二月十二日。後宮再度傳來好消息，鄧太後罩不住了，如果不出意外，熬不過今晚了，後宮也已經準備後事了。
二月十三日，塵埃落定——
鄧太後歸西了。
真是千年等一回啊。劉祜緊繃的神經終於鬆弛下來。他心裏先大笑了一場，接著情不自禁地痛哭了起來。
他笑，笑自己活到了最後。無論多麼強大的人，死了什麼都帶不走，隻有活著的人，才是最大的勝利者。他哭，哭十五年的青春，全做了鄧太後的嫁衣裳。十五年啊，在東漢這個短命皇帝輩出的王朝裏，能有幾個十五年的光陰歲月陪著別人玩？
報仇的時刻到了。
三月二十八日，劉祜派人通知造紙王蔡倫，讓他去廷尉那裏報到。原因是什麼，人家沒說，但老蔡心裏清楚得很。
當年，竇太後當權時，他參與了一場陰謀，即陷害宋貴人。宋貴人，即劉祜的祖母。如果宋貴人不死，劉祜的父親劉慶就會由太子轉為皇帝。接著，他也會順利接班，哪會有後來的十五年做牛做馬的恥辱曆史？
蔡倫知道後果很嚴重，啥都沒說，自殺了。
殺人的刀一旦抽出，就得沾夠了血，才能回鞘。蔡倫隻是小菜一盤，接下來小劉要放開手眼，狠吃一頓大餐。而能夠有資格被端上生死飯桌的，隻有鄧氏家族了。
事實上，劉祜要痛下殺手，不隻因為自己像孫猴子一樣，被鄧太後這座大山壓在山底下十五年。而是這十五年裏，他差點兒就被鄧太後廢掉了。
鄧太後要廢劉祜的原因，主要是劉祜不學好，邪惡無比，是個禍患。
於是為了準備新的接班人，鄧家到處物色人選，他們找到了兩個備用胎。一個是濟北王劉壽的兒子劉懿，另外一個則是河間王劉開的兒子劉翼。
兩個備用胎，後一個機會很大。因為鄧太後曾特別吩咐，要劉翼當劉隆的繼承人。劉隆，即被鄧太後抱在懷裏，當了八個月皇帝，卻還沒到三歲就夭折的可憐孩子。
那時，劉祜一聽到這消息，心都涼了個透。
劉祜心裏委屈得不得了，有苦難言。鄧太後說他劣性難改、邪惡無常，其實都不是真相。真相是劉祜長大了，不聽話了，捏在手裏不怎麼好使了，鄧太後想換一個好使的上來。
所謂人在江湖，身不由己。其實也不是劉祐不聽話，而是有人告訴他，說他長大了，不要在鄧太後麵前當什麼乖孩子了。
這幫人就是從中央到地方的政府官員，所謂的士大夫，皇權最忠誠的支持者。
曾經有一次，郎中杜根叫上另外一個同事，一道給鄧太後上書，說：“劉祜長大了，你不應該這樣捏著他了，應該還政於皇帝，讓他來處理政務。”
鄧太後看完奏書後，二話不說，派人把這兩個不知死字怎麼寫的人押到金鑾殿上，當場撲殺。
撲殺，是中國人最有創意的一種殺人方法。即把人裝入大袋裏，提起棍子打過去，一直打到你斷氣為止。然後就像丟垃圾一樣，扔到野外去。鄧太後為以防萬一，派人去檢查，看二人是不是徹底斷氣了。發現杜根眼中都長出蟲了，認為必死無疑。
讓人驚歎的是，杜根沒死，但鄧太後再也沒派人來查，他就跑掉了。為了劉祜，他差點兒把命搭上了。而劉祜更慘，被人拖下水去，差點兒被廢。
所以，這十五年來，說劉祜是木偶還是輕的了。他簡直是一隻被拔光了毛的雞，站在淒風冷雨中，在恐懼中顫抖，在顫抖中幾近崩潰地活了過來。
君子報仇，十年不晚，他卻等了足足十五年。
痛愈深，恨亦深。鄧氏家族不滅，劉祜心裏的創傷怎麼好得了？不久，劉祜命令史上最神秘的單位，即有關單位主動彈劾鄧家。
接著，他就揮揮手，把鄧氏家族全趕出了洛陽城，一律貶為平民，財產沒收。劉祜對待鄧騭則稍為客氣些，因為十五年前，鄧騭為他出過力，後來退休回家了，沒機會參加廢棄劉祜的陰謀。
客氣隻是一張紙，一捅就破，啥用都沒用。鄧騭也被打發出洛陽城，回到封地。不久，劉祜改封鄧騭為羅侯，封地（即屬地）為現在的湖南省汨羅市。
在漢朝，湖南就是個山旮旯，也就是說，鄧騭被人從中原河南趕到南蠻之地。可以看出來，劉祜就是想換個方式來折磨他。鄧騭也心領神會，跟兒子一道絕食而死。接著，曾經跟任尚一道爭功大打出手的鄧遵等三兄弟也全部自殺。
就像一場大戲，戲完了，鑼鼓聲也停了。
當年鄧太後撲殺對手的時候，可否想到鄧氏家族也會有這一天？
我想，她應該想到了。就像當年的霍光一樣，知道將來是怎麼回事，但是，他們都無法擺脫命運的安排。
這種命運的困境，就是死人永遠鬥不過活人。