不過，這種安貧樂道、苦中求道的做法，會使人產生厭世的情緒。而諸葛亮的“淡泊明誌”說，則在儒家思想的基礎上更進一步，不僅僅要求人們做到不圖名、不逐利、不貪享安樂，而且還要有遠大抱負和政治理想，“淡泊”的目的，是培養自己的品性和理想，是為了實現宏大抱負服務的。
春秋時的晏嬰，官至齊國丞相。雖然身居高位卻一直住在一處非常簡陋的老宅子裏，齊景公過意不去，多次要求晏嬰遷住新居，都被他謝絕了。這時，齊景公突然想起一個“調虎離山”之計，他把晏嬰以出使晉國為名調出齊國，然後把晏嬰的鄰居遷走，擴建了新宅。晏嬰回國後，又漂亮又大氣的新居已經落成了。但晏嬰在謝過齊景公後，卻拆了新居，又按鄰居們原來的樣子修複了他們的住房，讓鄰居重新搬回來。景公無奈，隻得同意。
晏嬰身居高位，卻如此不貪享受，心係黎民，其高潔的情操，正是“淡泊明誌”的生動體現。
古往今來，“淡泊明誌”者層出不窮，不計其數。像魏晉時期的“建安七子”，像“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂的”的範仲淹，等等。他們不計名利得失，心裏裝著天下和百姓，從而書寫了人生最美的樂章，永遠值得後人景仰。
與淡泊名利相對的則是不盡的“貪欲”。正像那些淡泊明誌的人層出不窮一樣，貪婪的人也不少。本來，人有某種欲望是正常的，欲望在一定程度上是促進社會發展的動力，可是，欲望是無止境的，欲望太強烈，就會發展成“貪婪”，就會造成痛苦和不幸。
因此，適當抑製自己的欲望，保持淡泊、知足的心態，才能體會出無盡的人生樂趣，達到人生的理想境界，一旦過了界，落下的恐怕就不是“樂趣”了。
然而，大道理人人都懂，真正做起來，並不是容易的。在我們身邊，常常看到有些人為了謀到一官半職，請客送禮，煞費苦心地找關係，托門路，機關用盡，而結果卻往往事與願違；還有些人為了發財，不是靠自己的智慧去拚搏，而是走左道旁門，違法亂紀，坑人害己，落得鋃鐺入獄的下場；有的人放著自己已擁有的東西不珍惜，而把目光盯向那些不屬於自己的東西，結果既損害了家庭幸福，也損害了自己的健康。凡此種種，實不值當。名利乃身外之物，過度追求就會得不償失。其實，在我們的生命裏，享受樂趣和幸福的方式很多，值得追求的也不少，為什麼丟了西瓜撿芝麻呢？對我們來說，少點名利觀，多點生活情趣，人生才會更有意義。
人生如花草樹木，枯榮無常，生命如流星般短暫，歲月如刀劍般無情。風霜雨雪天經地義，喜怒哀樂人之常情。自己道路自己走，自己日子自己過，自己的生命還要自己來珍重。每一個生命都不一樣，都是一個奇跡。每一天也都不同，都是一個開始。生命不能選擇，生命的方式可以選擇。毫無疑義，選擇淡泊是一種積極的人生態度。