開始，單純的卡爾並不想接受我的忠告。他辯解說：“柯蘭迪為了幫助他的家人才去賭錢的！他對我發過誓，等贏了錢後，一定會給他的弟弟妹妹買文具和書本的。雖然賭博不是一件好事，但柯蘭迪也是沒有辦法才這樣做的。”
雖然卡爾還沒有認識到自己錯誤的舉動，我依然耐心地和他講道理：“首先，賭博是一件非常不好的事，而你借錢給柯蘭迪，幫助他去賭博，你也是在變相參與賭博。第二，你永遠不要指望柯蘭迪會還你錢，因為他永遠贏不了。第三，拿借來的錢去賭博，這樣的人根本不值得幫助，企圖靠玩一些小把戲賺錢的人都是不可救藥的。”
卡爾問道：“可是，您說過要我幫助別人啊？”
我說：“我們當然要幫助別人，這是一種美德。但我們也不要忘記，有很多方式可以幫助別人，也不一定就非要借他錢不可，更何況是那些不值得幫助的人。另外，你要清楚地認識你身邊的人，這非常重要，有很多人與你交往是有目的的，你一定要把握好別人的用意，等你長大了就會明白了。”
盡管當時卡爾不是完全明白這個處世道理，但他從那之後再也沒有借錢給柯蘭迪。
多年以後，在卡爾有了更多的生活經曆後，他才真正明白這個道理。
後來，“不要向別人借錢，也不要借錢給別人”成了卡爾處世的原則，這是他在念大學後，在信中跟我說的。
也許有人認為向那麼小的孩子說成人的處世道理，汙染了孩子純潔的心靈。其實不然，我認為讓孩子從小就能明白一些事情，讓他懂得保護自己會比讓他成為什麼都不懂的好人要強得多。
引導孩子明辨善惡
雖然讓孩子保持一顆純淨的心靈很重要，但我還是希望孩子能盡早了解這個真實的世界，並教孩子朝著“善”的方向發展。然而，我們很少有人告訴孩子什麼是真正的“善”，更沒有幾個人告訴孩子什麼是“惡”。
但是，連善惡都區分不了，又何談行善呢？
很多人不願意讓孩子看到社會上醜惡的一麵，並且對他們視而不見。這是自欺欺人，這樣做的後果會讓孩子麻木地生活在虛假現象中，他們會變得遲鈍、自欺欺人。這是世界上最殘酷不過的事情了。
顯而易見，小孩子們都喜歡和看上去非常和藹、親切的人在一起。然而，他們卻不知道，那些欺騙孩子，拐賣孩子的人也都是笑容滿麵的“好人”做的。
誠然，把社會的醜惡講給孩子很殘酷，他們幼稚的心靈還不會明白。他們非常疑惑，為什麼看起來那麼“好”的人，卻是個壞人呢？當然，想要他們相信一個長相凶惡的人竟然是個好人也很難。但不管怎樣，還是要盡早讓孩子了解這些事情，這是我們作為父母和從事教育的人必盡的責任。
有一天，我和卡爾去集市上買一些生活用品，當我們買完東西正要回家的時候，卡爾突然被幾個年輕人吸引住了。
“爸爸，你看那幾個人多有風度！”卡爾讚道。
“是嗎？”我看了一眼那幾個年輕人後問，“你為什麼這樣認為呢？”
“你看他們穿得多麼整潔華麗，還戴著禮帽呢！看上去完全是紳士。”卡爾對我說。
人們都說小孩子幼稚，他們隻從表麵看問題，的確如此，小卡爾現在就是被那幾個年輕人的外表誤導了。
實際上，據我了解，那幾個年輕人根本不是紳士，他們也不是有教養的人。而是經常在集市上閑逛的遊手好閑的人。
一般情況下，大多數父母遇到這種事情後，常常會模糊地應付給孩子一個答案，之後就拽著孩子離開了。而我覺得需要讓卡爾了解這幾個年輕人的真麵目。當然，了解他們是什麼樣的人並不重要，關鍵是要啟發卡爾對身邊的人和事有更清楚的了解。
我對卡爾說：“這樣，咱們現在就跟著他們，看他們到底是不是紳士。”
說完，我就給卡爾使了個眼色，讓他不要表現出我們要跟蹤他們的樣子。
沒過多久，那幾個衣著華麗的紳士就露出了真麵目：他們一邊走一邊趁人不注意，偷偷地從貨攤上拿東西，有的人拿了一個蘋果，有的人拿了一盒肥皂。
看到他們的行為，卡爾悄悄對我說：“爸爸，他們在偷東西。”
我笑著對卡爾說：“現在，你看清楚他們是什麼樣的人了吧。”
卡爾疑惑地問：“他們看上去都是有錢人，怎麼會做出這樣的事情？”
我說：“這就是我為什麼要讓你看清別人的原因。你要知道，很多時候，你看到的不一定就是真實的。你一定要用大腦去判斷看到的事情。”
卡爾感覺有些困難，搖了搖頭說：“人怎麼這麼複雜呢？”
我知道，想讓孩子了解這些真相的確很殘酷，但這又是必要的，這對孩子將來有好處。