鹿夫子說，上個月，幾個寫詩的在詩裏影射朝廷，天子很是生氣，於是不再寫詩，也不用寫詩的人了，卻要開一個禦棋院，正效仿科考，廣招天下棋手呢。
鹿夫子走後，先生就有了心事。對於他來說，這可是個千載難逢的機會。過了這個村就沒有這個店了。可是想到小娘子，想到當初，他病愈了，小娘子是要送他走人的。可是他死皮賴臉地賴著不想走。一是小娘子美貌如花，二是當時他也心灰意冷。頂重要的是，養病期間，小娘子日日陪他下棋，不下不知道，一下嚇一跳，他知道了什麼叫天外有天，人外有人。以前他很為自己的黑白之道而自負的，小娘子的棋藝，讓他汗顏得緊。再說了，回到老家，怕是難有所作為的了，在這南山隱居，說不定哪一天就時來運轉了。
先生！你發什麼愣呢？小娘子說。
先生一愣，說……聽著呢。
小娘子說，現今皇上酷愛手談，下旨開圍棋科舉，廣招天下棋手，以棋取士。先生上次錯過了科舉，這一次，想必是不想再錯過的。
先生長歎一聲，說，小娘子真是冰雪聰明，什麼事都瞞不過你……我是俗人，能得小娘子如此相待，此生足矣。隻是……
隻是什麼。小娘子抬起那一張俊臉。雙目含情。眼裏閃過一些喜色，有一朵火花跳了一跳。
隻是，我自幼讀聖賢書，學了這滿腹文章，本是要報效朝廷，也不負了父母養育之恩。學好文武藝，報與帝王家。現開棋科，正是一條報效朝廷的捷徑。隻是……
小娘子說，又有什麼隻是？小娘子眼裏的火花再跳一跳。
先生說，隻是，我這一走，不知何日與小娘子再能相見，心中實在不舍。
小娘子說，先生即已動了心，我就是留住了你的人，也留不住你的心。看著你整日裏長籲短歎，我心裏更是不安了。小娘子說的是真心話。雖說她心裏一萬個不願意先生離去。
先生說。多謝小娘子理解。隻是……
小娘子皺了皺眉，說，先生平日裏那般瀟灑，今日怎的卻如此婆婆媽媽。
先生一臉窘迫，隻是這樣，又負了當初的諾言了。
諾言？！想到先生還記得當初的諾言，小娘子笑了。小娘子笑時，眼裏有了晶瑩的淚。那淚水，將先前那跳動的火花熄滅了。小娘子說，諾言，也能當真的麼？
先生的臉一紅。先生為他不能遵守諾言感到慚愧。
小娘子說，先生放心，我不會強迫你遵守諾言的。我也知道，愛情是沒有天長地久的。我擁有了你三年，知足了。小娘子說的不是心裏話。
先生的臉上就有了喜色，一顆懸著的心也放了下來。自從聽了鹿先生的話，他就一直在猶豫，不知該如何對小娘子說。沒想到小娘子倒是如此通情達理。先生將那五十兩紋銀收好了。想著五十兩銀子，少是少了一點，一路上住賓館吃喝的開銷是足夠的，隻是到了京師，再結交朋友，請客吃飯是少不了的，如果再和朋友上洗腳城讓扶桑國的娘們洗洗腳，上新羅人開的澡堂子裏泡泡澡，到時怕是銀子就不夠了。
小娘子看出了先生的心事，說，先生，五十兩是不是少了一點。
先生連連搖手，說，不少不少，到了京師，我還可以寫點詩文換稿費。隻是最近物價老是上漲，去年一錢銀子還能買十個炊餅，今年隻能買六個了，稿費卻有許多年沒有漲了，按前年的行市，一首七律能換十個炊餅，今年隻能換六個了。
小娘子從腕上退下了一隻玉鐲，說，這個你帶上，以防萬一。
先生說，這個怎麼敢當。接過了玉鐲，說，我就帶上吧。看見這玉鐲，我就想起了小娘子。先生這樣說時，是動了真情的。他實在也有些舍不得小娘子了。先生說著執了小娘子的手說，我這一去，淩雲萬裏，旗開得勝。小娘子在家靜候佳音吧。
小娘子含淚而笑。她的笑裏，卻是無盡的悲哀。
窗外一樹梨花，開得正白。
兩隻黃鸝，在花葉間啼囀。
小娘子便有了些傷感。說，先生可還記得三年前的今日？
先生一愣，三年前的今日？先生說，自然記得。當時我不幸染了風寒，倒在路邊。是小娘子將我救回，妙手回春，我才有了今日。先生說，我是個知恩圖報的人。決不至於負了小娘子。
小娘子說，可還記得這梨花？
先生說，這個……我倒是忘了。
小娘子說，先生忘了是自然的事。先生心懷天下，不像我一介小女子，想著的隻是夫妻的恩愛，求的隻是一家人的平安。小娘子說到此處，就流下眼淚了。