在一群人的讚揚聲中，江海闊匆匆地離開這裏，來到了竹木街。
街上的生意十分興隆，徐源湘這家夥正在他的店裏，和河北來的一個客商談一樁大宗生意，剛剛談妥。
見江海闊到來，徐源湘滿麵春風：“嗨，啥子風到大少爺吹過來唦？”
江海闊說：“我是無事不登三寶殿，今天找你就是有要事相商。”
徐源湘說：“店裏的人聲太嘈雜，咱們還是到會館裏去。”
兩個人來到了九龍廟湖南會館。
九龍廟處在九龍廟街上，離徐源湘的竹木、茶葉和繡製品的過載行不遠。走過一排排大水缸時，徐源湘說：“大少爺，你看我這裏既要防水，又要防火。一年四季，心都是提溜著的。”
江海闊隨口答言說：“是啊，水火無情啊，鎮上各個門店，都要把防火安全當經念。”
二人來到九龍廟，最前麵的照壁是“九龍壁”。江海闊指指九龍壁說：“你這個九龍壁，抵得上開封龍亭外的那個九龍壁了。”
徐源湘也隨口答言說：“是啊，我這裏湖南祖宗們建的九龍壁，與山陝會館裏的大照壁一樣，都是這賒店街的奇景啊，那個洋人西門蒙斯到了這裏，都說難得一見哩。”
江海闊站在九龍壁前，仔細端詳了一陣子說：“都說天上九頭鳥，地上湖北佬，依我看，你們湖南人比湖北人還精明呢。湖北人蓋的大王廟，隻知道敬河神，不像你們湖南人，敬了九條龍，水龍、火龍都不得罪。”
徐源湘連連點頭說：“對，對，運載貨物靠的是水龍保佑，銷售竹木靠的是火龍保佑。”
這個賒旗店的各省客商會館，大都是以廟代館，敬神、議事、聚會、唱戲的功能非常完善。不過，各省籍的客商敬的神不同，如河北客商蓋的是柴王廟，江西客商蓋是楊泗將軍廟，莊王廟據說也是湖南人建的，後來，被各路戲班子占用了，現在幹脆成了羅戲會館，湖南人又集資興建了這座九龍廟。
江海闊和徐源湘來到戲台後邊廂房，那個湖南商人議事的房間裏，江海闊把來意向徐源湘說了一遍兒。
徐源湘說：“大少爺，興辦團練，按說也不算咱這賒店鎮的發明，我們老家已經幹起來好幾年了。聽說現在曾大帥已經被皇上派遣到江西剿長毛子去了。他在他老娘去世時，回家裏報丁憂，皇上就封他了個團練大臣，這團練就是首先從他那裏開始的。”
江海闊聽了這話，心裏一沉，原來朝廷裏允許搞團練。這個曹知縣真他媽的老奸巨猾，竟然對自己說不敢做主。要不是自己威脅他，讓他派人來保護商戶，要不然出了事情由他負責，他還不一定同意建團練哩。心裏一閃念，八成是這小子怕鎮裏有了武裝，尾大不掉，他不便於挾持的緣故。
徐源湘告訴江海闊，曾國藩被湖南省人稱“曾剃頭”、“曾屠夫”，幹團練不到四個月時間，就殺了三百多人，還說是治亂世從重典。在別的地方，團練辦不起來，可到了曾大帥手下，這事情竟然辦成了。曾國藩宣稱，“用一方之良除一方之莠”，搞起來的團練組織，敢於殺那些刁民，殺那些吃“排飯”的饑民，手段很硬，所以向鄉紳大戶們籌措銀兩就比較容易。後來，曾國藩嚴格訓練練勇，不幾年就建成了一驍勇善戰的湘軍，比八旗兵和綠營兵還要了得，嚇得長毛子太平軍從廣西桂林出來，路過長沙，都不敢進攻。轉道去了江西，進軍江蘇，占領應天府，聲勢越來越大。鹹豐皇帝正愁沒有辦法製服長毛子，就把曾大帥的湘軍拉往江西、江蘇去了。
江海闊正要往下問一問曾國藩是如何訓練湘軍練勇的，鎮公所裏的茶房孫六跑了一頭汗，找到了這裏，一見到江海闊，氣喘籲籲稟報說：“曹知縣派人來了，說帶來了皇上的諭旨，王掌櫃讓我無論如何也要找到你，趕快回去接旨。”
江海闊心裏說，闖爛麻臉漢子瓦盆的人，八成就是這個裕州縣城派來的官差，媽的，這些吃官飯的人，到哪裏都是耀武揚威的。於是，對徐源湘說：“你看看這孫六多會說大話，到了咱們這裏，哪還有什麼聖旨？我這個不官不商的人，沒有接旨的福氣。”