“頭，好像有點不對勁……”五升忽然開口說。
“囉唆什麼？”我背著身子，異常煩躁地吼道，聲音都有些變了，“他不正是拿白旄出使齊國的人麼？趕緊動手！”不知為什麼，我忌諱提到急子的名字，可是心中卻忍不住有些迷惑——急子為什麼一聲不出？他那種坦然到木然的目光，一向是我最為仇視卻又隱隱模仿的啊。
五升不愧是我的心腹愛將，手腳一向麻利得很。我話音才落，一蓬血就濺在了我的腮幫和衣領上。
我猛地回過身來，一個爆栗砸在五升頭上：“就是不長記性，又弄髒我的衣服！扣你三成工錢！”
“頭兒……”五升怪委屈地站在那裏，懷裏還抱著急子的頭顱，就像抱著五十金的賞錢一樣小心。可是，他後來分辯什麼我都沒有聽清了，我隻是目瞪口呆地盯著那安靜的蒼白的頭顱——那樣稚嫩的眉眼，不是急子。
我啪地打落了五升懷裏的人頭，聲嘶力竭地吼道：“笨蛋，你殺錯了人！他是誰？”
五升張口結舌地看著我，我知道他又要委屈地哭了。幸好旁邊一個識趣的家夥趕緊湊到了我身邊：“這是公子壽。”
公子朔的親哥哥壽。
至於手持白旄出使齊國的人怎麼會由急子變成了公子壽，我一直沒有想明白其中的過程。直到不知多少年以後，我偶然在街頭看到一張戲劇海報，才從戲院中大致了解了這中間的曲折，然而離事實有多遠，我都不忍去估量。
看著戲台上的宣薑和急子拉拉扯扯，哀哀怨怨，我急得火都要冒上來。我並不關心那個美女宣薑是否和急子有曖昧的感情，那在骨肉相殘的政權鬥爭中實在是微不足道的。我所想要知道的，是公子壽如何為了保全急子而心甘情願代他赴死，那是我們那個時代殘餘的一點溫情。
“兄長慢走！”戲台上，公子壽踏著碎步，搖搖晃晃地裝作乘船的樣子，趕上了前路的急子。兩個人寒暄一番，把酒共飲，公子壽不知如何向急子開口，頗費躊躇。
壽：（白）兄長，此是何物？
急子：（白）此乃白旄，問它何來？
壽：（白）兄長，白旄乃害人之物，留之何益，待我拋下江去。
急子：（白）啊呀且慢，（唱）賢弟此舉太輕妄，白旄下江罪萬端。
壽：（白）皇兄呀！（唱）話到舌頭口難開，隻恐皇兄聞言添悲哀。何況子不言父過，我若實言罪大如山。故鄉已遠莘野近，慘變奇禍如火燃眉。
壽：（白）水手，此去莘野，尚有多遠？
水手：（白）隻有三裏路程。
公子壽心急如焚，見急子仍舊一片懵懂，不由急得掉下淚來，終於忍不住道出實情。不料戲台上的急子果真一片迂腐。
急子：（念）父王失德亂朝政，回歸難免墜羅網。若是逃走他鄉去，醜聲傳播羞辱家邦。況關津阻隔，縱有雙翼難飛翔。鬼門關前生路絕，（唱）不如一死謝先王。
壽：（白）兄長，你竟如此糊塗，時機緊迫，還是快快走吧！
急子：（白）賢弟，愚兄屢遭父王貶逐，縱得鄰幫收留，有何麵目，以會諸侯！況父王聞我逃走，定然降罪於你，豈不累及賢弟。
壽：（白）弟自有良策，兄長還是快快走吧！
急子：（白）天地之大無容我之處，事至於此，唯有一死。
壽：（白）兄長！
同唱：生離死別苦無極，難舍難分淚瀾幹。
急子：（白）賢弟快快回去吧。
壽：（白）這麼……啊！是了！兄長，你我雖不是一母所生，也是一脈相連，弟聞兄長有難，猶如鋼刀挖心。駕小舟，冒風浪，隻望見兄一麵，一敘永訣之言，誰知話未說完，酒未盡量，苦苦迫我回去，難道生離死別，不能再敬三杯？弟之盛情，就此付之流水？
急子無法推辭，隻好舉杯飲酒。二人你來我往，急子不勝酒力，醉在船頭。公子壽見狀，趕緊吩咐從人，持了急子白旄，換舟趕往莘野。
這個十六歲的天真少年啊，他以為這樣做就可以感動他在朝歌城中沾染了種種紂王習氣的父親，化解這個無望的困局嗎？難道他從來沒有從弟弟公子朔的眼中，看到那可以焚燒一切的欲望？
剛把公子壽的頭顱放進早已準備好的木匣，一艘小船已經迅速地駛入了我們的視野。
“撤！”我招呼著弟兄們向蘆葦蕩中退去，此刻我心中已經打定了主意——把白旄和公子壽的頭一起交給衛宣公，無論他是否喜歡公子壽，也足以出其不意嚇他一跳。反正我接受的任務，隻是殺死持白旄的使齊公子，管他是衛宣公的大兒子還是二兒子。
“且慢！”一個尖厲的聲音從小船上刺過來，那是一個人被扼住咽喉時發出的嘶鳴。與此同時，一個人影撲通從船頭跳下，撲騰著河水往岸邊劃過來。他的姿勢很像一隻快要溺斃的狗，可我的麵部肌肉突然僵硬，連一絲慣常的笑容也擠不出來了。
“我才是急子，我才是急子啊……”水中的人一開口，河水就咕嘟咕嘟地灌到他嘴裏，然而他終於紮煞著雙手掙紮到了岸邊，濕淋淋地站起來。可憐的衛國長公子，這應該是他這一生唯一的一次遊泳吧。