裕商亂漲價驟起搶購風
撚眾瞎議論悄然倒是非
縣城裏的爆炸性新聞，是突然刮起了搶購風潮。
江海闊修造的通向裕州縣城的那座小小木橋，確實起到了阻隔貨流的作用，大批運送年貨的船隻，不能上行，隻好在賒店碼頭上缷貨。十幾家過載行貨源充足，倉庫爆滿，批發兼零售的生意前所未有地好了起來。裕州的小商戶不可能在縣城南邊的下貨台接貨了，少不得車拉人擔，驢馱馬載，來到賒店的大碼頭上進貨。運輸成本的加大，必須通過漲價來彌補，因為羊毛隻能出在羊身上。曾經有一些商戶沾沾自喜，找到了提升價格的依據，也就是找到了發財的訣竅，肆無忌憚地把年貨的價格隨意提高了一些。潘佑仁、白春喜、李厚樸、老樊家等一些大商戶，當然也照此辦理，並且公開宣稱，把提價的原因加在了賒店人的頭上，說他們缺德修橋，水路不通走旱路，隻能通過加價才能維持生意。站櫃台的夥計們聽到人們抱怨物價昂貴的時候，總是誇張地說，這都是賒店人截斷了漕運，賒店商人的心全他媽的黑了。
老百姓不管那麼多，他們看到的隻是眼前的實惠。買賣從來不一心，居民們說，天下烏鴉一般黑，你裕州的商戶哪一個不是利欲熏心？盤剝我們老百姓時，從來沒有菩薩心腸。刮大風喃（吞）炒麵，咋張開嘴了？但他們畢竟怕連續漲價，購買食鹽、米麵、布匹、香煙、蠟燭、紅紙、鞭炮等貨物顯然比平時多了一些。
超購的苗頭一出現，商家無不大喜，他們見購買力這麼旺盛，樂得有好生意做。反正有賒店人墊底挨罵，乘機又提升了價格。有些商戶故意囤積居奇，索性以少勝多，昧著良心賺錢。於是，沒有買到年貨的人，聽說要繼續漲價，趕緊到街上選購。已經采買過的居民，後悔自己原來買得少了，害怕銀子發毛，再一次前往商店采購。鄉下人來趕集的，不知道怎麼一回事兒，見城裏人大包小包往家裏提，也都跟著多采多購，加劇了洶湧購買的勢頭。門店夥計們忙得渾身是汗，一點也沒有了平時消停的樣子，蘿卜快了不洗泥，隻管向外搬貨物，把許多商品應有的包裝都省略了。
商人們見庫存下降得飛快，趕緊再一次提升價格。人們都有買漲不買落的心理，很快在縣城的大街小巷裏傳遍了年貨緊缺、不斷漲價的消息，民眾像發瘋一樣撲向櫃台，傾囊搶購。這股風很快在縣城強勁地刮起，刮得昏天黑地。很快，不僅日用百貨眼看斷莊，而且平時不用的物品，甚至沒有作用的藥物、用具，也都被卷進了搶購的浪潮之中。人們隻要手裏有銀子，見到什麼就買什麼，絲毫不考慮有無實際用處。
就在賒店街處決張狗留和小土匪的那一天裏，裕州縣城的貨物價格翻了幾番，個別商品的價格飆升得離譜兒，人們照樣失去理智般地搶購。蜂擁而上的人群，擠滿了縣城大大小小的商店。這裏擠不進去，就到另一處擠。糧店、日用百貨店最先遭襲，後來波及各個角落。半個時辰，擠塌了三十多處櫃台，幾乎所有貨架上的貨物，全被搶購一空。有些小人，乘亂下手，順手牽羊，到處都有搶劫盜竊的事件發生。到了正午時分，凡是到街上的人沒有一個空手的，市麵上已經嚴重失控，混亂不堪。有些門店索性關門，任憑百姓如何捶打，堅壁清野，置若罔聞。曹知縣聽到商人們的紛紛告急，才知道大事不好，趕緊派衙役、捕快出麵彈壓，發布告示，照樣無濟於事。
曹知縣趕緊召集縣城商家的頭麵人物，迅速到縣衙大堂裏議事。曹知縣苛責他們穩定市價，穩定民心，要求他們抓緊組織貨源，以備供應之需。商家們也都意識到這股邪風的厲害，但都表示回天無力，隻能窮於招架。
緊急進貨勢在必行。商家們不用曹知縣交代，已經積極行動起來，貨船、車馬全部調動起來，趕往賒店街，到過載行進貨。居民們已經風聞，賒店街的貨物齊全，並且價格公道，於是，黑壓壓的人群，星夜兼程，向賒店進發。
等江海闊、戴廣興等人得到縣城搶購一空的消息時，大家一陣慶幸，說明修建潘河木橋一舉，已經出現明顯的積極效應。得意之餘，又都意識到了問題的嚴重性，趕緊做出了周密的部署。