這年的春天，漢朝各路諸侯王都來洛陽城朝拜。這些人當是清河王劉慶等一行人。劉慶我們是知道的，當年老爹為了搞掉他，竟然公開說他有精神病，把時為太子的他廢掉了。
多年以後，劉慶做夢都沒想到，他還有機會重返洛陽城，享受正常人的待遇，呼吸自由的空氣。在劉氏所有諸侯王當中，鄧太後最看重劉慶。這其實也很正常，如果之前沒有劉慶幫劉肇，竇家還在那裏耀武揚威呢，哪還輪得到她姓鄧的坐在那裏說話。
三月九日，劉氏各路諸侯走完親戚後，準備各自回封地。
就在劉慶攜帶妻兒準備離開洛陽城時，鄧太後卻把他叫住了。說道：“你可以先回封國，但你兒子劉祜暫且得留下。考慮到劉祜還小，就讓他老媽陪著一起留下吧。”
那年，劉慶的兒子劉祜才十三歲。鄧太後讓劉慶一人先走，而把他的老婆孩子留下，這到底是怎麼回事呢？
鄧太後不說，劉慶也不敢問。但是，劉慶心裏已經猜出了幾分。
當他聽到鄧太後對他說這幾句話時，心裏已經止不住地激動了。
就仿佛一個經曆磨難，被夢想拋棄的男人，頓然看到了希望。他仿佛看見，上天終於大發慈悲了，把曾經從他這搶走的東西都還給他了。
有一種欲望叫流淚。劉慶就要等到夢想實現的這一天了，他真想流淚了。這年夏天，老天爺好像也特傷感，下起了大雨。全國三十七個郡和封國，都被老天爺的淚水泡成了沼澤。
八月六日。有一個微不足道，可對於劉慶來說卻相當重要的人走了。這個人就是漢朝第一個嬰兒皇帝劉隆。
聰明人已經看出來了。鄧太後為什麼將劉慶兒子劉祜留下，就是為這一天作準備的，作的是皇帝接班人的準備。
八月八日，晚。
鄧太後將老哥車騎將軍鄧騭、虎賁中郎將鄧悝叫來，三個人關起門來秘密開了個會，他們集體拍板，決定了皇帝人選。
當晚，鄧騭持節率人到清河官邸，迎新劉慶兒子劉祜回殿。
第二天，在崇德殿，鄧太後和百官全部亮相。此時，劉祜被推上皇帝寶座，已經是沒有什麼懸念的了。但是，他還必須把一道手續辦妥，才能登基。
這就是，將劉祜過繼給劉肇當兒子。
這不是什麼新奇的事，因為鄧太後不是第一個幹這事的。
在她之前，劉驁就曾做過。當年，劉驁為什麼要將劉欣過繼給自己當兒子呢？很簡單，如果不過繼，等劉欣真當上皇帝了，就會把他父親擺到廟裏供奉，而自己的牌位就會被清除出去，從此將失去啃死豬肉的資格。
鄧太後當然不想讓劉肇失去啃死豬肉的資格，劉慶有所得，就必有所失，世界上沒有那麼多便宜的事。
手續辦妥後，太尉呈上皇帝印信，劉祜終於可以登上皇帝寶座了。劉慶曾經失去做皇帝的機會，他的夢想終於被他兒子實現了。
有遺憾，但更多的是歡喜，人生如此，也可死而瞑目了。四個月後，劉慶病重，撒手人寰。
這一切看上去很美，卻沒人看出，其實裏麵很糟。
根本就沒人知道，外表欣喜的劉慶，卻是帶著一顆悲傷的心走的。要知道，兒子盡管當了皇帝，可當的是什麼皇帝，他完全可以預知。因為劉祜這個皇帝，就是一個擺設。
真正掌握權力的，還是鄧太後。
正如劉慶所看到的，鄧太後是封了皇帝，但她仍然臨朝聽政。劉祜就像個傀儡，坐著看就是了。
但在鄧家人看來，這一切就像順水推舟，隻要沒什麼特殊情況，在漢朝的河道上，皇帝劉祜這隻小舟，還得由鄧太後來指引方向。
在太陽底下，鄧太後的所作所為似乎是經得起陽光考驗的。這是鄧家，甚至是漢朝人的和諧想法。事實上，沒有人能夠看出來，鄧太後心裏還埋藏著一個驚人的陰謀。
直到有一天，一切昭然若揭。
二、夢想
公元107年九月二十一日，鄧太後提拔了兩個重要人物。一個是太傅張禹，一個是太常周章。太傅張禹被任命為太尉，太常周章被提拔為大司空。
張禹，字伯達，趙國襄國人也；周章，字次叔，南陽隨人也。
仔細觀察東漢政治的人，都會發現一個明顯的特點，自劉秀立國以來，隻見皇族和外戚在洛陽城忙活。劉莊駕崩前，是皇族在忙，等到他死後，外戚就忙開了。無論兩派勢力怎麼忙，就是沒別人什麼事。
這個別人，就是外廷文官集團。
到目前為止，東漢文官集團中，隻聽說過袁安和任隗曾經很牛，除此之外，別無他人，此勢頭之發展堪憂啊。可是，偌大的一個文官集團，有骨氣的都跑哪裏去了呢？
讓我來告訴大家，他們都被馴化成乖孩子了。
把文官威信掃出東漢政治影響圈外的人，不是別人，而是劉秀。劉秀立國之初，其政治理念很有問題。他認為西漢末期，皇權之所以會落入王莽之手，主要是文官集團勢力太猛，劫持皇權，再加上外戚從背後捅了一刀，什麼好東西都被人家搶走了。