貓郎君聽著他娓娓道來,嗅了嗅鼻子,仿佛空氣中已經飄蕩著醉蟹的香氣,忍不住流出口水了,“啊,老兔子,我隻聽你如此說來,我就醉了一半!你什麼時候去做一道醉蟹給本大仙嚐嚐呢?”
鐵算盤不緊不慢地說道:“你沒大沒小不尊重長輩,又在客棧裏好吃懶做,即便我做好了醉蟹,也不會給你吃。”
貓郎君全身一震,豎起了毛茸茸的尾巴,本想大罵鐵算盤,然而他按住怒火,臉上掛著笑容,媚笑著上前說道:“廖掌櫃啊,誰人不知道您是這麒麟山最好的主人呢!你不也常說什麼‘獨樂樂不如眾樂樂’,有好東西當然要和大家一起分享嘛,對不?啊,說了半天,你也口幹了,你想要喝茶不?我給你泡一壺去!”轉過身,化作人形,跑向大堂。
鐵算盤望著他的背影,臉上露出了似笑非笑的表情,低哼了一聲,說道:“這小子,真是的……”抬頭望了望北邊的天空,微微皺了一下眉頭,“不知道老鶴這一次能不能來參加我的醉蟹宴呢?”
臨近中秋,來往過去的商客明顯少了,客棧裏的許多客人也都早早退了房,回家與妻兒子女歡聚去了。鐵算盤也不管生意好壞,整天就在後院的涼亭裏喝茶、看書。轉眼到了中秋這天,這天尚未亮透,貓郎君就被耳邊傳來轟隆隆的聲音吵醒了,那聲音轟鳴仿佛千軍萬馬在身邊奔騰一樣,著實嚇了他一跳,連忙爬起床去看個究竟。
一路走去,沿路可見清心小築和問天閣的客房全部打開了房門,似乎所有的宿客都已退了房,空無一人人。他心中疑惑,來到大堂,隻見小仙、啞奴在擦拭桌椅、打掃衛生,他暗叫不好,正欲轉身離開,卻被小仙捉個正著,叫他變幻成人,好好整理衣冠,待會兒去打開客棧的大門,準備迎接賓客的來臨。
“我乃堂堂貓大仙,怎麼能當打雜的?”貓郎君有點兒生氣地撇撇嘴,在地上滾了幾下,極不情願地滾到大門處。
小仙看他一副懶洋洋的模樣,不禁大怒,走近前來,執起他的貓耳,將他狠狠地從大堂的窗戶中扔了出去。貓郎君一聲慘叫,掉到草地上,爬起身來,抬頭一看,卻不禁呆了:“咦?怎麼換地方了?”
客棧大門緊閉,匾額上依然寫著“財神客棧”四個金色大字,然而周邊的環境卻截然不同:客棧的旁邊,此時不知為何多了一條巨大的瀑布,水落到地上,散成一個縱橫數十丈的大湖。湖的旁邊有一棵枝葉繁茂的大榕樹,天地開闊,朝陽初升,儼然已是另外一個世界。
“這是哪裏?”貓郎君正疑惑間,突聽得哞聲悠悠,轉頭望去,隻見鐵算盤橫坐在一頭青牛背上,自古榕樹下轉了出來。
貓郎君縱躍上前,化作白衣孩童,揚手攔住他們,叫道:“喲,老兔子,你怎麼現在才來,這究竟是哪裏?”
鐵算盤哈哈笑道:“這裏就是財神客棧!”
“這裏怎麼會是財神客棧呢?財神客棧不是在麒麟山上麼?這是你變出的虛假幻象吧?”
鐵算盤說道:“天外有天,你以為財神客棧隻是麒麟山上的一間客棧,那你就錯了!其實它是麒麟山的一個世外洞天,哪裏分什麼真假呢?”
這時候,隻聽得吱呀一聲,財神客棧的大門打開,鐵算盤一身白色儒服,微笑著走了出來,朗聲說道:“狐君,老牛,你們來了?”
貓郎君嚇了一跳,左右看了又看,叫道:“哎呀呀,怎麼會有兩個老兔子?”
青牛背上的“鐵算盤”哈哈大笑,跳到地上,化作人形,卻是一個斷了右臂的紅發老人。青牛哞的一聲,抖了抖身子,變成一個濃眉大眼的七尺大漢。兩人上前向著鐵算盤鞠躬,神態恭敬。