我常和兒子玩擲骰子的遊戲。開始是用兩個骰子玩，玩法是，先把兩個骰子一起拋出去，如果得到的是三和四，那麼，就把三和四做個加法，也就是得七分。如果出現了二和四、三和三，那就得六分。然後，把這些分數分別寫在紙上，等玩過三五次後，我們在計算一下各自的總積分，分數高的為勝利。卡爾非常喜歡這種遊戲。而他在享受遊戲的過程中也對數學逐漸產生了興趣。另外，我按照羅森布魯姆教授所說的那樣，每次玩遊戲的時間不超過一刻鍾。因為這種數學遊戲很費腦筋，時間長了人就感到疲勞。玩了兩三周兩個骰子投擲後，我又把骰子增加到三個、四個、過了一段時間，我們已經開始玩投6個骰子的遊戲了。
在數數的同時，我們還把裏麵的豆子和紐扣分別按照乘法口訣，進行相應的分組，然後讓他數數每組紐扣和豆子的數量，並記下來，然後再把乘法口訣表掛在牆上。這樣一來，兒子很容易就明白了二二得四、三三得九的含義了，就這樣背乘法口訣的難題在遊戲中被解決了。為了幫助兒子把數學的知識運用到實際生活中，我和他做買賣遊戲。要賣的東西有的是按照長短計算的，有的是按照數量來計算的，還有的要稱重量，價格是按照實際的價格，交易用的錢也是真貨幣。我和妻子常常到兒子開的“商店”裏買東西，然後，交給他貨幣，兒子會按照價格表運算，然後，給我們找零。
我就這樣按照羅森布魯姆教授的辦法，讓兒子很快就對數學產生了興趣。一旦有了興趣，接下來的學習，就像流水一樣順暢，他從算術開始學起，一直學到了代數、幾何。到最後，兒子對數學不僅僅是有興趣了，他簡直是愛上數學了。
再用功也不會損害幼兒神經
那些深諳世故的舊教育的捍衛者們，誣陷我的教育觀念會損害幼兒的神經。我在前麵所以反複強調興趣對孩子學習的重要性，就是要用事實證明興趣讓孩子主動學習，根本不會挫傷孩子的積極性，反倒是那些舊式的教育才損害幼兒的神經呢！
人們都習慣性地認為，用功過多會損害神經，其實這是沒有科學根據的。根據我多年的實踐經驗，我可以負責任地說，隻要是因為有興趣而主動學習的，再用功也不會損害神經的。而現在正在實行的教育，則是在強製性地、毫無趣味地灌輸孩子知識，這樣的教育方法才會損害幼兒的神經的。
如今的教育情況是，在應當開始教育的時候，我們遺憾地失去了良機，而在孩子的研究精神已經逐漸枯萎之後，我們才開始忙亂而亂七八糟地向他們注入式地灌輸一大堆知識。如此不合理的教育，怎麼能讓孩子對學習產生興趣呢？這樣的教育有害幼兒的神經確是真正自然的。
我已經在前麵詳細地描述了我是怎樣培養孩子興趣，然後教他知識的。現在，我想再談談那種填鴨式教育對孩子造成的不良後果。讓我們來看看，到底是什麼樣的教育損害幼兒的神經。
米斯卡維諾非常反對我的教育觀念。這位小學教師在卡爾還沒有出世的時候，就曾嘲諷我的教育觀點，認為我是異想天開。
他這樣的說法，讓我無話可說，因為我的思維方式和他完全不同。確實，曆史給我們留下了寶貴的精神財富，但這並不意味我們對過去的一切都要遵循。
我認為，缺乏獨立思想和創新精神，一切努力都白費。
現在，就讓我們看看這位米斯卡維諾老師是如何教育自己孩子的。
他也想把自己的兒子培養成天才。為了達到這個目的，他是不惜一切。
有一次，米斯卡維諾自豪地邀請我去看他兒子的書房。
當我看到這個書房時，我大為吃驚。我看到那個可憐的孩子周圍到處都是厚厚的一摞書本，他小小的身軀坐在那裏就像是一隻被關在籠中的小鳥。
米斯卡維諾還指著書房，得意地對我說，“卡爾·威特先生，怎麼樣？我兒子還算優秀吧！”
米斯卡維諾每天要求他兒子學習十個小時，而那個可憐的孩子才隻有五歲。
每天，米斯卡維諾都要讓孩子去啃那些深奧的書本，曆史、地理、物理、生物，還讓他學習國語和外語等等。
盡管教孩子更多知識是理所當然的，但這個孩子卻是被父親強迫著學習的。米斯卡維諾先生又自豪地對我說：“從他剛剛懂事起到現在，我就根本沒有讓孩子出過這個書房。”其實，即便他不說，我也看得出來，那個孩子臉色蒼白，沒有一絲血色。並且，他的眼神是空洞和迷茫的。
接著，我問了這個孩子幾個問題，結果和我預料的那樣糟糕。盡管他能把已經學過的內容都說出來，但思緒淩亂，表達毫無頭緒。我想，任何一個正常人都看得出來，這個孩子在某方麵已經受到了損害。實際上的確如此，等到卡爾上大學後，這個孩子的智力沒有得到良好發展。很明顯，米斯卡維諾的努力白費了。
顯然，學習用功程度，並不會對幼兒造成神經損害，但是否有興趣，則會影響到幼兒的神經。米斯卡維諾的兒子在學習中沒有發現樂趣，對於他來說，學習隻是一種壓力和職責，學習是一份令他感到痛苦不堪的重擔。而在卡爾的眼中，學習就是在玩遊戲，所以，再怎麼努力也不會感覺累，並且是越玩越愛學習。這樣一來，產生不同的結果也是理所當然的了。
我以為，從兩、三歲起開始培養孩子各方麵興趣愛好，孩子之後就能積極主動地學習了。因為在幼年時期打下了良好基礎，他們在十歲左右就能獲得相當於優秀大學畢業生的能力。不僅學業上會取得進步，他們在身體發育和精神上都發育良好。這是我自己的經驗，絕不是胡言亂語。
實際上，這樣教育孩子也是很經濟的。請想一下，在現行的教育方式下，學生和老師們需要花費多少時間？我們大概算一下，就會發現這筆花費是非常龐大的。而如果我們能夠讓孩子在十歲左右就獲得相當於大學畢業生的學力，那麼，我們節約了多少花費啊？然而，實際情況卻是，我們的有些孩子甚至已經在小學學習了八年，但他們連一般的讀寫能力都沒有。當然，關於節約經濟並非我們考慮的重點，重點的是我們的孩子潛藏的能力被無情地扼殺掉了，這是讓人非常遺憾和惋惜的。關於能力問題，有很多學者認為希臘人種是遠遠優於我們的，其實，這種觀點並非正確，我們是否優於希臘人，不在於人種問題，關鍵在於我們自己。隻要采用了正確的教育方式，我們自然就會成為優於希臘人的人。
不能隻停留於課本，也要走進生活中學習
除了教給兒子書本上的知識，我還利用一切機會讓兒子獲得更為豐富的知識。比如，看到建築物，我就告訴他裏麵有什麼，放在什麼地方；看到古城之類的東西，我就告訴他這座古城的曆史，還給他講有關這座古城的很多逸聞趣事。一個死讀書的人，會變得目光短淺，頭腦狹隘，這樣的人不會有什麼創舉。不僅如此，如果隻停留在書本而不進入生活中，那麼，人們連書本上的知識都無法透徹掌握。我不想讓兒子成為一個沒有作為的書呆子，所以，我盡可能地讓兒子走進生活中，去學習更多知識。
有一次，卡爾在書上讀到伽利略的那個“兩個鐵球同時落地”的實驗故事，就問我：“爸爸，兩個重量不同的鐵球真的能同時落地嗎？怎麼會呢？一個輕一個重，重的應該先著地啊。”
伽利略這個有名的故事，大概德國所有正在受教育的孩子都知道，但很少有人對此提出疑問。
恐怕有很多孩子都會這麼想：“書上是那麼寫的，就一定不會錯的。”的確，書上寫的故事和物理現象一定不會錯，但隻是因為書上那樣寫的就完全相信，卻表明了學習者的盲目和懶惰。卡爾是個非同尋常的具有獨力思考能力的孩子，他從不輕信書本知識，總會自己親自體驗一下。
為了幫助卡爾對“兩個鐵球同時落地”的現象有個直觀的認識，我專門找了兩個大小不同的鐵球，然後爬到教學樓上去做這個實驗。
人們看到我這樣做，都說，“威特牧師你太寵愛孩子了”，“伽利略的觀點已經被公認的正確的，根本沒必要再做實驗”。但我還是堅持去這樣做。最後，我和卡爾一起做完了這個實驗。
做完實驗後，卡爾感覺太奇妙了，於是，他決心弄清楚為什麼兩個鐵球會同時落地。那一段時間裏，卡爾每天都會樂此不疲地研究枯燥的物理學。
這樣的例子還有很多，也正是因為親身體驗和接觸實物，小卡爾才會保持如此高的學習熱情。
為了提高孩子的社交能力，從兒子兩歲起，我走到哪裏都會帶著他，比如去走親訪友，去買東西，去參加音樂會或者去看歌劇，這樣他接觸到了各種各樣的人，認識到了各種階層人的談話。這樣，他的社交能力逐漸培養起來了。從小到哪裏都不害怕和怯場，並且，人越多，越是隆重的場合，兒子發揮得越好。後來，當兒子成名後，他不得不進出一些正式場合，比如與貴族、王公大臣，甚至國王交談，每次，他都表現得很好，都能給人留下非常好的印象。我見過有些很有學問的人，卻因為缺少經驗，在出入某些正式場合的時候，總是表現得很膽怯，縮手縮腳，很不大方雅觀。
我不僅帶他去見各種各樣的人，我一有空還帶他去看各種實物，比如，去參觀博物館、美術館、動物園、植物園、工廠、礦山、醫院和保育院等等，這樣的經曆讓他的見識更廣了，眼界也變得更為開闊。為了能夠獲得更好的感受，在每次參觀前，兒子都要先閱讀大量有關的書籍，對所參觀的事物做個大概的了解，然後，到了那裏再一一研究，這樣，他就獲得了大量和直接感知相一致的知識。這個時候，兒子的大腦裏充滿了疑問，腦袋轉動得非常快。兒子這個時候總會問很多問題，我總會不厭其煩地給他詳細地解釋和說明，並且會根據他的接受能力，深入淺出地講解，讓他能夠盡可能接受全部知識，絕不會隨便應付他的問題。因為我知道，這樣教授知識，孩子會自然而且非常有效地學習進去。