不管好事壞事，該來得總得來。這不，台灣那邊終於批準了，但大陸又說還要研究研究。
我姥姥那個氣呀……
趕這節骨眼上，我媽的病情又惡化了（姥姥就直怨衝喜衝得不夠），沒辦法，隻好住進了濟南的一家大醫院。臨走的時候，我姥姥一直把她送到薛城：
“三妮來，怪就怪我跟你吳大爺的事老辦不了……”
“俺娘，您那是迷信。”
“我和你吳大爺都八十多了，七十古稀，八十整壽，八十是老喜，隻要辦了，肯定行……”
我媽與其說安慰自己，不如說在安慰我姥姥：“俺娘，您別急，興許這邊也快了。”
一說這事姥姥就火：“什麼狗屁事還要研究？不是說婚姻自主嗎，俺倆都願意，怎麼還要研究。”說著說著，又給我媽打氣：
“三妮，你挺住，濟南的大醫院治得好，等著娘給你衝喜……”
“俺娘，我沒事，我等你和吳大爺的大喜。”我媽媽的淚水再次湧出。
倆人都沒想到，這竟是母女倆的訣別。待我再次回棗莊時，捧回的已是我媽的骨灰盒了。
……
……
我媽一來濟南住院，礦上的家就等於散板了，盡管二林小兩口誠心挽留我姥姥，但姥姥還是堅持回了吳村。
我小舅說：“俺娘，那我給你騰出堂屋來你住。”
老人家非常堅決地說不住：“……俺要去你吳大爺家去住，反正俺快是吳家的媳婦了。反正俺要住他家，俺小時又不是沒在他家住過。哼，要不是俺一雙大腳，你吳大爺早娶俺了……”
那些天了，姥姥嘮嘮叨叨地沒個完，她到底還是住進了吳家大院。原來，當地有關部門為了迎接吳玉臣的榮歸，辦了兩件大事：一是重新修葺了他父親吳四爺的墓，還立了塊碑，上書：開明鄉紳，抗日英雄；二是歸還了吳家大院。原來設在這裏的鎮糧所，鎮計生辦，生豬辦以及幾家住戶均已搬出。
現在，我該說說“吳家大院--不正”的歇後語了。還記得當街殺狗的劉拐子吧，早年間，他的後屋加後院（放狗的地方）正好凹進了吳家老宅子裏一部分。民國11年，吳四爺托人帶了厚禮找到劉拐子的父親，稱願高出市價一倍的價格（約合450塊大洋）買他的後屋以及後院。不料，劉拐子的父親不願賣，稱，此處正臨街口，好做生意。接著，吳家又將價碼提高一倍。不料劉家仍是不賣，稱，買賣事小，祖傳家業為大，一草一瓦當為金不換！吳家的管家頗為生氣，認為劉家是敬酒不吃吃罰酒。便想帶幾個人嚇唬嚇唬劉家，但被吳四爺製止：休得無禮，買賣自由，交易平等，天下同理。以後任何人不得再提此事……這便是那句歇後語的來曆。
姥姥一人住進了空空蕩蕩的吳家大院，卻絲毫沒有寂寞的樣子，而是如同當年當陪讀時那樣勤快，把大院裏裏外外收拾得幹幹淨淨。但她住卻沒有住進那間大堂屋，而是仍然住當年丫環們住的耳房裏。
“大腳啊，住堂屋唄，亮敞呀……”一些老人都這樣勸她。
但姥姥說：“不慌，等俺拜了堂，俺讓大少爺抱著俺進去……”
幾個老人便一起跟著笑。
……
……
這等人的滋味最難受。
等了一些時間以後，還不見有研究結果，姥姥急了，坐上一麵包車上了棗莊。那時個體運輸已經興起，從吳村有跑棗莊的小麵包，五毛錢一張票，隨叫隨停，極為方便。
姥姥也知道了找關係。她找到了王強。王強正在醫院裏住院，老吳英雄渾身傷痛，硬是從床上站了起來：