酷陽當天，蟬鳴陣陣，財神客棧門前的大榕樹下，此時正坐著幾個光膀大漢在乘涼，然而一絲風也沒有，惹得幾個大漢邊擦汗邊罵娘。這夏至過後的天氣，是越來越熱了。嶺南之地氣候潮濕又多蚊蟲，母大蟲每日都煮些菊花茶，放在門前大榕樹下，讓來往的過客自取，消消暑氣，防病怯穢。
離客棧大概半裏路左右，有一個分岔路口，左邊乃是通往大佛寺之路，沿右邊而上，是一個峽穀，裏麵怪石崢嶸，亂草叢生，終日雲霧彌漫，遮天蔽日，看不清深處景象。聽老一輩的人說，峽穀裏住著成了仙的狐狸，它們不喜和凡人來往，於是驅散雲霧遮擋峽穀，不讓人類進去，大家就叫這個峽穀為千狐峽。
且說在這千狐峽裏有一條大河，因這炎熱天氣，好些山下的孩童少年貪其河水清涼，也顧不上狐仙惡鬼，常常三五成群的上山玩水嬉戲。這裏麵的少年，其中便有燕十三。
燕十三，今年已經二十有餘，至今尚未娶妻。父母早逝，留下幾畝田地和一座房宅，又被刻薄的兄長兄嫂全霸占了，隻給了他一頭老牛，每天到田地裏耕地種菜，勉強才可以糊口度日，生活過得極其艱辛。
燕十三和夥伴們在河裏嬉戲了一整天，眼見太陽就要下山，就和夥伴們到財神客棧吃幾個小菜，匆匆下山去了。回到家裏，他見老牛趴在牆角，就去給它喂草，歎一聲：“老牛啊老牛，現在隻有我倆相依為命了。我也沒有什麼好東西給你吃，你就委屈著吃草吧……對了，今天石頭哥請客，我們在山上的財神客棧吃飯，那裏的小菜真好吃，等我以後有了錢，就請你到那裏吃東西。”
“財神客棧？兔兒神？”老牛突然抬起頭，吐出一個黑色物事，“十三啊，明天你替我帶這東西給兔兒神……”
燕十三見老牛口吐人言，大吃一驚，一頭紮在草堆裏，驚驚顫顫地叫道：“啊！啊！妖怪大人，不要吃我，不要吃我！”過了良久，毫無動靜，他再抬頭，見那老牛已經吃飽了，趴在一角，半眯著眼睛，似睡未睡。
剛才的莫非是幻象？燕十三正疑惑，忽地手中摸到了一個涼冰冰的東西，拿起一看，是一塊黑黝黝的鐵片，上麵畫著一隻齜牙咧嘴的兔子，長耳紅眼，身穿盔甲，威武異常，將鐵片翻轉過來，這邊寫著“財神客棧”四個小字。
“這是什麼呢？看上去像是什麼令牌之類的東西？”燕十三將鐵片左看看右看看，又瞥了瞥老牛一眼，“難道這老牛真的成了精？不過主仆一場，想來它也不會害我，也罷，明天就帶上這鐵片到那財神客棧走一趟。”
第二天天還沒亮，燕十三便邀幾個夥伴上山戲水，閑談中便將昨夜的奇事告訴了大家。眾少年哈哈大笑，紛紛說他白日做夢，這世上哪有什麼妖怪神仙呢？燕十三紅著臉也不辯駁，上得山來，經過那財神客棧時，總是心有不甘，便喊少年們先上山去。他站在榕樹下，望著正門懸著的匾額上“財神客棧”四個大字呆呆出神，猶豫著要不要進去。
朦朧中，這四個字仿佛帶著一種蠱惑人心的魔力，不斷地呼喚著他：“客官，你想要什麼呢？財神客棧有你想要的一切……進來吧，進來吧！”他心神一蕩，掏出鐵片，手中握緊，迷迷糊糊走進了客棧。
他徑直走到櫃台，將手一攤，紅著臉喃喃說道：“掌櫃，你，你好，我想找兔，兔兒神！”
“哦？財神令？”鐵算盤拿過鐵片，在掌中拋了兩拋，看了一眼燕十三，嘴角似笑非笑，“少年人，你怎麼會有這塊鐵片呢？”
燕十三心想，總不能跟人家說是一頭老牛交托給自己的吧？於是說道：“這是一位朋友托我交給財神客棧的兔兒神，我也不知道有沒有這個人，隻好來碰碰運氣……”
“嗯。你能來到財神客棧，就是有緣人；你帶上了財神令，就是它的主人，既然如此，那你想要什麼呢？”
鐵算盤摸著鐵片，悠然出神，仿佛想起了遙遠的往事。原來當年妖界尚未統一之時，千妖百怪互相殘殺，戰火連連，天下一片混亂。他七上泰山，以一柄噬魂劍力壓群妖，劍會各族帝神，威震天下，被尊為妖界之王，並兼任財神客棧主人，掌管天下財寶。某日他心血來潮，便打造了三塊財神令鐵片，分發給跟隨自己多年的三個妖獸將帥，稱道無論時隔多久，隻要持這鐵片來到財神客棧，親手交到自己手裏，便可以得到天地間任何的寶物。他雖不知道這鐵片是哪位妖獸將帥托眼前的少年帶來給自己的，但想到他既然給了這少年，恐怕是希望自己來幫助這少年吧？
“啊？”不料燕十三搖搖頭，“我也不知道，我什麼都不要，這是我朋友叫我帶來這裏的……”
鐵算盤笑了笑，上下打量了他一眼，雙目突然閃過了一絲金光：“既然這樣，我也不勉強你了。但我得提醒你，你麵帶紅雲，恐是紅鸞星動，近日將命犯桃花，切記不要過分沉迷女色，否則容易招惹妖邪之物，切記切記。”
“多謝掌櫃指點！那我先走了！”燕十三點點頭，轉身便要離開。突見那掌櫃張嘴大笑，那分明還是人的臉容赫然變作了一個齜牙咧嘴的白色兔子頭，兩隻兔耳朵又長又尖！
燕十三嚇得趕緊轉身，奪門而出。
燕十三一口氣跑上山，一顆心怦怦亂跳，猛地跌坐在河邊的草地上，大口地喘著氣：“媽呀，最近怕不是命犯桃花，而是撞邪了吧？不然怎麼盡是遇到奇奇怪怪的東西？”
他的夥伴們赤著身子在河裏遊水玩耍，看見他來了，紛紛向他招手歡叫：“十三，一起來鬥潛水！快下來！”