鄉人傳元憲母夢朱衣人畀一大珠，受而懷之，既寤，猶覺暖。已而，生元憲。後又夢前朱衣人攜《文選》一部與之，遂生景文，故小字選哥。二公文學詞藝冠世，天下謂二宋。
故相劉沆文忠公，吉州人。鄉薦數上，不第。年逾四十，不欲複試。鄉人共為投納文字，迫期，強之使就試。已而，又預首選。明年，禮部中選，殿試訖。一夕，夢遊天宇間，聞殿上唱雲：「劉沆南鬥下立。」又言：「北鬥下立。」覺自占曰：「曆象南鬥司生，北鬥注死，我其死乎？」唱名，狀元太師王拱壽賜名拱辰，沆第二，乃悟所夢。天聖八年也。
餘少時同伯氏從學於裏人鄭毅夫，假館京師景德寺之白土院。皇佑壬辰，是歲秋試，原本作賦，從兩鈔本改。鄭與予兄弟皆舉國學進士，時已差考試官矣。一日，院僧德珍者言：「昨夢院內南，忽有池水中一龍躍而起，與空中龍鬭，池龍勝而歸。」其時旁院書生有曰：「某當作狀元。」毅夫微笑曰：「狀元當出此院。」於是伯氏書僧夢與日月在於寢室門，時八月也。明年癸巳，春殿，鄭公果狀元。予自東華門迓鄭歸白土院坐定，僧乃取所記夢帖。兩鈔本均作貼。予曰：「果驗矣。」
元豐末，中書檢正官王陟臣希叔，一夕輒夢東華門外有天部儀衛一金朱車，訊雲「宋朝第四宰相」。再訊之，雲「丁醜人」。希叔蓋生丁醜，喜而前瞻，見車上一金字牌，乃清源蔡確持正也，同生丁醜。熙寧己未入參大政，辛酉登右揆，乙醜為首台，元佑戊辰以謫官守安陸。嚐吟詩，言者以為謗訕，貶英州別駕、新州安置，竟不還。識者以本朝宰相南行者，自盧、寇、丁至蔡，乃第四矣。
予嘉佑四年蒙賜第，初行間歲取士第一榜也。南省放合格二百人，殿試內兩鈔本均作由。考落三十五人，比前後累牓最為人少。後蒙朝廷顯擢，亦累牓所罕。故蔡持正、劉莘老、章子厚並拜相。安厚卿兩至樞府，一為門下侍郎。胡完夫作右轄，出守成都，還為吏部尚書以卒。如持正、莘老並謫死新州。子厚近自雷州司戶得散官，徙居桐廬，亦卒。厚卿以散官居沔，又遷建昌，後得還洛，複大中大夫。其次至侍從者亦數人，若俞公達、吳子兩鈔本皆作於。中、李奉世，原本作山，從兩鈔本改。案《宋史》李承之字奉世。皆先亡。張正甫、姚暉中、盛中叔，鈔本作傑，殘鈔本與此同。亦以責死。豐相之、王明叟，今俱貶奪，豐居台，王居南安。蓋寵利保功名，自古所難哉！
王樂道幼子銍，少而博學，善持論。嚐為予說：李邦直作門下侍郎日，忽夢一石室，有石牀，李披發坐於上。旁有人曰：「此王陵舍也。」夢中因為一詞。既覺，書之。因示韓治循之，其詞曰：「楊花落，燕子橫兩鈔本均無橫字。穿高閣。長恨春醪如水薄，閑愁無處著。去年今日王陵舍，鼓角秋風，千歲遼東。回首人閑萬事空。」案：此當為二詞，各脫一半，上四句為《謁金門》，下四句為《釆桑子》。後李出北都，逾年而卒。王陵舍，乃近北都地名也。
體分
蔡邕《獨斷》曰：「羣臣與天子言，不敢指斥，故呼在陛下者而告之，因卑達尊之意也。及羣臣士庶相與言，曰殿下、閣下、執事之屬，皆此類也。」段成式《酉陽雜俎》雲：「秦漢以來，於天子言陛下，皇太子言殿下，將言麾下，使者言下、轂下，二千石長史言閣下，父母言膝下，通類相與言足下。」此蔡所言，蓋已詳而有等矣。然予觀秦漢間卑對尊者亦稱足下，如《史》謂「大王足下」者是也，則非特通類相與者之言也。
朕，古者上下通稱，如皋陶對禹曰「朕言惠，可底行」，兩鈔本皆誤作績。屈平曰「敖朕辭而不聽」是也。蔡中郎以為兩鈔本皆作謂。至秦，天子獨稱之。予嚐以為漢以後，臣之稱亦止施於君前，而相與言猶或卿之，若蔡邕謂顧雍曰「卿必成遠至。」案《三國誌·吳誌·顧雍傳》注引《江表傳》作卿必成致，今以吾名與卿。孫楚參石苞驃騎軍事，初至，長揖曰「天子遣我參卿軍事」，陶淵明曰「我醉欲眠卿且去」矣，如此之類甚眾。隋以來不複卿稱，惟人主呼其臣則卿之，分上下定矣。
秦漢時人自稱猶曰臣，天子呼公卿亦曰君。後則不然，惟對君則稱臣。然今之人呼他人猶曰某君雲者，以君之稱加於人，非不恭也。今世人見稱公則以為重己，稱為君則為輕己，不知何謂。