紅狗完全沒有心思上課了。上課時他總想著那條大魚，放學回家時，他也總是以路兩邊的樹木當參照物，在心裏測了一遍又一遍那條魚的長度。於是，那條魚漸漸在紅狗的心裏鮮活了起來。他開始想象出了那條魚的樣子，魚嘴兩邊應該有長長的胡子，就像鯉魚一樣。紅狗總覺得隻有鯉魚才能成為魚王。那麼，那條魚的胡子該有多粗呢，紅狗看著路兩邊的電線杆，紅狗覺得，那魚的胡子應該有一根電線杆子那麼粗，那麼它的鱗該有多大呀，紅狗又想。紅狗看見戴鬥笠的人，覺得大魚的鱗片最少應該有鬥笠那麼大。紅狗回家的路上要經過一片黑林子，黑林子裏長眠著他的父親。紅狗經過父親的墳時，停下了腳步，想，要是父親在世就好了，父親一定會帶著他去看大魚的。父親的膽子是那麼的大，父親是多麼的愛他呀。紅狗於是在父親的墳頭坐了下來，他告訴父親，他想去水庫裏看那條大魚，他沒有心思上課了。可是他又害怕他的行為引起母親的恐慌。紅狗問父親，他該怎麼辦？父親睡在泥土裏，他睡得很沉，沒有聽見兒子的聲音。天就漸漸黑了下來。有一些山雀在暮色中追著蟲子，一忽兒衝上雲天，一忽兒又刺向樹林。紅狗看看天，對父親說他要回家了，再不回家母親該急死了。果然紅狗就聽見遠遠的傳來母親的呼喚聲，母親在大聲呼喊著紅狗的名字。
經過八爺的墳時，紅狗想問一問八爺關於那條大魚的事，可是母親的呼喚聲讓他加快了腳步。八爺臨終前的影子在紅狗的心裏飄浮了起來，他看見了一盞燈怎樣在風中熄滅。紅狗走了幾步，卻聽見身後有人叫他的名字，他回頭一看，就看見了一個穿著黑衣的老頭兒。紅狗驚喜地說，原來是八爺呀！
八爺笑眯眯地站在他的墳墓旁。
紅狗問八爺，你不是死了嗎？怎麼又出來了呢。
八爺沒有回答紅狗的問題，八爺的嘴唇張了張，紅狗聽見八爺在問他是不是想去看那條大魚。紅狗緊張地點了點頭。
八爺說，那條魚可真是大呀，從來沒有見過那麼大的魚，沒有見過的人怎麼也不會相信的。
八爺對紅狗說，要看大魚，得自己去看呀，得用心去看，不然怎麼可能看到大魚呢。八爺說完這話之後，就突然不見了。紅狗覺得有些不可思議。回到家，紅狗對母親說他在回家的路上看見了八爺，八爺還和他說話了。母親的臉色一下子白了。母親用冰涼的手握著紅狗的手，又拿手去摸紅狗的額頭。母親將紅狗緊緊摟在懷裏，一句話也沒有說。紅狗沒有敢對母親說八爺讓他去看大魚的事，紅狗知道母親肯定是不會讓他去看大魚的。
紅狗的心完全被那條大魚給迷住了，紅狗想他是一定要去看大魚，不看到大魚他會死掉的。可是他的心裏的話卻無法和別人分享。上課時，紅狗在課堂上畫大魚，他在課本上有空餘的地方全都畫上了大魚。各種各樣的大魚。那些魚在紅狗的心中是有靈性的。紅狗畫魚時被老師看到了，老師還是上次讓紅狗回答問題的數學老師。數學老師發現紅狗上課在畫畫之後，拿起了他的書翻了翻。然後老師的臉色就變了，老師發現紅狗的課本上畫滿了各種各樣的魚後說，你這是想當畫家嗎？你是當畫家的料嗎？
數學老師讓紅狗把畫了魚的地方全部撕下來，把撕下來的魚全部吃掉。
紅狗把那些紙全部塞進了嘴裏。用力的嚼著，淚水嘩地就下來了。
晚上，紅狗被老師留在了學校，老師讓紅狗同村的小孩帶信，讓他的母親來學校領他回去。老師憂心忡忡地對紅狗的母親說，王紅狗這孩子沒救了，他上課時心不在肝上。他還把一本好好的課本畫成了爛醃菜。母親是真的生氣了。母親拉著紅狗的手走得飛快。回到家之後，母親就命令紅狗跪下了。母親從竹掃把中抽出了一根細竹條，照著紅狗的身上就抽。紅狗一動不動，任竹條抽打在他的身上。紅狗發現，吃下畫的那些魚後，他也快變成一條魚了。他一點也不覺得痛。母親抽打著紅狗，打著打著，母親的心軟了，她抱著紅狗失聲痛哭了起來。母親哭著哭著就說到了父親，還說到了父親的臨終遺言。父親。紅狗看見父親站在門前的柳樹下，父親的眼裏含著淚水。紅狗於是喊了一聲爸爸。紅狗又喊了一聲爸爸。可是父親轉身離去了，背影越走越遠。紅狗大聲叫著爸爸你別走。
母親被紅狗的舉動給嚇壞了。母親捧著紅狗的臉，喊著紅狗的名字，說紅狗我的兒，你這怎麼了，你不要嚇媽媽了。
紅狗笑了笑。紅狗告訴母親，他看見了爸爸，就站在門前的那棵柳樹下。
母親於是把目光投向了門前的那棵柳樹。可是柳樹下什麼也沒有。
紅狗說，爸爸走了。