劉嘉沒有理會，等二位頭領笑完後接著說道：“下江軍雖剛剛擊敗來犯的荊州牧軍，但嚴尤大軍依然未退。”又接著說道，“何況，甄阜那十萬大軍本是衝著下江軍而來，隻因小長安誤撞，予下江友軍擋住一陣，這才方保眾頭領率下江虎賁之軍得以擊敗荊州牧軍！”
三位頭領一聽這話，都沉默了。
劉嘉見三位頭領已然無語，於是又說道：“實不相瞞！我舂陵軍，與新市、平林等部，於小長安一戰損失慘重，但精兵尚存。但是，若想抵擋甄阜那十萬大軍，那是癡人說夢。不過我想提醒諸位的是，如若棘陽失守，甄阜便可率軍直下，與嚴尤大軍共擊下江軍，敢問眾頭領，到時，你們又如何應對？”
王常首先發話，但沒有直接回答他的問題，而是反倒問道劉嘉：“趟若我軍前去棘陽，又當如何？”
劉嘉回答道：“趟若下江軍前去棘陽，與我棘陽義軍前後夾擊甄阜大軍，甄阜大軍必定慘敗，到時，便可直取南陽郡首府宛城，北上可取昆陽。此時，此地鍾山又留有何用？”
二頭領成丹又問道：“倘若失敗呢？”
劉嘉答道：“倘若失敗！舂陵、下江、新市、平林，四路大軍尚可不能禦敵，何況僅憑下江軍一路人馬？”
二頭領成丹點點頭，對大頭領王常說道：“大哥！他說得有道理，我們應該前去！”
三頭領張邛也對大頭領王常說道：“大哥！我也讚成前去棘陽，畢竟那裏還有新市與平林兩支綠林兄弟。”
大頭領王常又何常不知應當立即前去。隻不過這一來是想看看老二和老三的態度，再則是想看看棘陽方麵的決心，還有就是覺得丟下這鍾山、龍山也覺得怪可惜的。還有一點最重要的：就是怕自己剛一撤軍，後麵的嚴尤大軍會立即出擊，如果處置不當，不但聯軍不成，還會被嚴尤大軍給咬死。所以他獨自沉默著。
二頭領成丹問道：“大哥！你還在想什麼？”
大頭領王常還是不回答。
劉嘉其實已經知道王常在顧慮什麼了，於是回答二頭領成丹道：“二頭領勿急！大頭領是因顧慮嚴尤，因此暫不能答複！”
三頭領張邛有些急燥：“怕他嚴尤幹甚！他要是敢來，看我不劈死他。”
大頭領王常這才慢慢說道：“願聽劉將軍細言！”
劉嘉笑了一下後，輕鬆地說道：“將軍是怕下江軍一旦撤出鍾山，嚴尤大軍則會從後邊緊追死咬，到時，到不了棘陽，已被嚴尤大軍給咬死。”
大頭領微微一笑，其他兩位頭領一聽，想想後也覺得吃驚，貿然撤軍，果當如此。於是，二位頭領也不吭聲了。
大頭領則笑著問道：“劉將軍對此又有何妙計啊？”
劉嘉謙虛地說道：“王將軍不是已然有了退敵之策，何以要在下直言呢？”
大頭領追問道：“那如果我非要你說出來呢？”
劉嘉也知趣地答道：“那在下就善醜了！”
大頭領王常：“請講！”
劉嘉：“撤兵之前，大將軍會先派一支勁旅前去嚴尤軍營前前去叫陣，無論嚴尤是否有所準備，兩軍接觸後將軍會立即下令撤出，然後直赴棘陽。如此一來，無論嚴尤是否有所準備，皆不會緊隨而來！”
二頭領成丹問道：“那樣不是打草驚蛇了嗎？”
劉嘉：“王將軍其實心中已然有數，如若在嚴尤大軍用膳之時叫陣，而後又立即撤出。敵軍若沒有準備，會隻當我軍突出擊襲擾，並無進攻之意，不會與之理睬；如若敵軍早已知曉我軍會撤出此地，叫陣後，早已有所準備的敵軍會立即露出馬腳，立即出擊，而我軍撤出之後，敵軍會以為自己已經暴露而不敢追擊！”
二頭領成丹叫到：“大哥，好啊！這辦法好啊。”
三頭領張邛：“大哥，你是怎想的？反正我讚成啊！”
大頭領王常見二位已經表態，也立即說道：“好！既然二位賢弟皆予讚同，那我還有什麼可說的！”於是命令道，“傳我號令！全軍收拾好一切財物，準備開撥！”
自己收拾好行裝之後，親率一大隊人馬，於晚膳前，朝著嚴尤大軍軍營開去。