你好好的淮南王不當，何苦謀反？”