自那日見過熊瑾和莫氏三姊妹後，幾個人算是不打不相識，漸成了朋友。而沈清後來常隨劉一晃進宮，這樣一來二去的，和他們幾人就越發熟悉了。有事沒事熊瑾或者莫雲也會差人來請沈清去切磋一下劍法或者賞雪賞梅之類的。
眼看著就逼近年關了，天氣越來越冷，又連下了幾場大雪，可街市上依舊熱鬧，因近年關了，大家都出來采辦年貨。一年到頭忙了三百多日，就為這幾日，所以大家都沒有吝嗇，街上許多百姓，熙熙攘攘。
這一日，恰好天氣溫暖，莫氏三姊妹約了周瑾逛街買東西。熊瑾便又差人去喊了沈清。五個人年齡相仿，性情相投，隻是莫玲仍舊對沈清冷冷的，熊瑾卻和沈清分外投緣似的，常有說不完的話，又或者鬥嘴。莫雲依舊愛笑，他們鬥嘴的時候她隻是在邊上笑個不停。
一行人一邊走一邊看，街上的貨物琳琅滿目，人來人往。莫雲很是高興，看看這個，拿拿這個，一會賣冰糖葫蘆的過來，她又吵著要，周瑾便每人買了一個。沈清自小在鎮上長大，第一次吃這個東西，拿在手上，看它紅豔豔的，晶晶亮，舔了舔，甜絲絲，沁沁涼。抬頭看看熊瑾如玉一般的臉，心中如吃蜜一般。莫氏三姊妹拿著糖葫蘆卻又跑到前麵去了。這邊熊瑾低頭看沈清一臉幸福的樣子，忍不住湊到她耳邊，輕輕說：“下次我隻買給你一個人吃。”沈清覺得自己的耳朵像有隻螞蟻在爬似的，癢乎乎，不禁臉上一紅。又低頭咬了一口糖。熊瑾看她樣子可愛，此時紅著臉倒顯得別有一種風流嫋娜姿態，心不由得怦怦直跳。趕緊正色向前望去，正瞧看到莫氏三姊妹在一個貨攤前又叫又跳。於是拉著沈清過去，一看原來是賣麵具的。那麵具畫得栩栩如生，莫雲拿著一個九天玄女的在臉上比劃著，高興極了。莫心拿了一個昆侖奴的戴在臉上，張著大嘴，兀自笑著，好不可愛。莫玲還在攤子上挑著，一會嫌這個嘴畫歪了，一會嫌那個眉毛細了，還好老板脾氣，也不生氣。熊瑾過去，拿了一個俊俏小生的麵具戴在沈清臉上，眾人一看，都拍手笑道：“像，像極了女扮男裝的沈清！”這邊莫玲也挑好了，卻也是一個美女。熊瑾又過去拿了一個灶王麵具戴上。沈清看這些麵具個個好看，想著給劉一晃帶一個，剛好看到邊上有一個美人臉愛不釋手，拿起來一看，是月宮中的嫦娥，就揣在懷裏。熊瑾一並付了錢，五個人又朝前走去。
轉過街角，聽得一陣喝彩聲，遠遠地見一圈人圍在一塊。五個人走過去，擠進人群一看，原來一位少年正在表演雜技。口中呼呼地噴出火焰來。圍觀的人群發出一陣驚呼聲。莫雲早已喊起來：“好”。沈清沒見過如此表演，也在一邊看得津津有味。熊瑾看了從身上摸出一錠銀子丟在年少邊上的盤子裏。眾人不停地喝彩，那少年黑黑的臉上露出高興的神色。停了噴火，從腿肚上摸出一把匕首，往嘴裏插下去，直沒至柄。眾一片驚呼之後頓時沒了聲音，都在擔心匕首是否還能出來。突然人群裏傳來一陣陰陽怪氣的聲音：“吞個匕首算什麼，有種就把大爺這把刀給吞下去。也讓大爺我見識一下。”眾人那聲音處望去，細眼長須，麵容凶狠，原來是這一帶有名的地痞曹老三。曹老三原附近的地痞，後來加入了海沙幫，行為就大膽起來了。海沙幫是近些年來活躍於長江兩岸的一個**幫會。表麵上是做些水運買賣，暗地裏卻玩的是打家劫舍的勾當。由於各國亂戰，又處在幾個國家的邊境線上，也就沒了官府管理，海沙幫也就更加放肆起來，近兩年又加入不少**高手，如今的海沙幫隱隱有**第一幫會的勢頭。曹老三也隨著海沙幫的強大行事囂張起來，完全把自己當成了**高手。