先生，這是紋銀五十兩，你拿上吧。
小娘子，低眉垂首，將那包紋銀輕輕推到先生麵前。
你是要趕我走了。先生先是吃驚，繼而有些不悅，眼裏還掠過一絲欣喜。
對於這個地方，先生曾經是很熱愛的。然而先生在這裏停留的時間是太久了，他開始為當初的決定而產生了疑問。難道我這一輩子就真的在這南山度過？先生心有不甘。
隱者的生活，自是有其風流之處的，平日裏也有一二好友，往來於此，或吟詩，或手談。更何況，身邊還有小娘子，非但冰雪聰明，長得更是沉魚落雁。然而，自從前不久，那寫詩的高夫子，居然憑著一卷詩集，得到了宰相的賞識，又將那詩詞薦給了當今天子，先生就對自己的隱者生活開始懷疑了。天子是個文采風流的天子，雖說不長於治理天下，以至於百姓頗多怨憤，然天子棋琴詩畫樣樣精通，天子讀過高夫子的詩後，大為讚賞。先生記得，以往那高夫子常是來這裏打秋風的，自從得到天子恩賜，進朝為官，怕是早將這個隱者朋友給忘了。最讓先生不平的是，他托人捎了一封書信給高夫子，書信中隻言詩書棋藝，隻字沒有提讓夫子幫襯，這夫子，居然就不回一封信。夫子的詩書棋藝，先生素來是要小瞧的。這就更加讓先生多了一些不平。
先生是個隱者。
這些年來，當隱者的越來越多。從前的隱者，因為是高士，隱居於此，卻將詩文刊刻了，散於京師，於是隱居不了三兩年，自然會被天子詔用。這幾年來，隱者是越來越沒有市場了，像高夫子這樣好運氣的隱者，是百裏挑一的。先生倒是聽說了，詩文名冠京華的孟夫子，本是得到天子賞識的，天子也接見了他。可是這夫子，在詩中寫什麼“我沒有本事啊，所以英明的天子拋棄了我。我身體又不好，連以前的老朋友都很少來我這裏打秋風啦！嗚呼哀哉嗚呼哉！”天子生氣了，說，好你個老孟頭，是我拋棄了你嗎？是你自己不肯出來做官，要當什麼隱者嘛，卻將髒水潑到我的身上，看來你們這些隱者是不可信任的。這個孟夫子，當真是急死人。他自斷前程倒也罷了，還可以回他的鹿門寺寫詩，卻毀了南山下這許多隱者的前程。想到這裏，先生就有氣。
好在先生不是以詩聞名天下的。他的著名，是精於手談。
其實先生本來是沒想過做棋手的。他的下棋就像是他的作畫吟詩一樣，隻是為了好玩。他是個有誌向的人，自小飽讀四書五經，寫得一手頂好的八股文章。他的誌向是出入廟堂，封妻蔭子。三年前，他是懷了滿腔豪情，千裏迢迢趕來京師，原以為憑他一枝生花妙筆，不說穩中頭三甲，萬不至於名在孫山之後的。千不該萬不該，他的大名卻犯了主考大人先考的尊諱，於是他的名字就落到了孫山之後了。先生在京師又挨了一些時日，然而並沒有人賞識他的八股文。寫詩罷，又沒有銀子來刊刻詩集。到幾個老友家打了幾天秋風，看老友那一張臉一天天變長了，先生也就呆不下去了，於是準備回老家去。不想走到這南山腳下，卻一病不起，倒在了路邊。也是他的福氣，正好小娘子經過，救了他一條命……
先生看著那一堆銀子，艱難地吞了一口口水。他是很久沒有見過銀子了。隱者麼，是用不著這些俗物的。何況吃穿用度全是小娘子打點，分毫用不著他來操心。先生用手摸了一下銀子，手被燙著了似的，一觸即回。他不清楚小娘子是什麼意思。怕這又是小娘子在試探他的。先生於是歎了口氣道，我知道，你遲早要趕我走的。我也是要走了。我在這裏已是盤桓日久。一個堂堂男子漢，總是靠著女人吃軟飯，終是被人瞧不起的。
小娘子說，先生你這樣說，是要冤死我了。你是明白我的心的，又何必說這些氣話，帶上這些銀子，我隻是盼了你到京城，施展了你那絕世棋藝，從眾多高手中脫穎而出，到時封為國手，名揚天下，這不正是你日思夜想的事麼。
先生於是有了一些感動，說，那是我錯怪你了。隻是好端端地，不知小娘子何出此語。
小娘子說，先生是明知故問，這樣就不厚道了。我昨日與先生對弈時，就看出了先生的心神不寧。以先生的棋力，萬不至於在形勢大好時下出如此惡手，我便知道，先生定是知道那事了。
先生被說中了心事，便紅了臉，低頭不說話了。
還是在十天前，對麵山頭上住著的隱者鹿夫子來打秋風，小娘子燒了一條河豚，鹿先生喝了一些酒，臉紅成了一隻蝦，抹了一嘴的油，說，先生，你的機會來了。
先生不解，鹿夫子何出此言？
鹿夫子說，據可靠消息，當今天子今年要開圍棋科舉。
圍棋科舉？先生一驚，口裏一塊肥嫩的河豚肉咕地滑下了肚，先生抻了兩抻脖子，說，願聞其詳。