第一章做工作的主人 多給心靈一點時間
在競爭日益激烈的現代社會，生活節奏變得越來越快，每個人活得越來越壓抑，越來越沒有自己的空間。
我們終日被工作日程表所束縛，上麵記滿了我們每天必須要做的事，它占據了我們生活的中心，而在稍微放鬆時，又被電視、電影、電腦遊戲、健身場所、娛樂中心所淹沒，這看似忙碌的下麵也掩蓋了現代人害怕無聊寂寞的事實，我們幾乎沒有了獨立思考的時間，我們再也不給自己的心靈放假了。
愛琳·詹姆絲曾經是美國倡導簡單生活的專家。作為一個作家、一個投資人和一個地產投資顧問，在努力奮鬥了十幾年後，有一天，她坐在自己的辦公桌前，呆呆地望著寫滿密密麻麻事宜的日程安排表。突然，她意識到自己對這張令人發瘋的日程表再也無法忍受下去了。自己的生活已經變得太複雜了，用這麼多亂七八糟的東西來塞滿自己清醒的每一分鍾，這簡直就是一種瘋狂愚蠢的生活。就在這時，她作出了一個決定：她要開始摒棄那些無謂的忙碌，多給自己的心靈一點時間。
於是，她開始著手列出一個清單，把需要從她的生活中刪除的事情都羅列出來。然後，她采取了一係列“大膽”的行動。她取消了所有電話預約。她停止了預訂的雜誌，並把堆積在桌子上的所有讀過、沒有讀過的雜誌全部清除掉。她注銷了一些信用卡，以減少每個月收到的賬單函件。通過改變日常生活和工作習慣，使得她的房間和庭院的草坪變得更加整潔。她的清單總共包括八十多項內容。
愛琳·詹姆絲說：“我們的生活已經變得太複雜了。在我們這個世界的曆史進程中，從來沒有像我們今天這個時代擁有如此多的東西。這些年來，我們一直被誘導著，使得我們誤認為我們能夠擁有一切東西，我們已經使得自己對嚐試新產品都感到厭倦了。許多人認為，所有這些東西讓我們沉溺其中並且心煩意亂，因為它們已經使得我們失去了創造力。”
“因為受習慣的生活方式的影響，你每天有多少活動是不得不勉強去做的?追求舒適的習慣和煩瑣的例行公事是否讓你的日常生活落入浪費時間、浪費精力的陷阱?其實減少那些程式化的活動，並不會因此減少快樂的機會。”
“習慣驅使我們去做所有這些日常瑣事。我們總是擔心如果不去做，就會失去某些東西。其實，也許我們的確會失去什麼東西，但是這沒什麼不好，我們還是好好地活著。還不僅僅是活著，而是活得更瀟灑了，因為我們再也用不著試圖去做所有的事情，看看那些對人類的藝術領域、音樂領域、科學領域作出過卓越貢獻的人，如畢加索、莫紮特、愛因斯坦，這些人都生活在極為簡單的生活之中。他們全神貫注於自己的主要領域，挖掘內在的創造源泉，因此，獲得了豐富精彩的人生。”
人生負重有時候是因為我們額外地增加了一些不必要的工作，表麵上看起來，我們是有所追求，是積極向上，但是仔細分析之後就會發現，我們陷入了為忙碌而忙碌的怪圈之中。為了不承擔懶惰、消極的惡名，或者為了一些可有可無的消費享受，我們把自己支使得團團轉，這實在是一種錯誤的心態。
忙碌的人們，該清醒一下了，仔細分析一下，就會發現總有些東西需要放下。摒棄那些多餘的東西，不要讓自己迷失方向。貪婪導致人們占用大量的時間和精力，而這些時間和精力本來可用於我們真正應該去做的事情上。
閑暇之餘，你不妨拿出一張紙來，列一個表，把自製的娛樂方式和娛樂項目列出來。想想野炊或野營，做點手工藝，鍛煉一下身體或種點花草，甚至讀書、畫畫、寫文章……都挺有趣的。雖然這些娛樂活動很簡單，但它會讓你感到開心。
偉大的哲學家尼采曾經說：“所有的偉大思想都是在散步中產生的。”生活中一些不起眼的行為就能讓你感到輕鬆舒適，散步就是其中最簡單，也是最廉價的一種。
當麵對工作的負荷，再也無力應戰的時候，當遇到煩心事，思緒混亂的時候，不妨給自己一個獨立的安靜的環境，不妨去公園逛逛，欣賞姹紫嫣紅……這時你會突然發現：天是那麼湛藍，雲也分外潔白，這個世界真的好美麗，而這時自己也會擁有一份好心情!不妨撐起一把小花傘在雨中漫步，在青石板小巷裏欣賞雨中美景，那細雨會把你的壞心情衝洗幹淨……